第709章 安西（1/2）

“其他人休整两日，然后启程。

不过路线稍改：不走大路，走北线经焉耆。

那里是安西军直接控制区，更安全。”

布置妥当，已是深夜。

李承乾回到自己的帐篷，医官来换药。

伤口不深，但需防止感染。

医官用了西域特产的草药，清凉止痛。

“殿下该休息了。”医官劝道。

李承乾却睡不着。

他走出帐篷，在营地中巡视。

哨兵在黑暗中挺立，火铳队在保养武器，工兵在检查火药库存——这一战消耗了三分之一的储备。

“殿下。”值夜的校尉行礼。

“辛苦了。”

李承乾拍拍他的肩，“告诉弟兄们，回到长安，我亲自向陛下为他们请功。”

校尉激动道：“谢殿下！能为殿下效死，是吾等荣耀！”

走了一圈，李承乾在营地边缘停下。

从这里望去，魔鬼城在月光下如同巨大的迷宫，神秘而危险。

但此刻，大唐的旗帜在其中飘扬，篝火照亮了千年黑暗。

他想起了父亲的话，也想起了这一路所见：凉州的胡汉交融，地裂上的悬空索道，敦煌的万佛石窟，以及今天这场血腥伏击。

西域是大唐的机遇，也是考验。

要在这里建立长久秩序，光靠武力不够，还需要智慧、包容，以及…坚定的决心。

“殿下还不睡？”妮莎公主的声音从身后传来。她也睡不着。

“在想一些事。”

李承乾道，“公主觉得，西域诸国，真正想要的是什么？”

妮莎思索片刻：“安全，繁荣，尊重。”

“说得对。”

李承乾点头，“安全不受强邻侵扰，繁荣来自丝路贸易，尊重…就是不被视为蛮夷，而是平等的伙伴。

大唐能给这些，但必须证明自己有这个能力，也有这个诚意。”

他看向妮莎：“今天的战斗，也是一种证明。

证明大唐军队能保护盟友，也证明…

任何想破坏西域和平的势力，都将付出代价。”

妮莎深深看着他：“殿下与传闻中很不一样。”

“哦？传闻中我是什么样？”

“有人说您是温和的守成之主，有人说您是锐意进取的改革者，还有人说…您只是依靠陛下的余荫。”

李承乾笑了：“也许都是，也许都不是。

人总是复杂的，太子也不例外。”

两人沉默片刻，仰望星空。

西域的星空格外清澈，银河横贯天际，繁星如沙。

“等到了疏勒，”李承乾忽然道，“我想举办一场‘西域会盟’，邀请所有城邦、部落的代表。

不强迫他们臣服，而是共同商议丝路规则：如何保障商旅安全，如何公平征税，如何调解纠纷。

大唐可以作为公证人和保障者。”

妮莎眼睛一亮：“这想法太好了！如果成功，西域将迎来真正的和平。”

“前提是，”

李承乾目光锐利，“先清清除那些不愿和平的人。”

三日后，队伍启程北上。

出发前，李承乾做了一件事：

将俘虏中的普通士卒全部释放，只带走头目和那个内奸阿尔丹。