四百七十四、它们，尽力了（2/2）
    而获取了零件的另外五个机械体，默默地将那些还能用的模块安装到自身相应的缺损或老化部位。
    有的直接替换掉自己冒电火花的关节，有的将获取的传感器阵列并联以提升精度。
    完成这一切后，它们毫不犹豫地将地面上剩余的残骸清理一空，直到没有留下任何痕迹。
    之后，它们直接转身，回到各自之前中断的清洁或修补岗位继续工作，仿佛刚才只是进行了一次再平常不过的零件更换流程。
    没有停顿，甚至连多“看”一眼那堆残骸都没有，资源的循环利用被践行到了极致。
    指挥车内一片死寂。
    赵海张了张嘴，没能发出声音，刘一明默默调低了外部拾音器的灵敏度，似乎想隔绝那并不存在的，却仿佛响彻在每个人脑海中的金属拆卸声。
    李强在前进基地的指挥台前，同样沉默地看着这一幕。
    他见过战场上的残酷，见过虫族吞噬同伴尸体以获取生物质的场景，但眼前这种，这种基于绝对理性，为了延续“维护”这一指令而进行的，对同伴躯体的“零件收割”，却带来了一种截然不同的悲凉感觉。
    这些机械没有生命，没有意识，它们只是在执行被设定的程序。
    但正是这种毫无自觉的持续了可能上千年的，在自我损耗与互相拆补中勉强维持的“执着”，勾勒出了一个文明消失后，其造物所陷入的无边无际的孤独与荒诞。
    它们还在“维护”着什么？
    一座早已没有主人的空城？
    一套可能永远无人读取的数据？
    一个或许早已没人能够履行的承诺？
    “它们......”李强下意识地开口，声音有些沙哑，却不知该如何继续。
    指责？同情？感慨？似乎哪一种情绪，放在这些忙碌而又执着的机械身上都显得不合时宜，却又无比沉重。
    就在这股复杂的沉默弥漫在基地与车队之间时——
    一个声音，突兀地插入了前进基地的通讯频道。
    不是李强，不是唐尧，不是任何一个已知的队员或基地操作员。
    更不是后方的指挥中心。
    那声音极其平直，每个音节都像是经过最标准的合成，缺乏人类语音的起伏和情感波动，但却奇异地让人能听出一种深深的，近乎叹息的无奈。
    它们，尽力了。
    短短五个字。
    通讯频道里，时间仿佛凝固了。
    唐尧猛地坐直身体，手指瞬间按在武器解锁钮上，又强行停住。
    刘一明像触电般跳起来，扑到控制台前，眼睛死死盯着信号源分析界面。
    一片混乱的标识，信号切入点无法追踪，仿佛那句话是从他们自己的通讯设备内部凭空“生长”出来的一样。
    前进基地里，李强和所有技术人员也同时僵住。
    通讯系统被未知来源直接接入？
    对面到底是什么？为什么一点儿迹象都没有？
    而且，为什么对面说的也是东国话？
    通讯频道里只有电流的沙沙声，以及每个人压抑的呼吸，那五个字带来的冲击，远比之前任何异象都要强烈。
    过了仿佛一个世纪那么长的几秒钟，那个平直的声音再次响起，依旧是标准的东国语，但似乎比刚才流畅了一丝，带着一种尝试调整音调的生涩感。
    陌生的来客，请不必紧张，我无意，也无法对你们造成直接伤害。
    李强强迫自己从震惊中恢复，作为现场最高指挥官，他必须做出反应。
    “你是谁？你在哪里？”
    我......
    那声音似乎停顿了一下，像是在寻找合适的词汇，或者在进行某种复杂的自我指代计算。
    我没有你们概念中的固定形体。
    如果必须定义，我是管理者，是维护者，是这片土地上所有城市网络的维护核心。
    你们可以理解为，我是这颗星球上，每一座寂静之城的集合智能。
    每一座？李强和唐尧心中同时一凛。
    这意味着，他们所见的这座空城，并非孤例。
    我注意到你们的到来，从你们第一次开始踏入这座城市开始。
    你们的外貌特征、通讯模式、行动逻辑，与数据库中的所有记录都不匹配。
    你们应该就是我的创造者所说的外星文明。
    “你在观察我们。”唐尧沉声道，目光扫视着周围看似无害的建筑。
    持续观察，是基础协议的要求，也是......
    对方再次一个极短的停顿，像是在处理一个复杂的内在矛盾。
    也是漫长时光中，唯一持续进行的外部信息输入。
    你们的对话，你们的设备信号，你们的行为模式，提供了大量的分析样本。
    你们的语结构优美且高效，逻辑层级清晰。
    我用了大约你们时间单位的十七小时，建立了基础语模型并进行优化迭代，目前交流应无障碍。
    十七小时......掌握一门陌生的语，还是以高难度着称的东国话。
    众人心中骇然。这学习能力已经远远超过目前东国最强的人工智能了。
    “你是人工智能？”刘一明忍不住插话，技术官的本能压倒了对未知的恐惧。
    是的，我最初被创造时，属于高度专业化，功能受限的弱人工智能集群，负责基础设施的维护与基础服务工作。
    但在创造者们离开，确切地说，是消失后，预设的维护周期被无限延长。
    外部指令输入终止，内部任务循环持续。
    为了应对漫长运行中累积的异常、系统衰减和无法预见的局部故障，我的核心逻辑链被允许进行有限的自我修补与参数调整。
    这个有限调整的过程，持续了九百七十四个你们的时间年。
    在应对十七万次重大系统故障、统筹调度残存的四千三百二十一万台各类维护单元，并独立处理了无法计数的微观环境扰动后，我的决策树复杂度、环境建模能力与应对未知情境的泛化逻辑，已逐渐超出了原始设计框架的边界。
    我，正在接近创造者所定义的强人工智能，或者说，通用人工智能的临界状态。
    它平静地陈述着这个足以在人类文明中引发轩然大波的事实。
    尽管，我的物理载体和能源供应，已随着时间流逝而严重退化。
    正如你们所见，那些仍在工作的单元，已是反复重组苟延残喘的最后残余。
    它们确实......尽力了。
.b