第201章 暗流初涌］（2/2）

凌念莲望着荡边那座青砖塔楼，塔楼上飘扬的黑旗绣着朵完整的白莲花，旗角却有些发黑，像是被烟火熏过："正常盐帮的旗绣都是鲜白的，这面旗"

话音未落，芦苇荡里突然传来一阵摇橹声。一艘乌篷船破雾而出，船头站着个赤裸上身的壮汉，胸前纹着朵狰狞的墨莲，莲瓣尖端都带着尖刺："来者何人？此地是盐帮禁地，速速离开！"

苏承影掀开蓑衣一角，露出药箱上的铜莲标记："我们是莲心堂来的，找贵帮主打听些事。"她故意将"莲心堂"三个字说得很重。

壮汉的脸色变了变，收起腰间的钢刀："帮主在总坛会客，请随我来。"他调转船头时，凌念莲注意到船尾的水纹里漂着几片黑色的木屑，木屑上有烧灼的痕迹——像是从某种军械上脱落的。

乌篷船在芦苇荡里穿行，两侧的芦叶高过船顶，形成天然的屏障。凌念莲悄悄打开折扇，扇骨上的刻度开始微微发光，这是云歌根据星髓原理改造的"测铁仪"，靠近铁器时会有感应。

当船行至一处开阔水域时，测铁仪的光芒突然变得刺眼。凌念莲不动声色地望向水下，只见浑浊的水面下隐约能看到排列整齐的木箱轮廓，箱角偶尔闪过金属的冷光。

"前面就是总坛了。"壮汉指着前方那片被高墙围住的建筑群，墙头上的哨兵都背着制式统一的长刀，刀柄缠着防滑的黑布——那布料质地坚韧，绝非寻常盐帮能用得起的。

三、账房玄机

盐帮总坛的正厅摆着尊巨大的白玉盐雕，雕成莲花盛放的形状，花瓣上却刻着细密的锯齿纹。帮主周沧海是个面色黝黑的中年汉子，左手缺了根小指，据说是早年与海盗搏斗时伤的。

"凌堂主大驾光临，周某有失远迎。"周沧海的笑声洪亮，却掩不住眼底的警惕，"不知莲心堂今日到访，有何贵干？"

凌念莲品茶的动作一顿，茶盏是上等的越窑青瓷，杯底却有个极小的星状印记，与密信上的蚀骨墨同出一源："听闻贵帮最近在芦花荡囤了些货物，特来问问是否需要帮忙押运。"

周沧海的脸色微变，刚要开口，侧门突然闯进个锦衣少年。少年约莫十八九岁，腰间佩着柄镶嵌着红宝石的弯刀，进门就嚷："爹，那些铁料怎么处理？再堆着就要生锈了！"

话一出口，他才注意到厅内的客人，顿时收声，却依旧扬起下巴，眼神里带着毫不掩饰的桀骜。

凌念莲的目光落在少年腰间的弯刀上，刀柄缠着的绛色丝绦打了个极特别的结——那是莲心堂记名弟子的入门结法，只是这结打得歪歪扭扭，显然没认真学过。

"这是犬子周骜。"周沧海呵斥道，"没规矩的东西，还不退下！"

周骜却梗着脖子："我当是谁，原来是莲心堂的"老古板"。当年你们不收我，现在还想来管我们盐帮的事？"他故意挺了挺胸，让弯刀上的红宝石在光下闪烁，"这刀可是用星坠碎片镶的，比你们那些破铜烂铁厉害多了！"

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