第232章 午门献俘，帝威镇四海！（1/2）

李过跪在西苑的地砖上，额头贴着冰冷的石面。

他听见头顶传来那枚金属转轮落入朱由检袖口的摩擦声，那是权力收敛的信号。

朱由检推开窗，寒风卷着雨丝打在暖阁的屏风上，发出细密的碎响。

王承恩上前一步，手里托着一份明黄色的旨意，上面的朱砂印记还没干透。

“魏忠贤，把人带下去，告诉开拓总署，李过到任之日，就是西域铁路动工之时。”

朱由检背对着众人，声音落在空旷的大殿里，激起阵阵回音。

李过被拖走时，脚镣撞击地砖的声响在走廊里拉得很长。

……

次日，晨曦未露。

京城宣武门外，人头攒动。

几个卖炊饼的摊贩被挤到了墙根，手里攥着热气腾腾的布袋，眼神却死死盯着城门方向。

“听说了吗？今天要午门献俘，抓的是闯贼的亲侄子。”

“小闯王李过？那可是个狠角色，当年杀了不少官兵。”

“官兵？那是以前。你瞧瞧现在，城门口站着的那些个，那是京营新军！”

路人顺着摊贩的手势看去。

宣武门两侧，两排身穿黑色对襟军服、足蹬牛皮长靴的士兵标杆般挺立。

他们背后交叉斜挎着油光锃亮的燧发枪，枪尖上的刺刀在微弱的晨光下泛着寒意。

没人说话，没人乱动。

那种从骨子里透出来的肃杀，让原本嘈杂的街道逐渐安静下来。

“肃静！”

一声断喝从城楼上传来。

紧接着，沉重的城门缓缓开启，一阵急促的马蹄声由远及近。

数百名锦衣卫校尉开路，手中飞鱼旗迎风招展。

队伍中心，一辆囚车被十几匹高头大马拖拽着，车轮碾过青石板路，发出刺耳的吱呀声。

李过坐在车内，蓬头垢面，双手被铁链固定在木栅栏上。

他看着两侧黑压压的人群，那些曾经避之不及的流民，此刻正用一种看稀奇、甚至是看垃圾的眼神打量着他。

“这就是李过？瞧着也不像长了三头六臂。”

“听说陛下要让他去修路，修那种能跑铁怪物的路。”

“该！祸害了咱们这么多年，总算要去卖力气了。”

谩骂声不多，更多的是一种劫后余生的漠然和对未来的好奇。

这种漠然，比任何唾弃都让李过感到绝望。

他发现，自己那点所谓的英雄气，在这些吃饱了饭的百姓眼里，狗屁不是。

队伍穿过宣武门，直奔午门。

午门城楼上，钟鼓齐鸣。

朱由检一身明黄色龙袍，头戴翼善冠，手扶汉白玉栏杆，向下俯瞰。

他的左侧，是内阁和军机处的重臣，孙承宗、孙传庭、卢象升一字排开。

右侧，则是科学院的宋应星、汤若望，以及刚被提拔的一批实务官员。

文武之间，界限从未如此清晰，却又在那双年轻帝王的眼睛注视下，维持着一种微妙的平衡。

“陛下，俘虏带到。”

魏忠贤躬身行礼，声音尖细却有力。

午门前的广场上，李过被押下囚车，再次跪在朱由检脚下。

午门前的广场上，李过被押下囚车，再次跪在朱由检脚下。

在他身后，还有几百个从各处抓获的流寇首领，此刻全部抖成了筛子。

“献俘礼，开始！”

王承恩清了清嗓子，高声宣唱。

按大明惯例，献俘之后应当是凌迟或枭首，以儆效尤。

跪在广场边缘的一群老文官交换了眼神。

礼部侍郎陈子壮抖了抖袖子，正准备出列，谏“彰显法度，处以极刑”。

可他还没迈出腿，就听见城楼上传来朱由检那不容置疑的声音。

“李过，朕昨日给你的生路，可记牢了？”

李过抬起头，仰望着那个在高处的影子。

阳光正好从朱由检背后升起，刺得他睁不开眼。

“记牢了。”

他低声回了一句。

“大声点！没吃饭吗？”

孙传庭站在城楼边缘，手按刀柄，声音震得广场嗡嗡作响。

“罪臣李过，愿领罪军三万，奔赴西域，修筑铁路，以赎前罪！”

李过豁出去了，嗓门扯到了极致。

哗——

广场周围的官员和百姓全都炸开了锅。

“不杀了？让他去西域？”

“还要给他三万人？这不是放虎归山吗？”