第3章 狼顾（1/2）

北上的官道，因连年战乱和朝廷的腐败，早已失修多年。路面坑洼不平，车辙深陷，混杂着前几日雨后的泥泞。八百人的队伍拉得很长，像一条垂死的巨蟒，在初秋的荒野间艰难蠕动。

囚犯们脚上的镣铐虽已去除，但长期监禁带来的虚弱，破烂草鞋对双脚的折磨，以及身上那点微不足道的负重，都让行军变成了一种酷刑。

喘息声、咳嗽声、低声的咒骂，以及脚步拖沓在泥地里的噗嗤声，交织成一片压抑的乐章。

押送的士兵约有两百人，他们骑着瘦马或步行，分布在队伍的两侧和后方，眼神警惕而冷漠，手中的长枪和弓弩始终若有若无地对着这群乞活之人。

他们得到的命令很明确：送到前线即可，途中若有异动，杀无赦。

张校尉骑着那匹同样瘦骨嶙峋的战马，走在队伍最前方，很少回头。他的任务只是押送，至于这群人有多少能活着走到前线，不在他的考虑范围。

凌云走在队伍的中段，尽量调整着呼吸和步伐，保存着体力。镇北军严酷的训练和战场经验，让他比大多数死囚更能适应这种行军。

他的目光看似平静地注视着前方，实则眼角的余光不断扫视着周围的环境、押送士兵的分布、以及队伍中那些不安分的面孔。

他看到雷豹像一头不知疲倦的蛮牛，即使穿着不合身的皮甲，扛着那柄沉重的鬼头刀，依旧步伐稳健，不时用凶狠的目光瞪向那些靠近的士兵。

他看到墨尘，那个前钦天监官员，脸色依旧苍白，走路时甚至有些微微气喘，但他的眼神却异常清明，偶尔抬头望天，或是观察路边的草木地势，仿佛在计算着什么。

他也看到了那个如同影子般的燕七，脚步轻得几乎听不到声音，总是能巧妙地利用地形和他人的身影，将自己隐藏在队伍的视觉死角里。

还有石匠，他一边走，一边用手指在空气中比划，似乎在模拟着修复某种器械。

这是一群被剥夺了一切的人，也是一群身怀绝技、凶性未泯的野兽。

中午时分，队伍在一片稀疏的林地旁停下短暂休整。发放的食物是冰冷坚硬、能硌掉牙的粗面饼子和一点咸得发苦的菜干。

死囚们一哄而上，争抢着属于自己的那份口粮。

“妈的！就这么点东西，喂鸟呢？”一个脸上带着刀疤的汉子骂骂咧咧，他叫王魁，据说是个江洋大盗。

“就是！这点东西，怎么走到北边？”有人附和。

不满的情绪在迅速蔓延。

一个年老体弱的囚犯动作慢了些，手里的饼子被王魁一把抢了过去。

“老东西，吃那么多也是浪费！”王魁狞笑着，将抢来的饼子塞进自己嘴里。

老囚犯瘫坐在地，绝望地看着他，不敢语。

周围有人面露愤慨，但看着王魁那凶悍的模样以及他身边聚拢的几个同伙，都选择了沉默。在这支队伍里，弱肉强食是唯一的法则。

王魁得意地嚼着饼子，目光扫视，最终落在了独自坐在一棵树下，默默啃着饼子的凌云身上。更准确地说，是落在了凌云手边那杆破旧的长枪上。

“喂！姓凌的！”王魁带着两个同伙，晃晃悠悠地走了过去，语气不善，“听说你以前是个将军？怎么，现在还摆将军的架子？”

凌云眼皮都没抬一下，继续缓慢而坚定地咀嚼着那难以下咽的饼子。

这种无视的态度激怒了王魁，他抬脚就想去踢那杆长枪：“拿杆破枪当宝贝？给老子看看！”

就在他的脚即将碰到枪杆的瞬间——

“嗡！”

那杆破旧的长枪仿佛活了过来，枪缨无风自动！枪尖如同毒蛇吐信，以一个刁钻无比的角度骤然弹起，精准地点向王魁的脚踝！

快！快得只留下一道残影！

王魁吓得魂飞魄散，怪叫一声，猛地收脚后退，踉跄几步，差点摔倒。他感觉脚踝处一阵刺痛，低头一看，裤脚已被划破，皮肤上渗出一道细细的血线。