第210章：秦娘子出使（1/2）

永昌七年十月十八，拂晓。

靖北城北门悄无声息地打开一条缝，十骑鱼贯而出，皆着西羌牧人装束，羊皮袄、毡帽遮面，马鞍旁挂着皮囊和干肉。

秦娘子勒马回望，城楼上，凌云、韩坚等人静静伫立。没有送行仪式，没有壮行酒，只有无声的抱拳。

此行凶险，西羌烧当部已与赫连灼结盟，白草部虽与靖北有贸易往来，若谈判破裂，这十人便是有去无回。

“走。”秦娘子一抖缰绳，十骑没入晨雾。

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同日午时，都督府。

昏迷三日的少年终于睁开了眼睛。军医喂了几口温水后，他挣扎着要起身，被轻轻按住。

“你伤得很重，别动，这里是大朔靖北城，你安全了。”老军医温声道。

少年瞳孔骤缩，嘶哑着挤出两个字：“凌……凌云……”

“是镇北公救了你。”韩坚从门外走进，坐到榻边。

“你叫什么名字？从哪来？”

少年盯着韩坚看了很久，似乎在判断是否可信。终于，他艰难开口：“阿……青。没有姓。阿母是汉人，被掳去……北狄王庭。”

韩坚与凌云对视一眼。王庭汉奴，那便不是普通部落的奴隶。

“你是怎么认出镇北公的？”凌云问。

阿青从怀中摸索，那件血衣已被换下，但军医将贴身物件都收在床头。他取出一张叠得极小的羊皮，颤抖着展开。

羊皮上，用炭笔勾勒出一个人的侧影：戎装、佩剑、左臂似有不便，但脊梁挺直。画工粗陋，却神韵逼真。

“阿母……画的，她说，如果逃出来，往南走，找这个人。他……守着一座不杀汉人的城。”阿青眼圈红了。

“你阿母是谁？现在何处？”

“阿母叫……苏婉，去岁冬天，病死了。死前，她让我记住这张画，记住……龙城驿的地图。”阿青声音哽咽。

“地图？”凌云眼神一凝。

阿青点头，又从羊皮夹层里抽出一张更薄的皮子。上面用针刺出密密麻麻的线条，标注着山、河、密道、哨位，正是龙城驿通往漠北的秘道详图！甚至标出了三处隐蔽的储粮洞、两处水源。

“阿母说，她年轻时……被北狄贵族带去龙城驿伺候过。”阿青喘息着。

“她偷偷记下了路。后来那贵族死了，她被卖到王庭……这幅图，她藏了十几年。”

凌云接过地图，手指抚过那些针刺的痕迹。永昌四年八月，他在龙城驿缴获了前朝留下的部分地图，但只涵盖大朔境内一段。漠北出口的具体位置、沿途哨卡，一直成谜。

如今，这谜底竟以一个汉人女奴用十几年生命换来的方式，送到了他面前。

“你阿母可还说了什么？”凌云声音低沉。

“她说……”

阿青眼泪滚落，“赫连灼继位后，把王庭里识汉字的奴隶……全杀了。我是装哑巴，才活下来的。赫连灼的人……最近在秘密整修龙城驿北段，要运大车……可能是攻城器械。”

房间里一片死寂，赫连灼不仅要走秘道，还要把大型器械直接运到靖北后方！若真如此，靖北城倚为天险的城墙，将面临正面与背后同时受敌！

“韩坚。”

凌云转身，“立刻派精锐斥候，按此图探查龙城驿北段。不要打草惊蛇，只需确认赫连灼是否在修路运械。”

“是！”

“墨尘。”凌云又道。

“从今日起，靖北城后方三十里内，每隔五里设暗哨，地下埋震天雷为警。所有百姓编组，熟悉地下壕洞避难路线。”

“明白。”

凌云看向阿青，少年因激动和虚弱而剧烈咳嗽。他伸手按在阿青肩上：“你阿母的仇，靖北城会记着。你先养伤，伤好了，我许你入军。”