第十二章（2/2）

“是的，姨妈，我觉得就是这样的。”

“真的？”

“没错，姨妈。”

老太太弯下腰，汤姆紧张地瞅着她，不确定她要干什么，等他看出姨妈的打算时已经晚了，他后知后觉地意识到她发现了藏在床帷下面的那只茶匙。波莉姨妈捡起茶匙，举到眼前，汤姆向后一缩，低下了头。波莉姨妈像往常一样揪着他的耳朵让他抬起头，拿着顶针用力敲了一下他的脑袋。

“你倒是说说，小祖宗，你为什么要这样对待那个可怜的小家伙？”

“我是因为可怜它才这么做的——因为……它没有姨妈。”

“没有姨妈!——你这个傻蛋，那和这件事又有什么关系？”

“哎呀，关系可大了，假如它有姨妈，她肯定会给它灌止痛药，不顾它的感受，把它的肠子都烧出来，就像残忍的人类那样!”

听到这里，波莉姨妈突然感到一阵难受，懊悔不迭，汤姆的话让她恍然大悟——强行灌药这种事，猫受不了，难道汤姆就能受得了吗？她的心软了，觉得对不起汤姆。老太太的眼角有点湿，她抬起一只手，搁在汤姆的脑袋上，温和地说：

“其实我也是为了你好，汤姆，再说了，我那样做确实对你有好处。”

汤姆仰头看着她的脸，虽然他的表情很严肃，但目光里闪动着一点难以察觉的狡黠，似乎在察观色。

“我知道你是为了我好，姨妈，我也是为了彼得好，那个药水对它也有好处，我从来没见它这么开心过——”

“噢，去你的吧，汤姆，别再气我了，你就不能试试做个好孩子吗？哪怕只有一次也好，这样你也就不用喝什么药啦。”

这一天汤姆破天荒提早到了学校，大家注意到近来天天都有这种新鲜事，不过他提前到校之后一般不和伙伴们玩耍，而是在校门口闲荡。他说自己病了，看上去也的确是病恹恹的，他站在校门口假装东张西望，其实却在观察路那边的动静。不久，杰夫·撒切尔出现在他的视野中，汤姆的眼睛亮了，他盯着杰夫看了一会儿，突然露出悲伤的表情，失望地转过身去。杰夫走近后，汤姆跟上去和他搭讪，故作漫不经心地打听贝基的情况，可杰夫这个傻蛋根本听不明白他的意思，汤姆只好继续眼巴巴地等着。每当有女孩模样的身影出现，他都会欢欣鼓舞，然而当他发现对方并非要等的人，他立刻是恨得咬牙切齿。直到后来路上不再有任何女孩的踪影出现，他才彻底死了心，垂头丧气地走进空荡荡的教室，独自坐在那里伤心难过。过了一会儿，一个穿女装的身影进了校门，汤姆的心猛跳起来，下一秒他就冲出教室，像印第安人那样开始了“表演”：大喊大笑、跟其他男孩追逐打闹、冒着断胳膊断腿甚至摔死的危险从栅栏上一跃而过、侧手翻、拿大顶——使尽了他心目中称得上勇敢无畏的英雄手段，与此同时，他还要鬼鬼祟祟地观察目标观众的反应——看看贝基·撒切尔是不是注意到了他。谁知对方似乎根本不曾意识到汤姆的存在，连看都不看他一眼。难道她不知道他就在这里吗？汤姆不甘心地凑近过去，大呼小叫地表演起来，比刚才还要卖力：跑着扯下一个男孩的帽子，甩到教室的房顶上，又冲向另外一群孩子，撵得他们四散奔逃，他自己则顺势一下子趴在贝基面前，就在她的鼻子底下，差点把她撞翻在地。贝基立刻昂着头转过身去，汤姆听见她说：“哼!有些人自以为很了不起——总喜欢在别人面前卖弄!”

汤姆被她说得脸颊火辣辣的，他硬着头皮爬起来，像只斗败了的公鸡，一声不吭地溜走了。

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