第182章 启程（1/2）

梨香院内，烛火摇曳。

薛姨妈与薛宝钗相对而坐，案上摆着两盏茶，茶汤已经凉了，谁也没有心思喝。

“母亲，我已决定，随贾伯爷再次回金陵。”

薛宝钗放下手中的茶盏，语气平静，却带着不容置疑的坚定。

薛姨妈闻，皱了皱眉，放下手中把玩的茶碗，声音里带着几分不解：“咱们刚从金陵出来没多久，又回那金陵去做什么？”

薛宝钗抿了口茶，淡淡地说道：“拿回属于我们的东西。”

“你是说……盐引？”

薛姨妈眼睛微微睁大，随即又露出狐疑之色：“瑾哥儿会这么好心，将盐引再交给你？”

“不仅是盐引。”

薛宝钗不紧不慢地说：“伯爵府的建设权，也交给我们了。而且凝香斋也是伯爷的产业，现在的凝香斋已经垄断了整个京城三分之二的胭脂水粉生意，可以说是日进斗金。到时候伯爷打算在扬州再开分号，允许我们薛家占一股。”

薛姨妈脸上的狐疑渐渐变成了惊讶，随即又浮上一层喜色，拍着大腿笑道：“哈哈哈，到底还是自家亲戚靠得住！不过这些事情交给下面的管家、掌柜的去做就行了，没必要亲自再往金陵跑一趟吧？”

薛宝钗看着母亲那副不以为然的模样，轻轻叹了口气，目光沉了下来。

“母亲真的以为，仅靠‘亲戚’这两个字，人家就愿意将这些利益分给我们吗？并且说到底，咱们跟贾伯爷可没有什么亲戚可。贾伯爷的生母可不是姨妈。”

薛姨妈闻，神色顿了顿，脸上的笑容僵住了。

她看着女儿那双平静得有些可怕的眼睛，忽然想到什么，声音都有些不稳了：“我的儿，那瑾哥儿不会是……看上你了吧？”

她的声音拔高了几分，带着几分急切：“要知道，陛下和太上皇刚给他赐完婚！这可不行！以咱们薛家的身份，去了哪家新贵，不也是正儿八经的夫人？何必委屈自己？而且如今林姑娘也成了瑾哥儿的正妻了，你若是选秀不上，嫁给宝玉也是极好的呀！”

薛姨妈有些急切，她觉得自己女儿走了一步臭棋。

薛宝钗面不改色，等母亲说完，才淡淡开口，声音不高，却字字清晰：“母亲真觉得，嫁给宝玉是极好的吗？”

薛姨妈正要开口说话，薛宝钗便抢先一步，语气平缓却带着几分冷意：

“宝玉虽是嫡子，但承爵却轮不到他，无非就是日后分家的时候多分些财产罢了。可他分的财产再多，能有我薛家的财产多吗？其他勋贵的嫡子，这个年纪要么从军，要么科举，至少也都有个童生的身份了。可是宝玉……”

她说到这里，微微叹了口气，没有继续说下去。

顿了顿，她继续道：“而且还有一点，母亲要知道，哥哥如今在法理上，可已经是死人了。”

薛姨妈脸色一白。

“这段时间，姨妈靠着那‘金玉良缘’的说法，在咱家可是套了不少现银过去。倘若我真的嫁给宝玉，那咱家的这些财产，可就全都成了贾府的了。”

薛姨妈听到这里，也有些迟疑了，嘴唇哆嗦了两下：“她毕竟是你姨妈，总不会……”

“母亲自己信吗？”

薛宝钗直视着她的眼睛，语气平静得可怕。

薛姨妈张了张嘴，一个字也说不出来。

之前她从来没有往这方面想过，可今儿个这个话题点开了，她自己也有些迟疑了。

那个姐姐，真的只是单纯地想撮合宝玉和宝钗吗？还是看中了薛家的家产？

“可即使如此…”

薛姨妈不死心：“你嫁给宝玉之后，依旧是当家主母…”

“母亲。”

薛宝钗打断她，声音陡然拔高了几分，眼中带着几分执拗。

“孩儿从来不是想的要当什么当家主母，而是要保下父亲的这片家业。”

她的声音低了下来，带着几分哽咽：“当年父亲在时，咱们薛家风光无二，诸多皇商以我们薛家为首。可如今……世风日下，连这皇商的位置都快保不住了。”

“我只想保住父亲的产业。贾伯爷给我的钱财，荣国府给不了。贾伯爷给我的权势，荣国府也给不了。至于名声风评，说到底，我薛家本就是商贾之家，无非就是皇商罢了。只要我们有权有势，风评什么的，都是虚的。”

一番话说得薛姨妈哑口无。

她看着女儿那张坚毅的脸，忽然觉得这个从小温婉端庄的女儿，不知什么时候已经长大了，比她想象的要坚强得多，也通透得多。

“我的儿……”

薛姨妈的眼眶红了，伸手握住薛宝钗的手：“这可委屈你了。”

薛宝钗摇了摇头，嘴角微微翘起：“没有什么委屈的。说不定到时候，连荣国府还要看女儿的脸色行事呢。”

她站起身来，整了整衣襟，语气恢复了平静：“还有一件事。香菱那个丫头，我一并带回金陵了。哥哥那里，你去跟他说吧。香菱是伯爷点名要的，真不知道这丫头什么运气，竟被伯爷看在眼里。”

薛姨妈连忙点头，拍着胸脯保证：“放心，香菱尽管拿去就是！那孽畜敢说个不字，看我不打断他的腿！”

“好了，母亲，我也要收拾收拾东西了。明早该出发了。”薛宝钗行了一礼，转身走出了房间。

次日一早，天刚蒙蒙亮，荣国府门前便已人头攒动。