第239章 元宵灯祸引（1/2）

元宵灯会将至，京中各处都挂起了彩灯，负责灯展筹备的官员却突然神色慌张地冲进八爷府，手里攥着一盏被烧毁大半的走马灯，声音发颤：“八爷，不好了！咱们为灯会准备的‘百子贺春’主题灯组，昨晚在库房里突然起火，最中间那盏三层走马灯被烧得面目全非，灯架上还发现了几处被煤油浸泡过的痕迹，明显是有人故意纵火！”

胤禩看着那盏焦黑的走马灯，灯架上的“百子图”纹路已烧成炭灰，边缘还残留着煤油的刺鼻气味。他脸色骤沉：“这灯组是苏赫亲自监工制作的，用的都是防火木料，昨日查验时还完好无损，怎么会突然起火？库房的守卫是怎么当差的！”

“是奴才失职！”官员扑通跪下，“昨晚值守的侍卫说，只有胤禛府中留下的幕僚王大人，以‘查看灯组规格是否符合皇家礼仪’为由，进过库房，逗留了近一炷香时间！当时侍卫见他是朝廷命官，没敢拦着，可今早一开门，就发现灯组着了火！”

苏凌薇闻讯赶来，俯身查看灯架的焦痕，指尖触碰残留的黑色印记——质地粘稠，正是煤油燃烧后的痕迹，而且灯架底部有一处被凿开的小缺口，里面还藏着半根未燃尽的火折子。她心头一紧：“是四哥的人干的！这‘百子贺春’灯组是灯会的核心展品，还要在皇上驾临时点亮，若是灯组被毁，灯会失了重头戏，定会被解读为‘不祥之兆’，皇上定会震怒，轻则治咱们‘筹备不力’之罪，重则怀疑咱们‘办事不用心，怠慢百姓’，正好给了他们构陷的借口！”

苏赫这时也从户部赶来，手里攥着一份灯展库房的人员出入记录：“凌薇，八爷，查到了！那个王大人昨日下午，曾让家人从京中‘兴隆油坊’买了十斤煤油，掌柜说他还问过‘如何让煤油渗透木料不易被发现’！而且他今早还跟人说‘过了元宵，就能去皇陵见四阿哥复命’，显然是早有预谋！”

“不能让灯会因为灯组被毁而失色，更不能让他们的阴谋得逞。”苏凌薇当机立断，“咱们还有备用的灯架材料，让工匠连夜赶制一盏新的走马灯，仿照原设计复原‘百子图’纹路，务必在明晚灯会前赶制完成。但不能让他们知道咱们在赶制新灯，得故意放出消息，说‘核心灯组被毁，灯会只能临时更换主题，恐无法让百姓满意’。”

她眼中闪过计谋：“王大人和背后的人定会以为咱们无力补救，定会想在灯会当晚制造更大的混乱，比如趁人流密集时纵火，或是散布‘灯会不祥’的流，借机弹劾咱们‘引发民怨’。咱们再让侍卫暗中盯着王大人和他的党羽，等他们动手时，抓个现行。”

又对胤禩道：“明日灯会前，你去见九门提督，请他加派兵力在灯展场地巡逻，重点盯防人流密集的区域和灯组存放处。另外，让马齐在皇上面前‘无意’中提及‘灯会筹备不易，恐有宵小之辈想趁机作乱’，提前给皇上打预防针，免得事发后被他们先入为主。”

胤禩依计行事。工匠连夜赶制新灯，侍卫则散布“灯组被毁、灯会难办”的消息。果然如苏凌薇所料，当晚王大人就偷偷联络了几个混混，让他们在灯会当晚“趁乱在灯展外围纵火，再大喊‘灯组被毁是上天示警，八爷办事不力’”，还承诺事后给他们百两银子。