第128章：好像刺激的事来了（1/2）

萧恒在心底无声地自嘲一笑，面上却未显露分毫，依旧温声对柳氏宽慰道：“相信皇上，相信朝廷，一切都会好起来的。”

这甚至算不上是一句承诺的语，轻飘飘的，没有任何实质的保障，可柳氏却像是抓住了救命稻草般，一字不落，无比郑重地听进了心里去。

她信了，那双犹带泪痕的眼睛望着萧恒，用力地点了点头，声音带着一丝哽咽后的沙哑，却又异常坚定：“王爷说的话，民妇信，一切都会好起来的。”

“嗯，会好起来的。”萧恒脸上漾开一抹浅淡却真诚的笑意，将这句话又重复了一遍，仿佛每多说一次，那渺茫的希望便能多增添一分实在的重量。

柳氏抬起粗糙的手，用袖口迅速擦去眼角残留的湿意，对萧恒道：“王爷您且稍作休息，民妇去为王爷，还有诸位军爷张罗些早饭。”

“有劳大娘了，”萧恒闻，并未如往常般客套推辞，很是领情地点了点头，含笑应下。

只见柳氏点了点头，却并未立刻转身走向那简陋的灶台。

而是先是快步走到院角的水缸旁，舀起些凉水，匆匆拍洗了把脸，试图洗去夜间的疲惫与泪痕，让自己显得精神些。

随后，柳氏寻了个随意的由头，便脚步略显急促地出了院子。

时间不长，约莫不足一刻钟的工夫，柳氏便去而复返，怀里紧紧搂着一个不算饱满的布袋子，像是护着什么珍宝。

走进院落时，朝萧恒等人有些局促又带着点如愿以偿的宽慰笑了笑，未多语，径直走到灶台边开始了忙碌。

“殿下，”柳氏前脚刚回来，护卫孙侯后脚便悄无声息地出现在萧恒身侧，压低声音禀报道。

“柳氏方才去了隔壁，想借十斤大米，但那户人家余粮也所剩无几，缸中所有米粮加起来不足二十斤，剩下的全是些豆子、黍米之类的粗粮，还有便是留着来年开春下地的种粮。

即便他们自家省吃俭用，熬到明年收成也颇为艰难，最终只借给了大娘三斤大米。”

孙侯顿了顿，继续细述：“不过，那家倒是愿意再给几斤粗粮，柳氏却暂时未取。”

“转而柳氏又去了隔壁另一家，敲响了房门，好说歹说，又借得了二斤大米。”

“属下也顺道去那家探看了一眼，家境比前一家更为拮据，存米不足十斤，余下的也尽是粗粮，数量更少，还有一部分晾干的野菜干果之类额。”

“那家六口人，一对夫妇拖着四个孩子，三个女娃，一个刚六岁的男娃，正是能吃的时候。”

“家里的那点存粮，想全家人顿顿吃个半饱，熬过这青黄不接的时日，也绝非易事。”

“嗯，”萧恒听罢，只是从喉间发出一声低沉的回应，目光幽深地望着灶台前柳氏那忙碌而单薄的背影，并未多。

“殿下，”片刻之后，又有数名护卫陆续返回，其中一人上前，对萧恒低声禀报：“按您的吩咐，属下等人走访了徐家村十余户人家。”

他们重点探访的，是村中的军户。

大梁立国已逾百年，与周边列国、异族之间，大小摩擦、战事几乎从未间断。

因此，凡是大梁境内的百姓男丁，多数都有被征召入伍、服役边疆的经历。

只是，若无背景根基，寻常兵卒进入行伍，终其一生，直至战死沙场或因伤退役，大多也只是一名普通的士卒。

能像徐忠国那般，凭借军功升至百夫长的，已是凤毛麟角。

大梁军队建制森严，采用五五进制。

五人编为一“伍”，设伍长。

十人为一“什”，设什长。

五十人为一“队”，设队正，官居从九品。

百人则置百夫长，官居正九品，到了这个级别，通常才算勉强踏入了武将的门槛，有了品秩。

同时，这也是绝大多数底层兵卒难以逾越的天花板。

再往上，五百人为一“营”，设营正，正八品至从七品，能做到此位的普通百姓，几乎是万里挑一。

随后便是千人规模，设校尉正七品至从六品，已有权独立镇守一方要隘。

校尉之上为都尉，正六品至从五品，此职多为大梁重要城镇的守备主官或各军副将、参将。

到了这个层面，几乎已无平民出身者的身影，尽是各大世家门阀的子弟。

至于五品以上的将军之位，平民出身者若无逆天机缘，根本遥不可及。

多年以来，大梁军中，真正从平民百姓中挣扎出来的将领，恐怕十中无一。

近九成的中高级将领权柄，皆由世家门阀牢牢把控。

整个徐家村，除了徐忠国一家，这些年被抽丁入伍者亦不在少数，至-->>今仍有数人在军中服役，因伤退役归乡的残老兵卒也有好几名。

在向柳氏简单交代几句后，萧恒便在一名护卫的引到下，亲自前去探望了一位从军中退下来的伤残老兵。

只因从护卫打探回来的消息里，萧恒猛然意识到一个极其严峻的问题。

一件原著中的大案，似乎竟被自己的无心之举，提前掀开了一角。