第35章 重返边关，物是人非（1/2）

这个念头如同鬼魅，伴随着陈天一路北返。

追击行动持续了十余日。

明军各部像一群耐心的鬣狗，不断骚扰后金军的后卫，零星解救回一些被掳百姓，也取得了一些小规模战斗的胜利。

但面对严阵以待的后金主力，始终无法造成决定性打击，只能眼睁睁看着敌军押解着数十万生灵和无数财货，最终突破长城防线，扬长而去，只留下京畿大地满目疮痍和无尽的悲怆。

五月初，随着后金军完全退出关内，京师彻底戒严。

喧嚣了近半年的北京城下，终于暂时恢复了平静，只是这平静中，浸透了血泪。

勤王各军也陆续接到命令，返回原防地。

陈天所在的山海关援军，在副将何可纲的带领下，踏上了归途。

回去的路，比来时更加沉默。

没有击退强敌的喜悦，只有劫后余生的疲惫和眼睁睁放走仇敌的屈辱。

队伍的人数，比出发时少了近半，许多熟悉的面孔永远留在了京畿的土地上，其中就包括那座小小的、由一抔黄土堆起的无碑坟茔。

越靠近山海关，陈天的心情就越发复杂。

那座雄关是他在这个时代的，有他最初的挣扎、觉醒，也有岳山粗犷的笑骂和毫无保留的提携。

如今，他要回去了，却像是换了一个人，也即将面对一个物是人非的关城。

五月中旬，队伍终于看到了那道熟悉的、蜿蜒于崇山峻岭之间的灰色巨影——山海关。

关城依旧巍峨，如同沉默的巨人，镇守着华夏的咽喉。

但走近了，却能感受到一种与离开时不同的气氛。

关墙上旗帜依旧飘扬，守军的身影依旧林立，却似乎少了几分曾经的锐气，多了几分难以说的沉重和暮气。

验明身份，进入关内。

熟悉的街巷，熟悉的营房，甚至空气中那股混合着硝烟和汗水的独特气味，都未曾改变。

但穿行其间，迎接他们的目光，却充满了复杂的情感。

有关切，有好奇，有对幸存者的庆幸，但更多的，是一种难以掩饰的悲凉。

许多营房空置了。

曾经喧嚣的校场，也冷清了不少。

尤其是当他们回到原先戊队和丙队驻防的区域时，那种空寂感更是扑面而来。

“柱子哥的铺……还空着呢。”

一个老兵指着营房里一张空荡荡的板床，声音沙哑。

王铁柱伤势过重，虽然捡回一条命，但落下了残疾，已经无法再留在军中，被遣散回乡了，也不知后半生如何度过。

不过陈天等人凑了一些银两，只要不嫖赌，后半辈子应该是无忧的。

赵胜默默走到以前岳山常住的那间小小的守备值房前，房门紧锁，窗棂上落满了灰尘。

他伸出手，似乎想推门，最终却只是重重地叹了口气，拳头砸在墙壁上。

侯三红着眼圈，挨个清点着空置的营房，嘴里喃喃念叨着一个个再也回不来的名字。

陈天站在营区中央，看着这一切。

阳光透过屋檐，在地上投下斑驳的光影，却驱不散那弥漫在每个角落的无形寒意。

他曾在这里醒来，在这里挣扎求生，在这里获得力量，也在这里，失去了如师如友的引路人。

物是人非事事休，欲语泪先流。

虽然男儿有泪不轻弹，但此刻，一种巨大的悲伤和孤独感，还是如同潮水般将他淹没。

他下意识地握紧了腰间岳山的那把残刀，冰冷的刀柄传来一丝微弱的悸动，像是在无声地安慰，又像是在传递着未尽的嘱托。

就在这弥漫的悲伤中，总兵府的传令兵到了。

“陈天接令！”

陈天收敛心神，肃然躬身。

“查，原山海关援军代理百户陈天，勤王期间，先于广渠门力战阻敌，稳固阵线，后于追击战中，奋勇当先，多有斩获，并解救被掳百姓百余人，忠勇可嘉，功绩卓着。经兵部核准，总兵官朱梅钧令：擢升陈天为山海关守备，实授其职，即日起整饬所部，负责水门段及东翼三里防务，望尔恪尽职守，勿负国恩！”