第五十三回 蕉雨斋友梅谈遇合 水晶宫月老说姻缘（2/2）

众人出了海棠院，径往蕉雨斋来。此时鞠冷斋夫妻、女儿同着友梅正将前前后后的流离颠沛，以及遇着贾府收留之事，细细畅谈。老夫妻十分感叹。丫头们进来回道：“玉大爷同众位奶奶们陪着贾府的宝二奶奶来了。”鞠太太听见，领着秋瑞、友梅出来迎接。宝钗瞧见说道：“怎么劳姑妈远接？”鞠太太道：“姑奶奶今日初次到此，又是救我友梅的恩人，理该远接。”宝钗笑道：“姑妈怎么说起客气话？友妹妹是我两姨姐妹，若是知他流离失所，尚应收留照应，何况是无意相逢。又是我太太留为继女，我于友妹妹毫无好处，何恩之有？姑妈这样说来，致使我汗颜无地。”鞠太太道：“两车相遇之际，若非姑奶奶收他回去，安有今日？此恩此德实难尽。”太太们来到堂屋，宝钗重又见礼。鞠冷斋看见人多，出去同梅香月闲话去了。鞠太太让宝钗们坐下，吃过茶，就将刚才友梅所说之话从头至尾说与海珠们听。众人一齐感叹，都说是贾姨妈同宝姐姐、四姐姐实在恩同再造。

众人正在说话，见友梅、宝钗、梦玉、秋瑞一齐流下泪来。宝月、海珠们瞧见，知道是提起四姐姐，所以伤心，也都觉得悲苦。谁知蟾珠、巧姑娘分外伤心，不期然而然的哭将起来。鞠太太劝慰一番，又同宝钗叙谈一会。听差的嫂子来请太太、奶奶仍陪宝二奶奶、月姑娘、巧姑娘、友姑娘到怡安堂用点心，太太们都在那里等着呢。鞠太太听说，邀着宝钗们同进垂花门往怡安堂而去。

不贾府的太太、奶奶、姑娘们在祝府盘桓留住欢乐。梦玉、海珠们同宝钗十分亲热，王夫人爱周婉贞、相依朝夕之事，俱且慢表。

且说珍珠落水之后，将两眼紧闭，耳内犹如鼓响雷鸣，鼻孔中两条水箭深射入脑，咬紧嘴唇，不通呼吸，身不由己，随波扯拽，四肢无力。到此际，心事茫茫，魂迷气断矣。悠悠荡荡，不知历尽多少蜃楼蛟窟，忽觉鼻中奇痒，打了几个喷嚏，耳边不闻水响。睁开双眼，只见自身睡在个大牌楼底下，旁边站着几个奇形怪状、似人非人的东西。珍珠想道：“我身已死，此间想是阴司地府。既到此间，自然要同了他去。”想罢，将身坐起，见乌云散披两肩，心中转道：“世上人看见鬼皆披发，我常不信。谁知这会儿我也披着头发，甚觉可笑。偏要将头发挽起，去掉做鬼的俗态。”心中想毕，站起身来，将乌云挽起，想着并无簪子，这头发如何挽得住呢？猛然看见旁边站着个怪物，倒像个虾精，嘴上针锋猬立，光亮通明。想道：“何不拔他一根做个簪子，横竖我是江中之鬼，还怕他撵我上岸去不成？”主意想定，大着胆子走上前去，竟在那虾精嘴上使劲一拔。那精怪出其不意，回避不及，被珍珠将嘴上硬须拔一根，疼的在牌楼底下乱跳。珍珠赶忙插在头上。有个鲇鱼精咧着大嘴呵呵笑道：“不成材料的东西！不过拔掉一根毛，也值得这样乱跳。”虾精道：“这姑娘好厉害手段，刚到面前就去掉我一根毛，若沾着他的身子，不用说连虾米儿都要捞空了。”珍珠听说，亦觉好笑。看那牌楼以外水皆壁立，自牌楼以内金碧辉煌，并无水迹。又看牌楼上写着“泽潭苍昊”四个大字。还有一副对联，在左边是：

志切苍生遍大地阳和一犁春雨

又看那右边是：

职司化育庆万方丰稔叠沛甘霖

珍珠正看对联，那几个怪物说道：“快些去罢，老爷在那里等着呢。”珍珠想道：“既到此间，自然要到阎王殿上走走。”遂放大胆子跟着那些东西走。过牌楼约有一箭多路，旁边有一座小衙门，精怪领着走进大门。见那大门边坐一个黑胖大汉子：身穿青直裰，脚登皂靴，头戴尖顶院子帽。那脖子约有一尺四五寸长，垂着头，几个田鸡精在那里给他捶背。珍珠瞧见，心中想道：“这东西一定是个大龟精。”正在好笑，这几个虾精跳上前去，恭身说道：“回乌大爷，贾珍珠已经取到。”乌大爷听说，将长脖子一伸，抬起头来看见珍珠，不觉呓然笑道：“这珍珠，果然是个珍珠！横竖老爷不在家，且来陪我喝个酒儿。”珍珠听说，勃然大怒，骂道：“撒野的臭忘八，你是个什么东西，敢出戏辱我！”乌大爷咧着大嘴笑道：“难道我这品貌就抵不上那个小旦吗？你乖乖儿的陪我喝酒就罢。不然，我将你浸在臭水洋里，叫你三千年不得翻身！”珍珠气冲霄汉，赶上一步使劲的照脸一掌。只听见一声响亮，那乌大爷的脑袋早已不见，只剩了一个身子站着不动。珍珠正在惊疑，见乌大爷的脑袋在那腔子里又慢慢伸了出来，向着珍珠笑道：“肯不肯由你，怎么就动手动脚起来。”珍珠指着他，“死乌龟、臭乌龟”骂不绝口。那几个精怪嚷道：“快别语，真人来了！”

珍珠听说，回头一望，看见一位真人：面如满月，目若寒星，长髯高鼻，满身上霞光闪闪，坐在一朵莲花台上。四个黄巾力士抬着蜂拥而来。那些鱼精虾怪伏在道旁，不敢仰视。珍珠一腔怨气正无可哭诉，连忙高叫：“真人救我！”乌龟听见吓了一跳，将个脑袋缩的没有了影儿。那位真人早已瞧见，止住莲台，将珍珠叫至面前，问其缘故。珍珠将立志投江，说到刚才被乌龟调戏之事。说毕，伏地恸哭。真人命力士将乌龟拿至面前，指着说道：“你这该死的孽畜！因你愚蠢，从不生事，以此派你在鲢鱼司处做个门上，你竟敢擅作威福，调戏良家妇女，罪不可逭。”命力士用铜鞭重责三百，差夜叉押至钱塘江上，令渔户网去熬胶，以为在公人役不法者戒。真人发放已毕，对珍珠道：“我特为你之事而来，俟月老到来给你处分姻缘大事，你且跟我至水晶宫，自有分晓。”

珍珠拜谢，跟着真人一直前去。进了两扇朱门，见老龙王出来迎接，真人赶忙下莲台，与龙王携手同行。来至殿上见礼，分宾坐下。有个长须吏人将珍珠领至月台边伺候。不多一会，又见祥云缭绕，来了一位老仙翁。真人同龙王至月台迎接，那老仙笑道：“为此一段姻缘，叫我海角天涯忙个不了。”龙王们一齐大笑，同进殿中。施礼已毕，分宾而坐。真人问道：“老仙翁，这段姻缘作何办法？”老仙道：“我的值日功曹来报：‘贾珍珠已于金山寺投江。’我知真人系会中人，自能照应。但其中有难处之事，故此急急赶来商议。”真人问道：“有何难处之事？正要请教。”

老仙笑着，不知说出几句话来，且听下回分解。

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