第一百十六回 谋补缺观察入都 受苞苴奸奴作弊（2/2）

刘吉甫说了几句话儿，就说一声失陪，竟自走了出去。出去了好一回，方才进来。张伯华便把康观察的来意和他说了一遍，又说：“这件事情总要请你老哥推我的情，帮个忙儿。至于谢仪一节，只要请你老哥吩咐一声，自然如数送过来。”说着，早已摆上饭来，四盆四碗，还有一壶酒；虽然样数不多，却十分精致可口。刘吉甫让他们坐下，一面吃着，一面细细的盘问康观察的捐官是在那一案的，什么年分，交了多少银子？康观察一一说了。

不一时吃完了饭，大家洗漱已毕，只见刘吉甫侧着个头，口中不知念些什么，又轮着指头算了一会，忽然笑道：“果然早得狠呢。”便对康观察笑道：“依着你老兄的这个班子，若要照例轮选起来，只怕还要好几年呢！如今在你前面还有四个压班的。要等这四个都选了出去，方才轮你得着。这还是没有岔子的说话。要是半路上跑出一个压班的来，那就还是一个不中用。如今外省道员出缺的又狠少，就是出了缺，又都是一次部选、一次外简的，像你这个班次，只怕三年五载候不着也不算什么。”

康观察听了，心上着急起来，便和张伯华附耳说了一回，叫张伯华托他设法。张伯华正要开口，只听得刘吉甫慢慢的说道：“这个道缺，比不得什么州县；事情大了，上头的一班堂官们，在这个里头也狠留心。今天要是换了别人来和我讲这个话儿，我兄弟也不是轻易答应的；无奈我和伯华兄相识多年，难道说这点儿情面都没有在你们两位老兄分上，做兄弟的自然要和你们两位设法效劳。依我看起来，只要把你老哥的名次，和那几个压班的倒个过儿，回来外省出了道缺，就挨着你老哥轮选，这是妥当不过的事情。大约迟则三月、早则月余，你老哥就好到任。至于谢仪的一层，不瞒你们两位说，我兄弟平日之间也专爱的结交朋友，不是那只认得钱不认得人的人物。这件事儿，一则多蒙康己翁见爱，不去找别人，却来找我；二则我和伯华兄知己朋友，情面难却；并不是想什么钱。但是这件事儿，不是我一个人的首尾，不得不点缀他们一下。至于我兄弟自己身上的什么谢仪不谢仪，咱们自家兄弟，竟请不必客气就是了！”

张伯华知道刘吉甫的脾气，便道：“多谢老哥费神，但是究竟怎样的一个数目，还要请老哥核算一下。”刘吉甫听了，便取过一面算盘来，滴沥搭拉的算了一阵，便对张伯华笑道：“里里外外的使费，一古脑儿，要三万五千银子。这还是看你老哥分上，别人拿了五万银子，我还不见得答应他呢！”

康观察听了刘吉甫的话儿，心上吃了一惊，暗想：自己通共带了三万银子，家里头的钱所存不多，如今他一开口就要三万五千银子，心上有些踌躇不决起来，一时答应不出，只看着张伯华的脸，和他使个眼色。正是：

衣冠扫地，侍中之貂尾何多；犬马登堂，灶下之羊头如许。

不知后事如何，且听下回交代。

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