第263章 贿银暗藏（1/2）

“无妨，直不讳也是性情。”莫罗放下茶盏，语气平淡，却让李茂才悬着的心稍稍落地。他朝周启元递了个眼刀，见对方依旧昂首立着，也只能暂且按下火气。待周启元、吴文彬、赵虎三人躬身告退后，驿站大堂里便只剩莫罗与李茂才二人，连原本侍立的驿卒都识趣地退到了门外。

李茂才双手在身前搓个不停，脸上堆着殷勤的笑，一开口全是恭维的话：“莫大人，下官早就听闻您的大名了！都说朝廷里出了位年轻有为的能臣，年纪轻轻就担起大任，当时下官还不敢信，今日一见，才知传半点不虚——您这年纪，竟能主理勘界这等关乎邦国的大事，真是百年难遇的奇才啊！”他顿了顿，又凑趣道，“前阵子也听往来商旅提过几句，说满洲里那边天寒地冻，差事难办得很，可您偏偏就把事办成了，还立了大功！虽说具体情形下官不甚清楚，但光这份能耐，就足以让下官佩服得五体投地，日后您的前程，那必定是不可限量啊！

”莫罗端坐在椅上静静听着，指尖无意识地轻叩桌面——这李县令翻来覆去就围着“年少有为”“能耐出众”说个不停，显然是做过些功课，却只知皮毛，话里话外全是刻意的讨好，偏要装出一副久仰大名的模样。他懒得再陪对方绕圈，索性抬眼打断：“李大人，我连日赶路，身子确实乏得紧，有话不妨直，不必这般客套。”

李茂才眼睛一亮，知道莫罗是个爽利人，连忙扭头扫了眼四周，见门窗紧闭、无人窥探，便迅速从袖口中掏出一张折叠整齐的银票，双手捧着递到莫罗面前。“莫大人，下官早听闻您深得皇上信任，此次勘界据下官所知更是您一力主导，日后必定平步青云。这是下官的一点小小心意，还请您笑纳。”

莫罗用余光一瞥李茂才手中的银票，银票的票面金额赫然是五百两。他脸色一沉，身子微微后靠，语气带着几分怒意：“李县令，你这是什么意思？把我莫罗看成什么人了？朝廷命官岂能私相授受？”李茂才被他的气势吓了一跳，却并未慌乱，反而躬身更低了些：“莫大人息怒！下官绝无别的心思，只是打心底里仰慕大人的才干，一时情不自禁，绝非贿赂大人！”

莫罗心中冷笑。一个边陲县令，一年的俸禄连五十两都不到，竟能随手掏出五百两银票，这银子来路定然不正，多半是刮削民脂民膏所得。他虽心中愤懑，却也清楚自己只是路过此地，并无直接惩治地方官员的职权。若当场严词拒绝，这李茂才或许会恼羞成怒，反而生出不该有的事端；若就此作罢，又实在看不惯这般贪官污吏。思忖间，他心中忽然有了计较，脸上的怒意陡然消散，换上一副略带爽朗的笑容，伸手接过银票塞进袖口：“哎呀，李大人倒是一片赤诚，这般盛情，我若是再推辞，倒显得不近人情了。”

李茂才见莫罗收下银票，悬着的心彻底放下。他此刻并无急事相求，之所以肯下这般血本，一是看中莫罗二品大员的身份，二是据自己打探听闻其深得圣心，料定日后必有大用。今日结下善缘，日后若有机会求到莫罗门下，对方定然会念及今日之情。他连忙陪笑道：“莫大人太客气了，不过是小小心意！您一路劳顿，下官就不打扰您休息了，先行告退。”

“好，我就不送了。”莫罗点头应下，看着李茂才喜滋滋地离去，脸上的笑容瞬间敛去。他起身快步走向驿站后院，来到巴特鲁居住的房间外，轻轻敲了敲门。“谁啊？”屋内传来巴特鲁粗声粗气的声音。“是我。”莫罗应声。