第226章 淮安（1/2）

运河之上，千帆竞渡。萧景珩乘坐的官船顺流南下，沿途所见，漕船络绎不绝，帆樯如林，一派繁忙景象。然而，在这表面的繁荣之下，萧景珩却敏锐地察觉到一丝异样。许多漕船吃水颇深，行速却异常缓慢，船工面有菜色，与押运官吏肥硕油滑的形象形成鲜明对比。

旬日之后，船抵淮安。淮安府，地处南北漕运咽喉，漕运总督衙门、巡漕御史衙门皆设于此，是不折不扣的漕运心脏。码头上，淮安府尹崔文博率领大小官员早已等候多时，场面甚是隆重。崔文博年约四旬，白面微须，笑容可掬，语间极尽奉承，将萧景珩一行迎入早已备好的馆驿。

接风宴席之上，山珍海味，歌舞升平。崔文博与漕运相关官员轮番敬酒，必称“仰慕诗仙风采”，语多涉及漕运事务之“繁难”，漕丁漕吏之“辛苦”，漕粮损耗之“难免”，语圆滑，滴水不漏，俨然一副兢兢业业、却也无可奈何的模样。萧景珩不动声色，虚与委蛇，心中却冷笑连连。这些人，早已结成利益共同体，准备用糖衣炮弹和诉苦战术将他糊弄过去。

宴罢回到馆驿，萧景珩屏退左右，只留展鹏、凌云在侧。他取出梁婉清所赠的舆图，铺在灯下，手指点向淮安府城西区域。

“展鹏，明日你便依图所示，暗中查访这‘义安帮’。切记，先观其行，莫露身份。凌云，你设法摸清漕运总督衙门和巡漕御史衙门的夜间值守及文书往来规律。”

“是！”二人领命。

次日，萧景珩以“旅途劳顿，需休息整顿”为由，婉拒了崔文博安排的游览行程。他换上便服，仅带雷厉一人作伴，如同寻常士子般，漫步于淮安街头。但见市井繁华，商铺林立，尤其是临河一带，粮行、货栈、酒楼、赌坊鳞次栉比，其中不少招牌赫然带着“漕”字或与漕运相关的名号，可见漕运利益渗透之深。

萧景珩信步走入一家看似普通的茶馆，拣个临窗僻静处坐下。茶馆内三教九流汇聚，谈话声不绝于耳。他凝神细听，多是议论漕粮价格、漕船班期，间或有些压低声音的抱怨。

“……今年这‘漂没’又加了一成，这日子可怎么过？”

“嘘！小声点！让漕司的耳目听去，吃不了兜着走！”

“唉，听说京城来了个什么‘诗仙’大人要查漕运？怕是雷声大，雨点小，走个过场罢了……”