第36章 宫禁如牢笼（1/2）

    紫禁城的宫道，在秋日午后显得格外漫长而压抑。高耸的朱红宫墙将天空切割成狭窄的一线，青石板路被岁月磨得光滑，却冰冷却坚硬。林怀仁跟在引路太监身后，怀中揣着那份他斟酌再三、大胆加入了新式诊断建议的脉案奏折，心中却无半分把握，只有沉甸甸的预感。

    目的地并非太医院，也非任何一位主事王爷的府邸，而是司礼监掌印大太监李莲英在外朝的直房。谁都知道，这位深得慈禧太后信任的“内相”，在许多事情上，说话比某些王公大臣更管用，尤其是在这涉及宫闱禁苑的事务上。

    直房内熏着上好的檀香，陈设却并不奢华，反而透着一种内敛的权势。李莲英身着绛紫色蟒袍，并未正坐，只是斜倚在炕几旁，慢条斯理地拨弄着一串沉香木佛珠。他面色白净，眼角已有细密皱纹，一双眼睛却异常沉静，看人时仿佛能穿透皮囊，直抵内心。

    林怀仁依礼参见，将来意说明，并恭敬地呈上奏折。

    李莲英并未立刻翻阅，只是用那双看不出情绪的眼睛打量了林怀仁片刻，才缓缓开口，声音不高，却带着一种特有的、阴柔的穿透力：“林医生，你的名儿，杂家近来可是听得不少。听说，你在西洋人那里学了些……新奇本事？”

    “回李公公，草民只是与彼邦医者有所交流，见识了些辅助诊断的器械，以为或可有助于精准判断皇上病情。”林怀仁谨慎地回答。

    李莲英这才拿起那份奏折，慢悠悠地展开。他的阅读速度似乎很慢，手指一行行划过，脸上没有任何表情。当看到其中关于建议使用“西洋影像之术”（林怀仁谨慎地避开了x光这个敏感词）更精确探查肺腑病灶的段落时，他的手指停住了。

    室内陷入一片寂静，只有檀香燃烧时细微的噼啪声。林怀仁能听到自己心跳的声音。

    良久，李莲英放下奏折，抬起眼皮，那目光像两枚冰冷的针：“林医生，有心了。为皇上龙体安康，确是殚精竭虑。”

    他话锋随即一转，语气依旧平缓，却带着不容置疑的决断：“不过，你这番好意，恐怕要用错地方了。”

    林怀仁心下一沉。

    “皇上乃万乘之尊，真龙天子。”李莲英的声音带着一种程式化的恭敬，内容却冰冷，“龙体何等贵重？岂是那些不明底细的西洋器物可以随意窥探的？莫说那劳什子影像之术，听着就匪夷所思，便是真有效用，又岂能用于圣体？此乃大不敬！”