第192章：水与火的间隙（1/2）

永昌四年六月十八，午后。

黑水河谷上游三十里，秃鹰勒马停在一处高坡。身后八百狼骑营精锐默然肃立，只有战马偶尔的响鼻声打破寂静。他举起单筒望远筒，望向峡谷方向。

视野里，白草部的牧民正慢悠悠地将上千头牛羊赶向峡谷下游的洼地。那些牲畜看似散乱，实则隐隐形成一道移动的屏障，恰好堵在水道最窄处。

几个牧人坐在马背上，懒洋洋地唱着长调，眼睛却不时瞟向峡谷上游。

“头儿，北狄人来了。”副手低声说。

秃鹰转动望筒，峡谷上游的树林边缘，影影绰绰出现人影，约莫二三百，正搬运着木料、绳索。是北狄的工兵队，果然来疏通水道了。

“让他们碰碰，告诉白草部的人，冲突一起就往咱们这边撤，别真拼命。”秃鹰咧嘴。

“诺！”

信号旗摇动。远处牧人中，一个戴皮帽的汉子抬头看了看，不动声色地挥了挥鞭子。

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峡谷水道边，北狄百夫长赤哲皱着眉头看着眼前景象。河水因连日暴雨而浑浊湍急，但更麻烦的是下游那片洼地，此刻挤满了牛羊，几个牧人正慢吞吞地驱赶，可牲畜乱窜，根本清不出通路。

“去，让他们赶紧滚开！”赤哲不耐烦地挥手。

几个北狄兵策马冲过去，挥舞皮鞭喝骂。牧人们抬头，用羌语叽里咕噜说着什么，手上动作却更慢了。一头犟牛甚至顶翻了一个北狄兵的坐骑，场面一时混乱。

“妈的！”赤哲骂了句脏话，亲自带人上前。

他拔出弯刀，一刀砍翻一头挡路的羊，“再不让开，老子把你们全宰了！”

牧人们突然齐刷刷抬起头。那个戴皮帽的汉子策马上前，用生硬的北狄语道：“大人，这是白草部的牧场。你们的马，惊了我们的牛羊。”

“放屁！这地方什么时候成你们的牧场了？”

“去年秋天，烧当羌抢了我们的草场，我们只能往这边迁。”汉子不卑不亢。

“大人若不信，可去问烧当羌王。”

赤哲语塞。白草部与烧当羌的恩怨他当然知道，赫连狰正拉拢烧当羌，此时若与白草部冲突，确实不妥。

“给你们半个时辰，把牲畜赶走！”他咬牙道。

“赶不了，牛羊受了惊，得慢慢哄。至少……得两个时辰。”汉子摇头。

赤哲脸色铁青。两个时辰？大单于给的命令是今日必须疏通水道，明日先锋骑兵就要通过！他回头看了眼身后工兵队，三百人，对付这些牧民绰绰有余。

眼中凶光一闪。

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高坡上，秃鹰看到了赤哲拔刀的动作。

“准备接应。”他放下望筒，摘下背后长弓。

几乎同时，峡谷下游传来惨叫，赤哲的刀砍翻了那个戴皮帽的汉子。牧人们惊呼，牛羊彻底炸群，疯狂冲撞北狄兵阵。北狄工兵队被冲散，几个牧人趁机翻身上马，朝秃鹰的方向狂奔而来。

“放箭！”赤哲怒吼。

箭雨追着牧人背影飞去。秃鹰抬手，八百张弓齐齐拉开。

“射！”

黑色箭矢如蝗群掠过天空，精准地落在北狄兵阵前三十步，钉成一排死亡界线。赤哲一惊，抬头看见高坡上的狼骑兵旗。

“靖北狼骑！”他瞳孔收缩。

秃鹰策马缓缓下坡，声音随着风传来：“赤哲百夫长，好久不见，上次在野马坡，你跑得挺快。”

赤哲脸涨得通红。野马坡之战，他所在千人队被狼骑营冲垮，他确实是在乱军中侥幸逃生的。

“秃鹰！你靖北城真要与我北狄不死不休？”

“这话该问赫连狰。”

秃鹰马鞭指了指满地乱窜的牛羊，“我们跟白草部做买卖，你们却要杀人越货？草原上的规矩，什么时候变成这样了？”

“你……”

“带着你的人，滚，再往前一步，我八百狼骑，不介意多收三百颗脑袋。”秃鹰语气转冷。

赤哲咬牙看着那排密集的箭矢，又看了眼混乱的工兵队。今日这水道，是通不了了。他狠狠啐了一口：“我们走！”

北狄兵如潮水般退去。

秃鹰看着他们消失在树林中，这才策马来到那群牧人前。戴皮帽的汉子肩头挨了一刀，但伤不重，正由同伴包扎。

“多谢鹰都统。”汉子用汉语道。