第四百五十一章 菊池家的使团（2/2）

当山名义光以迅雷不及掩耳之势统一肥前的消息传到肥后隈府城时。

菊池义武大惊之余，便敏锐的意识到，这位新崛起的“肥前守”山名义光，可能将是打破九州大友、大内两强平衡的最关键性力量。

而菊池家若能与山名家结盟，甚至联姻，菊池家便能获得来自西北方向的强力后盾，不仅能一举打退大友家的进攻，甚至能趁机彻底统治整个肥后国。

因此，菊池义武不惜重金，派出了由家中核心重臣组成的庞大使者团，昼夜兼程赶赴肥前。

这支使者团一行足有四十余人。

正使乃是菊池家的家老、世代侍奉菊池氏的重臣——川上二郎政则。

而副使，则是肥后国传统豪族、菊池家重臣赤星氏的少主——赤星统家，其年仅二十岁，身穿华丽的紫糸威腹卷，看起来气宇轩昂。

除了这两位文武官员外，使者团中还配备了一位极为关键的人物。

其便是来自肥后国名刹梵寿寺的高僧“铁禅宗珠”禅师。

在战国时代，由于僧侣具备极高的文化素养、通晓汉学与外交礼节，且不受世俗政权的直接束缚，往往在大名之间的外交斡旋中扮演着决定性的角色。

余下之人，则是二十名身穿黑色“羽织”、佩带双刀的精悍护卫武士，以及十几名抬着重礼箱笼的杂役阵夫。

八月九日午后，太阳毒辣。

松尾城下町的城门外，菊池家的使者团在距离城门百步之处便主动勒马落轿。

这是这个时代极其严格的外交规矩。

拜访他国守护或有力大名，除非获得特许，否则使者必须在“下马桥”前下马下轿，以示对一国之主威严的尊敬。

使者团正使川上政则整了整身上那件宽大的黑色“大纹”礼服，又整理好头上的乌帽子。

这才转头看向身侧的黑衣僧人问道：“铁禅大师，山名肥前守大人尚未回城，掌管山名家外事的大人，可知是何人？”

铁禅禅师手持一串紫坛念珠，微微合十道：“阿弥陀佛。根据贫僧在博多商人处打探的消息，山名家的外交奉行，乃是一位名为‘宗信’的临济宗高僧。”

“此人原本是松浦郡普门寺的住持，后入仕了山名家，担任山名家外交僧和外交奉行一职。”

“听说这位山名肥前守义光殿下的官职，便是其带人亲自代表山名家上洛，从朝廷手中求来的。”

“极得山名大人信任，此外，山名家的内务大总管山内弥太郎，以及军师长景前门、外务奉行岸田右马助，佑笔头金泽清长，皆是山名家的谱代重臣。”

”吾等代表主上前来会盟，找这几位准没错！”

说话间，松尾三之丸城的侧门轰然打开。

一队上百人的长枪足轻和穿着精良铠甲的武士，以及数十名身着整齐割背直衣、腰挂铁尺的山名家“同心”便从城内鱼贯而出，分列在城门两侧。

紧接着，一位身着整洁黑色缁衣、头顶光头和戒疤，气质从容的老僧，在一众侍卫的拥护下缓缓走来。

来者正是山名家的外交奉行，宗信禅师。