第328章 首辅明志挺皇权，厂卫受命捕顽臣（1/2）

李东阳盯着案上的证据册，沉默了足足半炷香。

他拿起朱笔，铺开宣纸，飞快地书写起来。

笔尖划过纸张，沙沙作响。

每一个字都透着沉稳与决绝。

他心里清楚，此刻的选择，关乎内阁的未来，更关乎大明的朝局。

写完最后一个字。

李东阳放下朱笔，拿起奏疏，仔细看了一遍。

确认无误后，盖上内阁的印信，递到刘瑾面前。

“刘公公，这是内阁的奏疏，臣代表内阁表个态——周元抗旨贪腐，证据确凿，理应押解京师，交由三法司公开审理，以正国法，以儆效尤。”

他顿了顿，语气郑重。

“内阁与陛下、与大明律法，始终站在一边。”

刘瑾接过奏疏，展开扫了一眼。

见上面写着“周元罔顾圣谕，贪赃枉法，干预司法，罪无可赦，恳请陛下准其押京审讯，明正典刑”。

嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“李首辅深明大义，真是文官楷模啊，陛下要是知道了，定会欣慰。”

李东阳脸上没什么表情，只是淡淡道。

“本官只是做了该做的事，维护律法，本就是内阁的职责。”

“那咱家就不多打扰了。”

刘瑾收起奏疏，对陆炳使了个眼色。

“陆大人，咱们回暖阁复命吧。”

“好。”

陆炳点点头，对着李东阳拱了拱手，转身跟着刘瑾走出值房。

两人刚走。

李东阳就颓然坐在椅子上，拿起案上的凉茶灌了一口。

脸上满是疲惫。

心里忍不住腹诽：“陛下啊陛下，你才十六岁，心思就这么深沉，刚登基就敢敲打老臣，以后这朝堂，怕是越来越难当了。”

可腹诽归腹诽。

他心里清楚，自己的选择没错。

陛下握着大义，又有厂卫的铁证，包庇周元只会引火烧身，倒不如顺水推舟，既维护了皇权，又守住了内阁的体面，算是两全之策。

五月的宫道上，刘瑾和陆炳脚步轻快。

手里的奏疏仿佛有了重量。

“刘公公，李首辅这次倒是识时务。”

陆炳忍不住道。

“我还以为他会犹豫半天，甚至为周元求情呢。”

“李东阳是老狐狸，怎么会做亏本买卖？”

刘瑾冷笑一声。

“包庇周元，得罪陛下，得不偿失；严惩周元，既讨好了陛下，又能彰显内阁的公正，他自然会选后者。”

两人很快回到暖阁，对着朱厚照躬身行礼。

“陛下，臣（奴婢）幸不辱命，李首辅已代表内阁递上奏疏，支持将周元押解京师，交由三法司审理。”

刘瑾将奏疏递了上去。

朱厚照接过奏疏，快速扫了一遍。

嘴角露出一丝满意的笑容。

“李东阳倒是识趣，没让朕失望。”

他放下奏疏，语气变得果断起来。

“陆炳，朕命你立刻调遣锦衣卫精锐，快马赶往山东，将周元及其同党赵德一并抓捕，不得有误！”

“臣遵旨！”

陆炳躬身道。

“臣这就去安排，保证十天内将周元押解回京！”

“刘瑾，你负责将所有证据整理扎实，交给三法司，让他们提前准备审讯事宜。”

朱厚照又道。

“上次审永康侯的高台还在，这次正好用上，朕要在午门外搞一场公审大会，让全京师的百姓都看看，抗旨贪腐的下场！”

刘瑾眼睛一亮，连忙躬身。

“奴婢遵旨！奴婢这就去督办，定让证据链毫无破绽，让周元无从抵赖！”

朱厚照点点头。

“记住，抓捕过程中，不准泄露消息，不准让周元跑了，也不准伤了他性命——朕要让他活着，在百姓面前认罪伏法！”

“臣（奴婢）明白！”

两人齐声应道，眼里满-->>是激动。