第一五七五章 夜杀（1/2）

夕阳西沉。通往益州的官道上，数十骑在凛冽寒风之中奔驰。马上的人头发眉毛上都凝结着冰霜，结了厚厚的一层。战马身上冒着热气，口中喷着白汽奋力奔跑。

这些骑马飞奔的骑士，便是刘毅派出的送信之人，领头的便是刘毅的独子刘肃民。刘肃民不过二十出头，自小家境优渥，即便父亲刘毅散尽家财追随刘裕之后，他其实也没吃多少苦。毕竟吃苦的是父辈，刘肃民真正跟随父亲征战之事，刘裕已成气候，刘毅也已经是一方大员。

作为刘毅的独子，刘肃民自然是地位优越，没吃过什么苦头。刘毅将他保护的很好，危险的战斗都不会让他参加，但功劳簿上永远有他的名字。故而刘肃民也养成了吃喝嫖赌的纨绔作风，也没什么真正的本事。

此番刘毅之所以让刘肃民去往益州送信给毛瑗。一则这个任务简单，没有什么危险，只是吃点苦而已。二则，此事极为重要，除了自己的儿子刘毅不能相信任何人。在没有彻底和刘裕撕破脸之前，和毛瑗的私底下的交往和沟通都处于绝密状态。除了兄长堂兄和儿子，刘毅不会让任何人知道此事，以免消息败露之后，刘裕发起雷霆攻击。

从江州到益州，相隔何止千里。即便挑选了最快最健壮的坐骑也不能在短时间内赶到益州。时间上，十天时间很难抵达蜀郡。但刘肃民其实并不需要将信送到更远的蜀州，他只需要抵达巴郡便可。抵达巴郡之后，便可依托益州的车马驿站系统迅速将信送达巴郡，送到毛瑗手中。

而且，如果毛瑗要前往江陵参与会议的话，巴郡也是必经之路。从蜀郡抵达巴郡之后乘船顺流而下，不出五日便可抵达江陵。

说起来，最妥当的送信的路线其实是水路。从寻阳乘船逆流而上，即便是逆流，也可借助风帆之力和人力昼夜而行。算起来，速度可比陆路骑马慢不了多少，人也不必经受风寒之苦。更重要的是，从水路走可以有十成的把握防止和毛瑗错过。因为毛瑗如果去江陵，必从水路无疑。

但水路是不能走的，因为那必然要经过荆州所辖的长达数百里的水路。荆州水军数百艘船只可都在那一段区域驻守，很可能被他们拦截。一旦身份暴露，目的地暴露，那便彻底完蛋。不得已之下，只能从陆路而行。

夕阳渐落，寒气愈发的凛冽。刘肃民浑身冰冷，早已冻得手脚麻木，鼻涕流下来都成了冰。四天以来，他们除了晚上睡觉之外，都在拼命的赶路。刘肃民虽纨绔，但却也知道这件事是天大的事情，不敢有半点疏忽怠慢。故而即便赶路辛苦也咬牙坚持了下来。四天来，他们已经赶了几百里的路，都已经要到了极限了。

“孟将军，前面到哪里了？得找个地方住宿了。我有些扛不住了，今晚要早些歇息，否则明日定难坚持。”刘肃民勒住马匹，对身边众人道。

身旁马上身材魁梧的一名骑士拱手行礼。他是此次跟随刘肃民一起前来的刘毅帐下的将领孟琼。此人武技高强，是刘毅手下得力干将，此番跟随前来，正是为了保护刘肃民的安全。

“禀报少将军，我们已经过了涪陵郡之境，应该已经在巴郡境内了。明日应该就能抵达江边，届时找一艘船只渡江，去往巴郡治所江州县城，便可将消息送达驿站传递了。以驿站的速度，一日夜便可送达蜀郡。”孟琼沉声道。

刘肃民闻大喜道：“那可太好了。这一路的辛苦也算是值得了，明日便可抵达，那便不必担心了。”

“是啊，少将军辛苦。这几日属下看到了少将军的忍耐力，当真是将门虎子。刘大将军之子，果然不同凡响。一般人根本难以忍受这长途跋涉的风寒之苦，我之前因为少将军受不住，事实证明，是属下小瞧了少将军，还望恕罪。”孟琼拱手道。

刘肃民摆摆手道：“那算什么。得赶紧找地方投店。太阳一落山，天黑的快。”

孟琼点头刚要说话，前方小坡上一名骑兵高声叫道：“少将军，孟将军，前方好像有个小集镇。约莫十余里，有许多房舍。”

刘肃民大喜道：“太好了。就那里了。快走。”

呼喝声中，众人挥鞭打马，飞驰而去。

暮色时分，三水镇悦来客栈掌柜的既忧又喜的迎来了二十多名客人。对于这样一个小镇客栈而，今日十几间客房全满，这还是破天荒第一遭。不过这帮人是军爷，一个个全副武装健壮威武，客栈掌柜的心里也担心这投店的钱未必能够拿到手。

无论如何，客人是要好好的侍奉的。命小二将马儿牵到马棚里喂草料之后，掌柜的安排军爷们在大堂里落座。