第32章 帝影憔悴（2/2）

    殿内一片死寂。只有光绪帝愈发粗重困难的呼吸声。过了许久，那沙哑的声音才再次响起，带着一丝不易察觉的震颤：“‘痨瘵本虚’……你说，朕是虚劳之症？”

    “此乃草民隔帘妄测，”林怀仁深深低下头，“仍需请脉合参，方能定论。然皇上之‘神’已衰，此乃望诊可察之要。神衰则百药难效，纵有良方，亦需元神承载。”

    他没有直接使用“肺痨”二字，但那“痨瘵本虚”、“虚劳”之语，在座皆明其意。这几乎是判了死刑，点出了此前太医或顾忌重重、或诊断不清的根本——皇帝所患，极可能是当时几乎等同于绝症的痨病，且已到了极其严重的晚期，本质是极度的虚弱。

    “神衰……”帘后的光绪帝喃喃重复着这两个字，忽然爆发出一阵剧烈的咳嗽，那咳嗽声仿佛要将五脏六腑都震出来，带着一种撕心裂肺的痛苦。左右太监慌忙上前，隐约可见绢帕上沾染的刺目鲜红。

    林怀仁心中一紧。咯血！这无疑是痨瘵（肺结核）的明确指征之一。

    咳嗽稍平，光绪帝的声音更加虚弱，却带着一种奇异的平静：“你……很好。至少……说了实话。”他挥了挥手，似乎连说话的力气都已耗尽，“李院使……后续诊治，你与林……林医生商议吧……朕，乏了。”

    林怀仁与李芝庭躬身退出那间充满药味和死亡气息的殿阁。直到走出瀛台，踏上回太医院的路，秋日冰冷的阳光照在身上，林怀仁才感到那浸透骨髓的寒意稍稍退去。

    李芝庭一直沉默着，直到进入太医院值房，屏退左右，才长长叹了口气，脸上是前所未有的凝重：“怀仁，你今日所，一字千金，却也……祸福难料啊。”

    林怀仁自然明白。诊断皇帝为近乎不治的虚劳痨瘵，无异于宣告天子寿数将尽。这在政治上会掀起何等滔天巨浪，他不敢想象。

    “院使大人，草民只是据实而。”林怀仁平静道，“医者之道，首在辨证。皇上之症，阴精阳气俱已大亏，五脏皆损，尤以肺肾为甚。非寻常药石可速效，需缓缓图之，或可……延其岁月。”

    “我何尝不知？”李芝庭苦笑，“只是这‘实’，有些人，不愿听，更不愿信。尤其……是颐和园那边。”

    林怀仁默然。他想起那双重诏书，想起这紫禁城中无形的刀光剑影。皇帝的病，早已不是单纯的医案。

    “今日之后，你我再无退路。”李芝庭看着林怀仁，目光复杂，“既已窥见‘帝影憔悴’，便当竭尽所能，以尽医者本分。至于其他……且看天意吧。”

    林怀仁望向窗外，紫禁城的天空被高墙分割成四四方方的一块，灰蒙蒙的，压抑得让人喘不过气。他知道，从踏入瀛台的那一刻起，他已被卷入这帝国最深的漩涡之中。而他要面对的，不仅是沉疴缠身的皇帝，更是这摇摇欲坠的末世王朝，那深不见底的政治泥潭。

    医者仁心，在此地，竟成了最奢侈也最危险的东西。

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