第一千六百四十一章 京城（1/2）

进了城，朱怡铄先把楚月安顿在城东的一家客栈里。

客栈不大，但干净，掌柜的是个老实人，朱怡铄多付了些银子，让他给楚月安排一间安静的后院房间，又让伍六七在客栈里守着。

楚月站在房间门口，看着朱怡铄交代这些事情，没有插嘴。等朱怡铄交代完了，她才开口：“你这就进宫？”

朱怡铄说：“我先回去复命。明天再来看你。”

楚月说：“不用天天来。我又不是小孩子了。”她顿了顿，“你去吧。”

朱怡铄看了她一眼，转身走了。

伍六七站在客栈门口，看着朱怡铄的背影消失在街口，然后把门关上，在院子里的石凳上坐下来。

朱怡铄沿着东城的大街往皇城方向走。街上的灯火映在他身上，把他的影子拉得很长。

他走到东华门前，守门的侍卫认出他，连忙行礼。

他进了宫门，沿着熟悉的砖道往里走。路两旁的宫灯已经点起来了，一盏接一盏地延伸到深处。

他走到文华殿门前时，殿内的灯还亮着。

太监进去通报之后，朱和壁让他进来了。

朱和壁坐在案前，面前摊着一摞奏折。

他抬起头来，看见朱怡铄站在殿中，风尘仆仆，衣裳上还沾着旅途的灰尘。

他放下手里的折子，看了他一会儿：“回来了？”

朱怡铄跪下去：“儿臣回来了。”

朱和壁说：“起来吧。坐。”他指了指旁边的椅子。

朱怡铄站起来，在椅子上坐下。朱和壁看着他，目光从他晒黑的面庞移到他那双已经磨得起了毛边的靴子，又移到他腰间那把短刀的鞘口上：“瘦了。也黑了。”

朱怡铄说：“走了不少路。”

朱和壁说：“安州府的事，朕都知道了。折子收到了，后来的人也回来了。你做得不错。”他顿了顿，“可你动用皇太孙的身份，事先没有跟朕说。”

朱怡铄低下头：“事情紧急，来不及请示。”

朱和壁说：“那个女犯，叫楚月？你跟她走了几个月？”

朱怡铄说：“是。”

朱和壁没有追问下去。他靠在椅背上，沉默了一会儿：“你之前跟朕说，不想继承大统。现在呢？”

朱怡铄抬起头来，看着父亲。

这个问题他也在路上想过很多次。他沉默了一会儿，说：“儿臣还是不想。可儿臣知道，这事由不得儿臣。”

朱和壁看着他，目光里有什么东西闪了一下，又压下去了。

他没有再问，只是说：“你先回去歇着。明天去乾清宫给你爷爷请安。他一直在问你什么时候回来。”

朱怡铄站起来，行了礼，退出了文华殿。他走在廊下时，听见殿内传来翻动纸页的声音，又很快被风声盖过了。

第二天一早，朱怡铄去了乾清宫。朱兴明正在院子里打太极，动作不快，一招一式地推拉着。

他看见朱怡铄进来，没有停下来，只是抬了抬下巴让他站在旁边等着。

朱怡铄站在廊下，看着爷爷打完了一整套拳。朱兴明接过孙旺财递来的毛巾擦了擦脸，在石凳上坐下来：“坐下。说说你这一路的事。”

朱怡铄在他对面坐下来，把从离京开始的经过简要地讲了一遍。

他讲了沿途的见闻，讲了安州府的案子，讲了楚月的事，也讲了桃源县法场上那一幕。

朱兴明听完之后，沉默了一会儿：“那个姑娘，现在在哪里？”

朱怡铄说：“儿臣把她安顿在城东的客栈里。她无处可去，儿臣想给她找个安稳的住处。”

朱兴明说：“你打算怎么安排？”

朱怡铄说：“儿臣想先让她在客栈住一阵。等她适应了京城的生活，再帮她找个落脚的地方。”

朱兴明点了点头，没有多说。他端起茶杯喝了一口，放下时杯底磕在石桌上，发出一声轻响。

他站起来，走到那棵老槐树前，伸手摸了摸树干上那道旧疤：“你走了半年多，朝里的事变了不少。户部的账理清了，江南的河工也修得差不多了。你父王忙得很，你也该回来搭把手了。”

他转过身来看着朱怡铄，“玩够了，就收心吧。”

朱怡铄站起来，低头应了一声。

从宫里出来后，朱怡铄去了城东的客栈。

楚月正在院子里晾衣裳，是她自己洗的，挂在院子角落的晾衣绳上。