第30章（1/2）

消息传出，运河两岸震动。

“这是要断我们的活路啊！”通州码头上，几个漕帮把头聚在茶楼雅间，面色阴沉。

“孙祖寿可比杨肇基狠多了，”一个满脸横肉的把头啐了一口。

“杨总兵在时，好歹还讲个情面，该分的银子一分不少。这姓孙的，油盐不进。”

“听说他带了三百亲兵，都是从昌平来的老兵，手上都见过血。”

“那又如何？强龙不压地头蛇。

漕运上下几千号人，他能查得过来？”

正说着，楼下忽然传来喧哗。

众人探头望去，只见一队官兵正在码头张贴告示。

告示上写得明白。

即日起，所有漕船需在通州、临清、淮安三处钞关重新登记，核定载重。

凡虚报、瞒报者，一律扣船罚没。

漕兵员额重新核定，老弱病残一律清退，按军功年限发放遣散银。

“这是要动真格的”

“走，去找陈主事商量。”

陈主事，工部都水清吏司主事陈演，分管漕运事务多年，在漕帮中素有“陈半城”之称。

意思是半个通州的产业都与他有关。

此刻的陈府，气氛同样凝重。

“陈大人，您得拿个主意啊，”几个大粮商围坐在花厅里。

“孙祖寿这么一搞，我们那些‘挂靠’的船，可都要露馅了。”

陈演五十多岁，面白无须，手指轻轻敲着紫檀桌面：“急什么。

新政才刚贴告示，离真正施行还早着呢。”

“可是”

“没有可是，”陈演打断他，“漕运盘根错节二百年，岂是一个孙祖寿能撼动的？

他查船，你们就让他查；他核员额，你们就让他核。

但是”

他眼中闪过精光：“查船需要船匠吧？核员额需要书吏吧？清退漕兵需要发放遣散银吧？这些环节，哪一处不需要人办？只要是人办的事，就有办法。”

众人恍然大悟。

“还是陈大人高明！”

“不过，”陈演话锋一转，“杨肇基的事，给我们提了个醒。

魏忠贤这把刀，太锋利了。

得想办法让他钝一钝，至少让他暂时顾不上漕运。”

“大人的意思是”

陈演从袖中取出一封信：“这是我写给钱牧斋的信。

你们准备一份‘厚礼’，送到钱府。记住，要隐秘。”

“钱谦益？他不是东林领袖吗？会收我们的礼？”

“以前不会，现在未必，”陈演意味深长地说，“经筵之后，钱牧斋的日子不好过。

黄道周被革职查办，东林党声势大挫。

陛下又提拔侯方域，明显是在分化。

这个时候，钱牧斋需要助力。

无论是朝中的，还是朝外的。”

“可我们与东林一向”

“没有永远的敌人，只有永远的利益，”陈演起身走到窗边，看着庭中盛开的桃花。

“杨肇基倒了，我们需要新的靠山；东林党失势，他们需要新的财源。各取所需罢了。”

乾清宫西暖阁，朱由检正对着地图沉思。

地图上，陕西、山西、宣府、大同几个地方被朱笔圈出，像一串触目惊心的伤疤。