第13章 上门打秋风。（1/2）

沿路又摘了几串高粱泡，目光扫过林间，忽然定住了。几株老皂角树垂着长长的褐色荚果。

她猛地一拍脑门。皂荚。

村里人只晓得砸碎煮水洗衣洗头。可她清楚，皂角熬出碱水，兑上猪油，就能做成肥皂团。家里衣裳难洗净，女子洗头也只有皂角水，若是做出成型的皂团，自家能用，镇上也能卖。侧柏叶也一并添进去，做洗发的药皂，止痒去屑再好不过。

她压下心底的激动，慢慢走到皂角树下，弯腰捡拾地上干透的皂角，捏在手里轻飘飘的，壳子脆硬，晃一晃里头籽粒沙沙响。

她捡了一把，拿袖子擦了擦上头的灰土才放进背篓。

身后传来脚步声。

“浅浅，你在这儿作甚？”

她回头，花清礼站在大树底下，正望着她。

“二哥，你回来了？镇上顺利吗？”

“顺。”花清礼笑了一声，“酸辣粉和水晶饺卖得好，掌柜的嘴都合不拢，还特意装了两笼让带回来。”

“当真？”花清浅目光一亮。

花清礼看了眼她手里的东西：“你在忙活什么？”

“正好搭把手，帮我多采些侧柏叶和松针。”

花清礼一愣：“这些能作甚？”

“先保密。对了，这附近有枯竹子吗？”

“下头就有一片。”

“帮我砍几株。”

“行。”

花清浅看了花清礼一眼。他从不问她为什么，也不拦着她做稀奇事。她记得花清礼是家里唯一识字最多的。

“二哥，往后有什么打算？”

花清礼淡淡笑了一下：“一家人平平安安守在一起，就够了。”

兄妹俩一边捡一边闲话。山下忽然有人喊：“清礼！浅浅！该回了！”

“来了！”

两人各背一篓，慢悠悠往山下走。花茂林和花耕山扛着柴火跟在后头。

走到河边，花清浅忽然停下，把背篓递给花清礼。

“等我一下。”

石缝里一丛薄荷长得正旺。河水从石缝间流过，泠泠的，凉丝丝。

她弯腰去摘，趁着空隙分了一大丛悄悄移进空间，外头只留了一小把。

几人走回村口，远远听见院子里传出女子的哭声。

“怎么了？快走。”

脚步加快。

踏进院门，陈桂芳带着女儿花巧月站在院中，姑娘捂着脸，哭得撕心裂肺。

四人刚踏进院子，陈桂芳一眼就瞅见了花茂林。眼珠一转，眼眶说红就红，扯开嗓子喊：“茂林哥，你可得可怜可怜我们娘俩！徭役就要来了，巧松是花家独苗，要是有个闪失，我们可怎么活啊！”

花清浅心里咯噔一下。

秋收一过，赋税缴完，紧跟着就是徭役。

大越朝规矩，家里有成年男丁的，要么上工，要么交三两银子顶替。陈桂芳准是瞅见花家一口气还了十两，眼热了，上门打秋风来。

她不搭腔，把背篓搁到廊下，进堂屋舀了几碗凉水端出来，递给花茂林、花耕山和花清礼：“爷，奶，爹，二哥，先润润喉。”

几人在院里石桌旁坐下。

陈桂芳盯着花茂林不放，嘴皮子一翻：“茂林哥，你咋不说话？当年原本定的是我，你倒好……”

陈桂香脸当场沉了，手里的碗往桌上一顿，没出声。

花清浅瞟了一眼，原来奶也会吃醋。