第46章（1/2）

第46章：新野求援

江夏太守府议事厅，门槛外寒风呼啸。

孙乾连大氅都没来得及脱，靴子上沾满半干的黄泥，跌跌撞撞地跨进门槛。他嘴唇干裂，眼底全是血丝，一见刘琦便长揖到地。

“大公子！曹军先锋已过淯水，直逼宛城！新野危在旦夕，恳请公子速发救兵！”

刘琦快步走下主位，一把托住孙乾的手臂，顺势摸了摸他冰凉的手背。

“公祐先生受苦了。”刘琦眉头紧锁，眼眶适时泛起一圈红晕，声音微颤，“玄德叔父待我如亲子，如今新野有难，琦恨不能插翅飞去，替叔父挡下曹军的刀枪！”

孙乾听得心头一热，反手紧紧抓住刘琦的袖口：“公子仁孝！皇叔在新野兵微将寡，粮草不济。若江夏能出精兵一万，再拨粮草十万斛，新野防线便可稳如泰山！”

刘琦脸上的悲切僵了一瞬。

他不动声色地抽出手，转身重重叹了口气，走到一旁的火盆前，伸手烤着火。

“公祐先生，你有所不知啊。”刘琦盯着跳动的炭火，语气里透着深深的无奈，“襄阳那边，蔡瑁已经断了江夏的粮道。我这太守府的库房里，如今连耗子都快饿死了。”

孙乾愣在原地，急道：“公子，江夏富庶，怎会……”

“富庶那是以前。”刘琦打断他，转过身，苦笑着摊开双手，“水寨要修，城防要补，几千张嘴天天要吃饭。我连自己的亲卫都减了半月口粮，拿什么去救新野？”

孙乾脸色煞白，上前一步：“公子！皇叔与您同宗同源，昔日襄阳城内，若非皇叔力保，公子安有今日？如今唇亡齿寒，若新野一破，曹军铁骑顺势南下，江夏岂能独善其身？”

这番话连消带打，既讲情分，又摆利害。

刘琦垂下眼帘，手指在腰间的玉佩上无意识地摩挲了两下。

空手套白狼？想得倒美。

“先生说得对，唇亡齿寒的道理我懂。”刘琦抬起头，满脸诚恳，“只要有粮，我亲自提刀去新野给叔父站岗。可现在实在无粮，将士们饿着肚子，连刀都举不起来，去了也是给曹军送人头啊。”

孙乾被堵得哑口无，胸口剧烈起伏，却半句话也反驳不出。

议事厅内陷入死寂，只有火盆里的木炭偶尔发出“劈啪”的轻响。

一直坐在侧席默默烹茶的诸葛亮，此时放下了手中的陶盏。

“公祐先生。”诸葛亮摇了摇羽扇，声音温和却透着不容置疑的冷静，“新野城小墙矮，无险可守。曹军大军压境，死守新野，不过是玉石俱焚。”

孙乾猛地转头，怒视诸葛亮：“孔明先生此何意？难道要皇叔弃城而逃？”

“非也。”诸葛亮站起身，走到地图前，羽扇轻轻点在汉水一带，“新野的根基，不在那几面破城墙，而在百姓。既然江夏缺粮，新野缺兵，不如互通有无。”

孙乾眉头紧皱：“如何互通？”

“将新野的流民与百工匠人，尽数南撤至江夏。”诸葛亮直视孙乾，“江夏有了这些人力，便能开荒屯田、打造军械。有了底气，大公子自然能名正顺地出兵，牵制曹军侧翼。”

孙乾如遭雷击，连退两步，指着诸葛亮的手指都在发抖：“你……你们这是要挖皇叔的根基！那些百姓和匠人，是皇叔苦心经营多年的心血，怎能轻易交出！”

刘琦适时叹了口气，走到孙乾身边，拍了拍他的肩膀。

“公祐先生，孔明这话虽直，却是实情。”刘琦语气诚恳，透着推心置腹的意味，“叔父仁义，总不能让江夏的弟兄饿着肚子去送死吧？再说了，百姓留在新野，一旦城破，必遭曹军屠戮。撤到江夏，我刘琦拿命保他们周全。这怎么能叫挖根基？这叫保全元气。”