第5章 残玉凝血（1/2）

雨，不知何时彻底停了。厚重的乌云并未散去，依旧沉甸甸地压在头顶，将黎明前最后一点天光也遮蔽得严严实实。风，却比之前更加刺骨，带着浓重的水汽和一种挥之不去的、令人作呕的甜腥味——那是风从土木堡高地方向吹来的，混杂着无数鲜血、内脏与死亡的气息。

周砚踉跄着，深一脚浅一脚地在无边的黑暗和泥泞中跋涉。每一次抬腿，都像拖着千斤重的铁镣。肋下的闷痛已经演变为持续的、钻心的锐痛，每一次呼吸都牵扯着伤处，带来一阵窒息般的痉挛。后背被荆棘划破的地方火辣辣地疼，冰冷的泥水浸泡着伤口，带来刺骨的寒意和麻木。左肩似乎也在之前的搏杀中被钝器砸中，每一次晃动都传来撕裂般的痛楚。

他不知道自己走了多久，也不知道走了多远。方向，只凭着对来时路模糊的记忆和对逃离那片地狱的本能驱使。身后的火光和喧嚣早已被起伏的丘陵和浓重的黑暗吞噬，只剩下死一般的寂静。这寂静比战场上的厮杀更令人心悸，仿佛整个世界只剩下了他一个活物，在无边的荒芜和绝望中挣扎前行。

“噗通！”

脚下一滑，他重重摔进一片冰冷的洼地，泥水瞬间没过了胸口。刺骨的寒意如同无数钢针扎进骨髓，让他激灵灵打了个寒颤，差点就此昏厥过去。他挣扎着，用尽最后一丝力气爬上岸边，瘫软在一棵被雷劈断、只剩下半截焦黑树干的老槐树旁。

剧烈的咳嗽撕扯着他的胸膛，他蜷缩着身体，像一只受伤的野兽，在寒风中瑟瑟发抖。疲惫、伤痛、寒冷，还有那如同跗骨之蛆的绝望，几乎要将他彻底压垮。赵虎最后扑向马腿的身影，京营士兵们绝望的眼神，老农消失在泥水中的白发…一幕幕在脑海中疯狂闪回，如同钝刀切割着他的神经。

“活下去…”赵虎嘶哑的吼声仿佛又在耳边响起。

周砚猛地睁开眼，布满血丝的眼眸中，那点被血与恨淬炼过的意志，如同风中残烛，却倔强地不肯熄灭。他不能死在这里！他必须回去！不是为了功名，不是为了苟活，是为了那些死去的人！为了那场惨败背后可能存在的肮脏交易！为了那个叫王振的阉贼！

他挣扎着坐起身，靠在冰冷的焦树干上，大口喘息着。必须处理伤口，否则不等回到京城，他就会死在这荒郊野外。

他摸索着解开早已被泥浆和血污浸透的飞鱼服，露出里面同样湿透、紧贴肌肤的里衣。肋下，一大片触目惊心的青紫色淤痕，边缘已经开始肿胀。他咬着牙，用颤抖的手指按压检查，万幸，骨头应该没断，但挫伤和拉伤极为严重。后背的划伤被泥水泡得发白，边缘翻卷，隐隐作痛。左肩的钝伤也肿了起来。

他撕下相对干净些的里衣下摆，忍着剧痛，用冰冷的泥水草草清洗了一下后背和肩膀的伤口——这无疑会加剧感染的风险，但此刻他别无选择。清洗带来的剧痛让他眼前阵阵发黑，冷汗混合着泥水从额头滚落。他草草包扎了一下，动作笨拙而艰难。

做完这一切，他几乎虚脱，靠在树干上，意识开始模糊。寒冷如同潮水般一阵阵袭来，身体不受控制地颤抖。他强撑着不让自己昏睡过去，目光无意识地扫视着周围死寂的黑暗。

突然，他的目光定格在自己满是泥污的右手上。

在食指和中指的指缝间，紧紧攥着一样东西——那是他从那个瓦剌百夫长尸体旁捡起的弯刀刀柄！当时生死一线，他根本没注意，只是本能地抓着它冲了出来。

刀柄是硬木包裹着粗糙的皮绳，已经被血水和泥浆浸透，变得黏腻滑手。但吸引周砚注意力的，是刀柄末端镶嵌的一小块东西。那东西很小，只有指甲盖大小，被污泥覆盖了大半，但在周砚无意识的摩挲下，露出了极其细微的一角。

那是一种温润的质地，不同于冰冷的金属或粗糙的木石。

玉？

周砚的心猛地一跳，一种莫名的寒意瞬间驱散了部分疲惫。他挣扎着，将刀柄凑到眼前，用沾满泥污的手指，用力擦拭着那块被污泥覆盖的区域。

污泥被一点点抠掉，露出了更多的部分。

那确实是一小块玉！质地温润，颜色是上好的羊脂白，只是此刻被厚厚的、早已干涸发黑的污血浸染了大半，显得污秽不堪。它似乎是被某种强力硬生生从更大的玉器上掰断或敲下来的，边缘参差不齐，带着锋利的茬口。