第110章 潞州暗流（1/2）

中和五年冬，潞州城。

寒风卷过州城高大的城墙，城头“昭义”与“孟”字旌旗在灰暗的天空下猎猎作响。城内街道略显冷清，往日的市井喧嚣被一种无形的压抑所取代。而真正让潞州城气氛凝重的，是驻扎在城北五里外、漳水河畔的那支军容严整的营盘——昭义军偏师主将孙礼率领的两千兵马，已在此驻防月余。

这支来自邢州前线的边军，盔明甲亮，戒备森严，与潞州本地那些略显松懈的州兵、衙役形成鲜明对比。他们的存在，既是节度使孟方立对南方黑山军崛起的强硬回应，也像一块巨石，压在每个潞州人，尤其是州城内大小官员和士绅的心头。

州衙后堂，刺史崔弘裕捧着暖炉，却感觉不到丝毫暖意。他面前摊着厚厚的卷宗，全是各州县上报的关于加征“防剿饷”、“练勇捐”引发的民怨和困难。孟迁被其兄授予“团练使”之权后，在州内大肆募兵，所需钱粮如流水般摊派下来，最终都要经由他这刺史的手去催缴。

“府尊，上党县又来文诉苦，今岁收成本就寻常，如此加征，恐激起民变啊……”一名心腹幕僚低声禀报。

崔弘裕烦躁地摆摆手：“张启年（上党县令）诉苦？向谁诉？本官难道不苦？”他压低了声音，带着怨气，“孙礼的兵马驻扎在城外，粮秣需本地供应；孟团练使募兵五千，器械饷银更是天文数字！这钱粮不从潞州各州县出，从何处出？邢州那边只会一道接一道的钧令催逼！”

他走到窗前，望着北方军营的方向，眼神复杂。孙礼的军队是来了，可这“保护”的代价，是潞州本就拮据的财力被抽干，是他这刺史的权威被架空。孟迁凭借其兄手谕，在募兵、征税上几乎独断专行，他这个刺史反而成了替罪羊，要去面对下属县令的抱怨和士绅的怒火。

“听说……上党县的周半城家，前日因为捐输数额，差点和孟团练使派去的人冲突起来？”崔弘裕若有所思地问。上党县是潞州南部大县，周半城是当地首富，他的态度颇具代表性。

“确有此事。周家虽最终如数缴纳，但怨气极大。南边几个县的士绅，多是敢怒不敢，但私下串联、怨声载道是免不了的。”

崔弘裕沉默片刻，叹道：“多事之秋啊……传话下去，催缴……对各州县稍缓几日，容本官再向邢州陈述困难。”他只能采取这种消极拖延的方式，略微缓冲，但深知无法改变大局。他尤其担心上党县等南部县邑，那里离黑山军最近，压力最大，若逼得太甚，恐生变故。

与此同时，潞州城内，几位有头脸的州级士绅（其产业和影响力遍布全州，与上党县周半城等地方士绅既有联系又有区别）也在某处深宅内密谈。他们虽不在征税第一线，但孟迁的募兵摊派同样严重影响了他们的州内生意和田庄收益。

“孟家此举，简直是杀鸡取卵！”一位经营漕运的刘员外愤然道，“我那几条船，如今运军粮尚且不及，商货全然停滞，损失巨大！”

“谁说不是？”另一位拥有多处矿坑的王乡绅接口，“孟团练使催要铁料，价格压得极低，几乎是强征！长此以往，谁还开矿？”

为首的李老员外（家族世代居潞州城，姻亲遍布州郡）捻须沉吟：“抱怨无益。如今孙将军的兵驻在城外，孟团练使手握令箭，形势比人强。然则，我等也不能坐以待毙。”

他环视众人，压低声音：“南边……近来可有消息？”他意指黑山军控制区。