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谢易在山门前的石阶上坐下来，将最近发生的事告诉了山神。

“你当初说借一年，我答应了。

现在朝廷要年年进贡，我做不到。

不是我说话不算数，是我也没想到圣上会提出这种要求。

”

毕竟祥瑞之所以是祥瑞就是因为它的存在是稀有的，可皇帝让他年年上供，对方难道就没有想过这个“祥瑞”仅仅只有今年限定吗？

对此谢易又是无奈又是郁闷。

松鼠安静地听着，野果抱在怀里没啃。

他沉默了一会儿，把野果放在石头上，爪子交叠搁在胸前，说：“石头不能年年给你。

山的东西，拿多了会失衡，山会得病。

”

谢易问有没有别的法子。

山神想了想，说：“双色莲不是靠石头才能开，石头只是引子。

莲田里有了芙蓉石的粉末，土壤的性质就已经变了，明年、后年、大后年，只要芙蓉石的养分还在土里，就能开出双色莲。

”

“就是双色莲的数量会一年比一年少，颜色也会一年比一年淡。

不过你放心，双色莲不会一下子全消失。

你能进贡多少年，就看土里的养分能撑多少年。

”

谢易问能撑多少年。

松鼠说：“三五年不成问题。

”

谢易又问三五年以后怎么办。

松鼠说：“三五年以后，广昌白莲已经是贡品了。

到那时你也不需要双色莲了。

贡品的资格是皇帝给的，双色莲只是敲门砖，如今门开了，砖也就不用了。

”

“再说了，双色莲本来就是天降祥瑞，有就不错了，又不是地里的韭菜，割了一茬又一茬，三五年之后没了不是很正常吗？你们人间的皇帝难道昏庸到仅仅因为一朵花的颜色就要砍你的脑袋吗？”

谢易恍然大悟，随即站起来朝松鼠拱手道了一声谢。

松鼠抱起野果，三蹦两跳地窜上了松树，不见了。

回到县衙，谢易让人把陈万福叫来，让他把今年采下来的双色莲花瓣收集起来，晒干，研成粉末，拌在土里，明年开春撒到莲田中去。

陈万福听闻有些心疼，问：“您这是在做什么？”

那双色莲可是祥瑞，怎么能这样对待它呢？

谢易回答：“养地，为了保证来年能够顺利开花。

”

虽然不明所以，但陈万福也不好再问。

谢易又让他明年开春后挑几块最好的莲田，单独种双色莲的莲子——不是用芙蓉石催出来的，是自然种的。

陈万福说：“不放您之前埋下的肥就不能开出双色莲吗？”

陈万福说：“不放您之前埋下的肥就不能开出双色莲吗？”

谢易点点头，“开不出来，但开出来的白莲会比以前好，莲子粒更大，色更白，味更香。

”

陈万福问：“您咋知道？”

谢易：“就跟种稻子一样，土地养好了，什么都能长好。

”

陈万福虽然将信将疑，但却没有质疑谢易。

毕竟这双色莲还是谢大人捣鼓出来的。

窗外，灰灰站在廊下，尾巴慢慢地甩着。

谢老九从厨房端了一碗汤圆出来，放在廊下的小桌上。

汤圆蹲在桌角，碧绿的眼睛盯着那只碗。

谢易从签押房出来，在桌前坐下，端起碗咬了一口，黑芝麻馅的，甜得流出来。

谢老九在他旁边坐下来，端着一碗茶，不喝，就那么端着。

他忽然说了一句：“明年的事，明年再说。

”

谢易点点头说嗯。

谢老九没再问了。

双色莲的消息传遍了广昌县，百姓们说谢青天会变戏法，能把石头变成花。

葛达在门房跟小马嚼舌根，说大人跟山神是拜把子兄弟。

小马问：“你见过山神？”

葛达挺起胸膛：“当然见过，山神之前还变成一只鹅大摇大摆地来到咱们县衙呢。

你不是也见过吗？”

小马闻仔细一回忆，好像是有这么回事。

双色莲进贡的消息传遍了广昌县。

陈万福的莲田被人围得水泄不通，十里八乡的人都来看稀罕。

谢易让葛达在莲田边上拉了一根绳子，不许人靠近，怕踩坏了莲根。

又让冯县丞贴了告示：“广昌白莲，自古贡品。

今年祥瑞，天赐双色。

来年开春，愿种莲者，县衙可提供种子和技术。

”

他怕的是百姓一窝蜂毁掉良田改种莲，到时候粮食不够吃，莲价又跌，两头落空。

告示上写得明白：“种莲者须保留半数以上粮田，违者罚银。

”

冯县丞问：“这会不会太严了？”

谢易说：“严一点好。

要不然都得乱套了。

”

九月初，第一批双色莲用快马送进京城。

谢易在县衙签押房里，把广昌白莲的前世今生、双色莲的祥瑞之兆、进贡太后的经过，写成一份呈文，上报建昌府，请府城转奏朝廷，请求恢复广昌白莲的贡品资格。