第199章 这英华夷人是从哪里冒出来的？（1/2）

乾隆拿起马尔泰的奏折，递给跪在最前面的鄂尔泰。

鄂尔泰双手接过，就着烛光快速浏览。

看完后他递给张廷玉，张廷玉看得更慢，每读一句都要停顿片刻，最后将折子传给讷亲。

讷亲看完时，额上的汗已经不光是走路出的了，他用手背抹了一把，将折子递给徐本。

徐本看了一半，手就开始发抖。

“都看完了？”乾隆的目光从4人脸上缓缓扫过，“马尔泰说琼州府可能已陷，你们怎么看？”

鄂尔泰抢先开口，声如洪钟：“皇上，臣以为马尔泰所奏……绝非危耸听。

“琼州镇塘报路线几十年从未断过，如今音信全无，府城与海口营俱遭封锁，于梓又无片纸只字传至……

“只怕……凶多吉少。”

张廷玉捋了捋胡须，语速比平时快了几分：“鄂中堂所极是。然臣更为忧心者，不独琼州一岛。

“马尔泰折中写明，英华铁甲舰两艘横锁琼州海峡，海路已绝。海安营与琼州隔海相望，首当其冲。

“若英华夷兵趁势渡海北上，则海安营危在旦夕；海安营一失，雷州半岛南端便再无屏障。

“若英华继而北上……则高、廉二府震动，广州亦将闻警。”

他顿了顿：“臣非危耸听，实情如此。”

讷亲皱着眉头，目光落在奏折上缓缓开口：“皇上，臣有一事不明，亦深以为忧……

“马尔泰说那铁甲舰长达40余丈，可载重炮8门，4面环射，且无帆无桨而自行于海。

“臣查本朝水师最大之赶缯船，不过20余丈。这等庞然大物，究竟是如何造出来的？

“若真如马尔泰所，则我朝现有水师战船，与之相较，无异于舢板对巨舰……

“海上若遇，情势不问可知。”

徐本一直没吭声，见三人都说了话，才小心翼翼地接了一句：“臣……臣附议讷亲大人所。

“器不如人，则难以争锋。

“然臣更担心的是……

“英华此番封锁琼州海峡，是止于困岛，还是意在北上？

“若其意在广东沿海，则朝廷须早做防备，不可临渴掘井。”

乾隆听完4人各抒己见，半晌没有接话。

他站起身，背对着4人，走到墙壁上悬挂的那幅《大清一统舆图》前。

烛光在图上投下昏黄的光晕，琼州海峡那条窄窄的水道被朱笔圈过，此刻在灯光下显得格外刺眼。

他背着手，目光钉在雷州半岛那一带，沉默了片刻，忽然开口，声音带着一种说不清的涩意：

“马尔泰在折子里说，英华铁舰无帆无桨、船坚炮利。朕登基6年，准噶尔、苗疆，何曾见过这等对手？

“铁船浮于海，巨炮摧城垣……这是什么样的力量？”

殿内4人都是一怔，不约而同地垂下了头。

鄂尔泰张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

张廷玉低着头，手指无意识地捻着袍角。

讷亲盯着鞋尖。

徐本干脆连呼吸都放轻了。

乾隆没有回头，声音继续从那幅舆图前传过来：“朕不是在问你们。

“朕是在想……