第九十七回 景福堂合欢旦节 如是园庆赏元宵（2/2）

木铎——《楚策》一句。送锦纱二端。

小裁缝执斧子——《老子》一句。送十锦香二盒。

医生——《史记·韩安国传》一句。送古砚一方。

驹鸣芳草地——《文选·魏武乐府》一句。送宫锦二端。

孙——古人名一个。送花炮十匣。

官人郊外被人欺——《韩子·说难》一句。送龙井茶十盒。

歌——《吴越春秋》一句。送锦缎二端。

徐行后长者——《庄子》一句。送古墨十笏。

樵夫请客——欧文一句。送鲜果一盘。

二人含笑读韩碑——陶诗一句。送彩笺十帖。

五柳先生不在家——《诗经》一句。送花露四瓶。

胸怀开豁——《列子》一句。送宫扇两柄。

落叶——《史记·相如传》一句。送名香十匣。

独在江干伴水眠。——药名一个。送秋梨百枚。

骚人——《诗经》一句。送美酒二瓶。

夏虫不可以语冰——《中庸》一句。送锦屏一架。

志在千里——《楚词》一句。送锦缎二端。

格其非心——《大学》一句。送色绫二端。

花重锦官城——《孟子》一句。送佛手一盘。

生成色相难凭梦——花名一个。送名香四匣。

瞎子游春——唐诗一句。送金花一对。或《诗经》一句。送彩灯四挂。

瞎子唱大花面——俗语一句。送福果盈百。

祝母听桂夫人们一路念来，笑道：“别念了，我猜着一条儿，混说是不是，‘瞎子唱花面’，可是‘眼不见为净’？”宝钗们一齐道：“老太太真猜的不错。”赶忙送过一百个两大盘通红福桔。祝母见猜着了，不觉大喜。石夫人道：“‘瞎子游春’，不知可是‘处处闻啼鸟’？”修云们笑道：“一点不错。”送过一束彩笺。祝母笑道：“咱们娘儿两个猜了两个瞎子。赶着去罢，别耽搁人的工夫！”吩咐宝钗姐妹不必相送，一路看着灯，出了如是园。怡安堂甬道上挤满是人，听说像声。芳芷、枣桂、凝秀、集瑞四堂门首俱有个小灯架，各派媳妇们管住，不叫闲人进去。

祝母因看灯劳乏，回介寿堂安寝。柏夫人同贾府王夫人拉着柳太太、郑太太们回安和堂饮酒，听八角鼓儿。桂夫人、石夫人同桂府金夫人邀了顾四太太同几家太太，姐妹们在怡安堂赏灯，听南词。梅姑太太同些奶奶、姑娘们依旧去打灯虎儿。其余本家亲友奶奶们听其自便，随处看灯饮酒。海珠姐妹带着照应陪客。各堂姑娘、嫂子们各人加意照管陈设铺垫。垂花门派了二三十个强壮嫂子往来灯棚下，照管各处花灯、火烛。锣鼓笙歌连宵达旦。十四晚上，男女亲眷更多。祝母在介寿堂同几家至亲老太太们赏灯，听八角鼓。柏夫人们各人应酬照应。

次日十五，元宵佳节。一早都到介寿堂请安贺节。祝母分赏元宵、果品。宝钗请老太太晚间到箭厅看烟火。珍珠、海珠众姐妹公分请老太太在景福堂看演灯戏。祝母笑道：“真叫我为难。又看放盒子，又要看灯戏，一个人那儿分得两处。这样罢，今晚上来看灯的亲友过多，灯戏未免热闹，我竟白日里领孩子们的情罢。不用点灯，演几出儿就算了。晚间领宝姑娘的罢。”

石夫人道：“老太太见的不错，景福堂演上灯戏，那儿还站得下一个人。昨晚上宋六奶奶挤掉一枝珠钗，董二姑娘不见一枝金耳挖，顾二姐姐掉了一枝嵌珠翠蝴蝶。还有几个不知掉了些什么。本来人多照应不到。”珍珠道：“那些小姑娘、小爷们满屋子乱串，跟出来的丫头、老妈比小绺儿还灵便。修姑娘们摆着灯虎儿，刚一回身，不见了一盘子秋梨，真好本领。不亏宝姐姐派孟瑞麟、冯佩金、薛宝书三姐妹带着能干姑娘、嫂子们不住腿的往来巡缉，一定像老太太那年大庆，不拘什么要偷一半点儿去。”

紫箫笑道：“昨晚上，不知是谁家的一个小子，也有十八九岁年纪，挤在六如阁前，在娘儿们空里看灯，不知怎么叫孟大姐姐瞧见，一巴掌打的滚出垂花门去。”祝母道：“孟大姐姐们尚且照应，岂有咱们家的倒安坐之理。”派珍珠、紫箫、汝湘、秋瑞出过兵的丫头、媳妇小心照应巡察，不许内外混乱。再探春同姨娘们管理两宅事务，亦未免过劳，着芳芸、九如、友梅、芙蓉帮同照应。桂夫人答应，各去知会。

祝母早饭已毕，同诸位夫人们至景福堂听戏。一直到上灯时候，见各亲友们在家赏过元宵，都来看灯。凡灯棚下，俱摆着酒果款待。两宅又皆挤满。彩芝们灯虎儿分外热闹。祝母来到怡安堂，听见看灯人赞叹不已，问道：“今日又添了什么好灯？”桂府金夫人道：“白飞云做了一架‘《封神传》走马灯’，实在精巧，不拘是谁也巧不过他。”王夫人道：“他的心思巧妙，自然与众不同。人也有趣，真是三妹妹的帮手媳妇。”金夫人笑道：“堂儿的福气，又娶个仙女。”祝母道：“彼此救命，报应丝毫不爽。这就叫与人方便，自己方便。”祝母一路说话，见飞云走马灯摆在秋水堂，约有一丈多高，二丈多阔，一部《封神传》全在上面。果然生动活跳，比鳌山灯分外精巧，似非人工所能制办。祝母同夫人们大喜，点头夸奖，惊动两宅看灯太太们都来观看，一会人如山海。

宝钗们赶热闹，请老太太到箭厅看放烟火。冯佩金挡住外人，一个不放进来。箭厅上是宝钗供应铺设。面前搭着彩牌楼，对面离半箭远是盒子架。先在两旁放了些“金盆捞月”“五子连科”“流星赶月”“三打金弹”“刘海撒金钱”“遍地锦”“天女散花”“滴滴金”“大泥花”各样花炮。放毕接着点放盒子，只见“公侯万代”“瓜瓞连绵”“百子千孙”“满架葡萄”“万里封侯”“连珠挂屏”“九莲灯”，放了好大一会。末了儿是“孙悟空大战火云洞”，一窝蜂花炮流星十分热闹。祝母大乐，将伺候的丫头、媳妇俱各放赏。

时正皓月当空，清光照满乾坤。满城锣鼓，歌唱欢呼。花炮之声，不绝于耳。祝母对柏夫人们道：“国家洪福齐天，遍于宇宙。我家世受国恩，享此太平景福，须知有生之年，皆出自朝廷恩赐。务要嘱咐子孙，公正廉洁，极图报效，庶不负祖父报国之心。”柏夫人们答道：“老太太吩咐甚是。二兄弟说，军需奏销现已完竣，三四月间进京谢恩供职。就是梦玉告假回家祭祖，二月初间已半年假满。老太太吩咐他进京供职，不可在家偷安。寿哥儿们也要进京当差，不能耽搁。”

王夫人道：“兰哥儿择于二十外动身。先去将刘大人宅子收了回来，顺便收拾，等着梦玉们进去，省了费事。”祝母点头道：“狠是，就叫兰哥儿先去料理。梦玉同寿哥儿们随后起身。海珠姐妹十二个，我本来叫他们都去。又想着跟前走个精光，未免过于冷落，竟去一半，留一半，定下一年一换，两边都热闹。就是柳太太，我留在这儿作伴，老姐妹们狠有个趣儿。让孩子们去做官，薛姑娘、冯姑娘、五福也轮换着在家服侍婆婆。只有桂三太太娘儿们都全要同去。修姑娘、巧姑娘、白姑娘总得留下一个，在这儿同海珠姐妹们换班。魁儿的媳妇亦留下一半，彼此都常来常往的见个面儿。不知我这主意可还使得？”王夫人们一齐说道：“老太太吩咐的一点儿不错，竟是这样办罢。”宝钗道：“二月初六日是黄道上吉日，出行最好。玉兄弟定了初六叫他们起身，不许更改，须得老太太吩咐他们才好。”祝母点头道：“过了烟九儿，我命他们收拾起身，谁还不依。海珠姐妹将应去应留斟酌停当，开个单儿给我瞧瞧。”珍珠、海珠们齐声答应。祝母说毕，同众位夫人离了箭厅。

如是园中人还未散。见余府上的六姑娘跟着两个丫头，提一盏绿珠穿的莲花灯，见了祝母笑道：“打着彩姐姐的灯虎儿，我要他这盏珠莲灯。”秋琴问道：“你打着哪一条儿？”余姑娘道：“我打着了他的‘医生，《史记·韩安国传》一句’，是‘通方之士也’，孙四姐姐打着‘歌字，《吴越春秋》一句’，那真难为他，是‘声可托于管弦’。你家魁大哥打着‘徐行后长者，《庄子》一句’，是‘夫子步亦步’。”秋琴道：‘还有谁打着？”余姑娘笑道：“孔大嫂子打着‘唐明皇拉杨贵妃，《家语》一句’，是‘被衮而执玉’。其余谢大姐姐、魏二嫂子们也都打着，不知是两句什么，我不知道。”祝母们一路说笑，往灯棚下出了园去，吩咐宝钗姐妹各去赏灯。柏夫人们同到介寿堂，伺候老太太安寝毕，各去应酬亲友。热闹一宵不歇，内外笙歌锣鼓。

松寿弟兄五人同诸亲友们不分昼夜庆赏灯节，一直闹过烟九，内外收拾花灯。梦玉们接着家信，知道桂侍郎们报销完结，起身进京面圣供职，顺便回家祭祖省亲。赶忙进来回知祝母，举家大喜。柳太太也接着冯富的家信，说同包勇将房产、田地、坟墓俱已整顿妥当。定国公也有信给松寿，催其进京供职。祝母听了各家书信，吩咐众人收拾起身。海珠送上分班进京名单，祝母看了点头道：“就是这样，狠好。”

不知那单上开着先去的是那几个，且听下回分解。

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