章二八：灵砂丹（上）（2/2）

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笑着笑着，不知想起什么，那笑意慢慢淡了下去，眉梢眼角都染了几分不易察觉的忧色。

玉朝正气鼓鼓地拿捣药杵出气，并未发觉。玉祁却是眼角余光早已瞥见，也只淡淡一扫，便收回目光。

她经玉祁这一番插科打诨，胸间郁气登时散了大半。转念寻思，七叔这话也自有道理，且不说玉和带以这般念头能否修成，便是世间人，原有宁为玉碎、不为瓦全的，与她这惜命贪生的本就不是一路见识。

念及此处，心头那点余闷也散得干净，当下收摄心神，一心一意料理起药石来。灵砂丹与金液丹大不相同，看似炼丹火候只消十日，起火前炮制药石的琐碎功夫只多不少，真计较起来，倒是她先前讨了巧。

她来时，七叔已将硫磺研磨得细如飞面，现下便让青杏去丹井汲了水，将地榆、苦参、甘草三味与硫磺一同入药罐煎煮。她恐药味渗不透，依着八两硫磺四两药的法度分作六罐，各架一炉，是为借药草化解硫黄的烈性。

这活计不难，只算定两个时辰火候便得。当下玉祁便盘膝坐在椅上，闭目打坐。

玉朝起得太早，恐硬撑着守火反致精神不济，便倒在侧首小榻上，和衣盹睡，吩咐青杏到了更点唤醒她。青杏便守在炉边，只管拨火看视。

一时丹房内寂然无声，只听得药罐中汤汁汩汩微响。

眨眼两个时辰已过，玉祁先自定中睁眼，见青杏支着腮帮子在炉边打盹，脑袋一点一点的，也不恼，只轻手轻脚将各炉药罐一一取下，滤出硫黄，自去丹井边换水淘洗数遍，为的便是去除余下的烈性与杂质。

日影渐渐移过窗棂，玉朝主仆二人一个榻上、一个凳上，睡得香甜。看看将到晌午，玉祁正思量要不要唤她二人起来垫垫肚子时，只见青杏身子一歪，险些栽倒，猛地便惊觉了。

许是睡迷糊了，睁着惺忪睡眼把玉祁看了半晌，方才省悟，连忙红着脸起身要上前相帮，玉祁摆手拦住，低声道：“这里不用你，且去厨下取些饭食来。”

青杏应了一声，方要转身，又回头问道：“七爷可要一同用些？”

玉祁本待推辞，转念想自己自昨日忙到此刻，滴水粒米未进，虽已筑基却还未到辟谷地步，便是真能辟谷，也架不住玉朝这般偷奸耍滑。

他点头道：“取些枣儿、黄精来便好，余下的我随你们用两口就是。”

青杏连忙应了，一出房门便抬手轻拍自己脸颊，当真羞臊死人了。她一婢子竟睡起大觉，让主子干起活了。亏得玉祁宽厚，不然这般怠慢，只怕要打罚掉一层皮。

这边玉祁将淘净的硫黄均匀铺在竹匾上，用细白布蒙了，端到院中晾架上摊晒。原该阴干，只是此番炼丹时日紧迫，幸而他昨夜便筹划停当，早做了安排。

若真等玉朝来，只怕七八天也未必能起火升鼎。他暗自哂笑了一声，见青杏提了食盒回来，便踱回西配房，走到小榻边，伸两指轻轻捏住玉朝鼻孔。

心里默数着数，才数到七八，便见玉朝眉头一皱，双眼猛地睁开，咬牙切齿叫道：“七叔！”