冤案（2/2）
“他怎么变了？”
“他开始对我很粗暴，好像很讨厌我。有天晚上，他根本没回家。第二天回来收拾行李就走了。我到汽车厂找过他几次，但都不在。再有消息就是闯祸入狱了。”
“你知道他为什么离开你吗？”
她在座位里畏缩了一下说：“我想是女人！”
“你知道是谁吗？”
“不知道，彼德先生也许可以告诉你。”
他站起来说：“我去找彼德先生谈谈，你照我说的做，去找找律师，从汽车厂的利润里拿点生活费。”
他在饭馆前和她分手，照她给的地址来到汽车修理厂。
车间里有个人在修理汽车，克里斯轻轻拍拍那人的肩膀。
那人从发动机盖下伸出脑袋，克里斯问：“彼德先生吗？”
那人点点头说：“我们现在不能再接活儿了。”
“我不是修车的，是隆恩太太聘来帮她丈夫的。”
彼德放下手中的钳子，问道：“私人侦探？要做什么？”
“只是打听点消息。隆恩太太说她丈夫是无辜的。他自己也那么说。”
彼德说：“我也不相信，里查无须抢劫，这个厂业务很好。”
“他没有不在场的证明，华纳太太又指认是他。”
彼德厌恶地将破布往工作台上一扔，说：“她是认得出他，他们以前见过。”
克里斯小心地说：“她说她不认识他。”
“那是胡扯，她的公司也办汽车保险。半年前，我们曾经修理过他们顾客的汽车，那家伙撞坏了挡泥板，公司打电话来求证，里查曾到她公司去过。”
“这么说，里查知道那公司？”
“当然知道，他可能在那儿见过那女人。”
“她也许不记得了。”
他摇摇头否认说：“见过里查的女人，没有一个会忘记他。”
“你把这事告诉警方了吗？”
“没人问我有关那女人的事，我以为他们知道。”
有人进来，是一个矮胖的人，他瞥一眼克里斯，问彼德说：“汽车修好了吗？”
“还没有，”彼德说，“你得等一等。”他指着克里斯说，“这位是克里斯先生，他是私人侦探，在调查里查的事。”
“还没有，”彼德说，“你得等一等。”他指着克里斯说，“这位是克里斯先生，他是私人侦探，在调查里查的事。”
矮胖男人伸出手说：“我叫拉里，是里查的朋友。调查有进展吗？”
“没有多少。”
“祝你好运。”他说着，转身走了。
彼德说：“拉里在隔壁经营旧汽车生意，给了我们不少生意，他认为我们欠他的情。”
克里斯又问了彼德一些事情，但他知道的和隆恩太太一样。
不过克里斯还是有了一些新消息：里查和华纳公司有生意来往。
克里斯驱车去华纳太太的公司。他面带微笑，问一位小姐：“我想见华纳太太。”
她说：“她已经下班回家了。”
她还告诉他，华纳先生已经去世。
克里斯问：“你认识遇害的人吗？”
“当然，我们都认识詹森。他是老好人，很会开玩笑。他关心的只是女孩子和他那辆汽车。那是一辆昂贵的外国跑车，他用几个月前继承的一笔钱买的。”
“詹森在这儿是做什么的？”
“他为华纳太太处理汽车保险业务。”
“那么，假如有车祸的话，他会和汽车修理厂有来往吧？”
“是的，他有一大堆档案。”
那么，他肯定认识里查。克里斯脑中闪过新闻报道上的只片语。
“你有华纳太太的住址吗？”
她在一张纸条上写下地址。
华纳太太家并不远，在一条安静的街道上。
克里斯走上台阶，按了按门铃。
开门的女人长得很动人，克里斯提醒自己不要被她迷住。他镇定地说明了来意。
“我亲眼看见那人行凶，这就够了。”她冷冷地说。
“见证人也会犯错。”
“我不会。”
“你说以前不认识里查，可是六个月前他曾到你公司来过。”
“可能，但我没印象。”
“詹森可能认识他。”
“可是他死了。”她嘲讽地说道，“很明显，你问错人了，克里斯先生。”
她“砰”的一声关上了门。
他站在屋外的雨中，总觉得他忽略了汽车修理厂和她公司之间什么重要的事。
假如詹森专门办理车祸赔偿案件的话，他一定认得里查。新闻报道又闪入克里斯的脑海里：欺诈！
每当有车祸发生需要修理汽车时，詹森就推荐里查的修车厂，然后从中渔利，这样才有可能拥有昂贵跑车。
利润双方分享，可为什么里查要杀詹森？
钱得勒警官仍然在办公桌后翻弄文件。他听完克里斯的调查经过后，说道：“你去华纳公司查看一下记录，看里查有没有多要。这也是一个可能的动机。”
过道里突然响起脚步声，一个警察推门探进头说：“里查跑了！”
钱得勒警官和警察一起跑了出去。
克里斯脱下淋湿的雨衣，伸长两腿坐在椅子上。
里查能逃到什么地方？警方会在要道设路卡，这个小镇他躲藏不了多久的。他一定是想办什么事。
那天上午，里查一再强调，“我会处理整件事情。”
他要处理什么？
警官把窃车资料扔在桌上，克里斯懒洋洋地翻了几页。失窃的车大都是新的，并且大部分都是上个月失窃的，每张报告单下面附有表格，如果汽车保了险，就打个钩，旁边还有保险公司的名字，有好多汽车都是同一家公司承保的。
克里斯放回资料，披上雨衣，匆匆走到外面，开车上了路。
十五分钟后，他来到里查修车厂隔壁，下车向后面一座白色小房子走去。
拉里见他走进来，问道：“有什么问题吗？”
克里斯说：“大约半小时前里查越狱了。”
拉里的两眼骨碌碌地转着，问道：“他为什么做那种傻事？”
“我想你可以帮我解开这个谜，他可能在追什么人。”
“追谁？”
“你。”
“为什么追我？里查和我是朋友。”
“为什么追我？里查和我是朋友。”
“你们的交情不仅于此，我认为你们是合伙人，合伙偷车。里查偷了车，由你去推销。”
拉里恼羞成怒地喊道：“你无法证明！”
“我不用证明。詹森是内线，每当有人去投保汽车险，文件总要经过詹森的手。他只要把车型、地址等消息告诉里查，他则不必浪费时间东寻西找。那些全是新车，容易脱手，他弄回来交给你去推销。”
拉里狞笑着说：“假定你的推论不错的话，你能怎么办？”
“什么也不能办，不过里查可以。你们之中有人欺骗了他，所以他到房地产公司动手宰了詹森。就我们所知，警察逮到他的时候，他正要来这儿找你，他还会找你，你知道里查的为人，他是有仇必报的。”
拉里的脸上渗出汗水，叫道：“我和里查杀人的事无关，我一是一，二是二，从不玩假。我是为他卖过车，但卖多少是多少，我从没有贪污过！”
“詹森呢？他是个小角色吗？”
拉里点点头说：“是的，他是个小角色，没错。只有她才是这该死的买卖的首脑。”
“她？”
“华纳太太。假如里查在追谁的话，一定是她。”
克里斯觉得自己真笨，怎么就没想到华纳太太不会不知道那小办公室里进行的事。里查说过，那是件卑鄙的、有理说不清的事，那么，只有另一个人可能畏罪而举枪射杀詹森，因为在场的只有另一个人。
一个犯有前科的人指控一位受人尊重的女老板，没人会相信他，因此，他索性伺机以自己的方式来料理这件冤案。
“我们走。”克里斯对拉里说。
拉里想拒绝，克里斯一把抓住他的格子外套，粗暴地把他推向门外。
镇上的车辆很少，他们只花十分钟就来到华纳太太的住宅。
克里斯看一眼手表，估计里查已经逃走一个小时了，时间够他从看守所徒步到这儿。
当他们下车时，隆恩太太向他走过来。
“你来这儿做什么？”克里斯问。
她递给克里斯一张照片，那是华纳太太。
“我在家里的写字台玻璃板下找到的，我认为……”她犹豫着，“我认为她就是里查的女人，我要看看她。”
克里斯暗暗诅咒她的固执。
三人一行上了台阶，克里斯按门铃。
华纳太太开了门，当她看见拉里时，惊愕万分。
克里斯说：“我来告诉你一些消息，里查逃走了。”
“这和我无关。”
“应该有关。我打赌他正朝这儿来，手中有枪，而且我敢再打赌，他要杀你。”
她的下巴向上翘着，傲气十足地说：“我认为不可能。”
克里斯的忍耐力没有了，他把门推开，说：“我没有时间和你争论，你知道我的意思。”
华纳太太不说话，但拉里说了：“我准备报警，请警方派人来，我陪你等他们。我要看看里查是从哪个门进来同你约会的。”
她看看这个人，又看看那个人，面无表情，如同雕像一般。
过道上传来走路的声音。
里查站在门边，手中握着一把又大又重的枪，灰色的囚衣湿漉漉地贴在他身上。
“她该告诉你们我一向是走后门的，她不让我走前门，避免人们说闲话，但主要是她认为我不够高雅。”他狞笑着露出牙齿。
“我已经把事情全合起来了，”克里斯说，“唯一不知道的是那天在办公室发生的事。”
“我来告诉你，”里查说，“以免回头我杀死她时有误解。詹森和我有个小买卖，本来弄得很好，后来被她发现了。她打电话找我去，我以为她要勒索，结果她有更大的计划。是她策划了窃车的勾当，要我去做。最近有新闻报道说警方将采取严厉手段打击盗车，我建议歇一阵子，等风声过后再来，她不干，我们吵了起来。”
里查用枪指指拉里说：“那天，他告诉我她急着要见我，所以我到她办公室，那是我从没做过的，因为她不想让人看见我们在一起。她和詹森在那儿，她说她已经决定不留尾巴地结束这件事，包括和我的关系。当时辞之间也许有点儿太激烈，总之，在我没能阻止之前，她掏出一把枪，杀死了詹森。她又要向我开枪，我急忙逃走了。警察抓到了我，说是因为我抢劫杀人而扣押我。我不知道他们在说什么，一直到我推论出来是她在反咬我。我怎么辩解都没用，她会兜我老底，把我整得更惨。所以我必须自己处理。”
“你是个傻瓜。”克里斯说，“你早应该告诉我。你太太聘我的目的也在此。不过，为时尚未晚。他们能扣你的只是窃车罪，至于你击昏警察的罪，我们可以和警方谈。把枪给我。”
“甭想。”里查说，“整我的人没一个可以逃脱。她做了，我得报仇。”他把枪口转向拉里，“他也是，他也有份。”
克里斯正要冲上去夺下他的枪，隆恩太太却抢在他前面，走向里查，说道：“里查，不要这样。有件事你还不知道，那件事会使你骄傲。”
里查说：“我不想听你的任何事情。”
她脸上挂着微笑，好像正和一个顽皮的孩子说话一样，“里查。”她伸出一只手。
枪走火了。隆恩太太古怪地向后退去，然后双膝跪地，倒在地上。
克里斯冲过去，一手夺枪，一手挥拳，把里查打倒在地。
隆恩太太躺在地上，一绺鬈发落在她的面颊上，她的脸平静、安详，嘴角仍挂着微笑。显然，她着地之前就已气绝身亡。
克里斯蹲在她身旁，心中生起一阵悲哀。她爱她丈夫，死得真冤枉。
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