第一六八四章 入瓮（1/2）

次日上午，刘道怜和檀韶率领大军开始追击。斥候的情报很准确，东府军退向了下邑方向，一夜的时间，他们已经在四十余里之外。不过，不知何故，他们的速度正在变慢，想来是经过一夜的行军，他们已经人困马乏。

檀韶自然不能放过这个追上去的机会，他催促着兵马加快速度赶路，兵士们虽然经过了一夜的休整，但还是颇为疲劳。被檀韶催魂一般的驱赶着，气喘吁吁的往前赶路，一个个累的精疲力竭。

到午后时分，终于他们看到了东府军从此处逃走的痕迹。道路上一片狼藉，丢弃着乱七八糟的武器装备和物资。这一次丢弃的可不是生锈的刀剑等物，经过检查，那是东府军制式的装备。也许是东府军中有兵士不堪重负为了能快速逃命而丢弃，又或者是这些人当了逃兵脱下盔甲丢下兵刃逃走了。

午后未时，大军发现了对方临时扎营的地点。檀韶查看对方扎营留下的痕迹，发现了一些端倪。比如对方营地之中留下的锅灶的灶台数量有些不对。按照十人一灶的军中规制，东府军近五万人，当有近五千个灶台才是。但营地中的灶台只有两千个左右。这要么说明对方兵马的数量有问题，要么便是有一大半的兵士没有吃饭，或者是吃了干粮。

前一种可能是不存在的，因为斥候一直跟在他们左近，对方分兵是绝对逃不过斥候的眼睛的。

那么只剩下最后一种可能，便是对方确实有了粮食危机。

干粮是军中最后的粮食储备，一旦真的是动用了干粮，那便说明东府军中携带的粮食确实不足了，所以才会动用储备粮食。

除此之外，在营地周边的山野里，还发现了挖掘野生木薯和一些秋季粮食作物的痕迹。那更是证明了对方军中粮食短缺的情形。

檀韶将这些情况禀报给刘道怜知晓，刘道怜也是喜出望外。看来之前的情报并没有错误，东府军确实已经在断粮的边缘了。

次日辰时时分，檀韶率军追至了下邑县境内，对方兵马已经在二十里之外，斥候禀报说，他们正玩命的往下邑县城方向逃窜。檀韶查看了对方昨晚的营地痕迹，锅灶的数量已经降到了五百多个。营地里丢弃了许多装粮食的麻布粮袋，里边还残留着一些干粮的残渣和一些稻米的颗粒。这一回更是证明了对方已经断粮了，正急于赶往下邑城进行补充。

檀韶当即建议刘道怜，派骑兵立刻出动，赶在对方兵马之前占领下邑县城，不给对方进下邑县补给的机会。对方既已断粮，恐怕也坚持不了多久了。他们若敢攻城，便是自寻死路，大军会立刻追至，让他们再也难以脱身。

刘道怜认为可行，随即集结五千骑出动，抄小道前往下邑攻城。目前东府军兵马距离下邑还有五十里，那是一天的路程，骑兵完全可以赶在他们之前抵达下邑，并且还有大量的时间攻下城池。同时，追击大军也开始加快速度追赶东府军，紧紧的咬着对方的尾巴。

好消息接踵而至。午后未时，飞羽送来消息。下邑城中只有百余县兵，骑兵抵达之后不废吹灰之力便攻下了这座县城。如今已经封锁了南北城门，准备防守。

而东府军逃兵显然也已经得知了消息，他们的先头兵马本来已经距离下邑不到十里，现在突然调转了方向，改向城东砀山而行。这明显就是知道了城池被提前占领，又知道后有追兵，所以不敢去攻城，进而改变了行军路线。

砀山虽名为山，但其实只是芒砀山余脉的一些山丘地形，倒是不用担心对方搞什么花样。不过砀山往东北五十里便进入了芒砀山的范围，那可是地形复杂的山丘地带。如果对方进入芒砀山中，倒是有些麻烦。