第221章：向北，向北（1/2）

永昌七年腊月十六，靖北城北门。

雪停了。天还是阴沉沉的，铅灰色的云层压得很低，像是要塌下来一般。

一万五千靖北军列阵城外，黑压压一片。没有旗帜招展，没有鼓乐齐鸣，只有寒风卷起积雪，打在将士们的铁甲上，发出细碎的响声。

凌云立马阵前，一身玄色铁甲，大氅在风中猎猎作响。他身后，雷豹、韩坚、秦娘子并骑而立。再往后，是三千骑兵、一万二千步卒，以及一百辆满载粮草辎重的骡车。

城墙上，密密麻麻站满了百姓。老人、妇人、孩子，还有那些因伤留下的老兵。没有人说话，只是静静地看着城外的队伍。

独臂老兵也在人群中。他那只仅存的手死死攥着墙砖，指节发白。

“爹，凌公爷他们能打赢吗？”身边一个半大孩子仰头问道。

独臂老兵低头看了儿子一眼，哑声道：“能，一定能。”

城下，凌云缓缓举起右手。一万五千人的目光齐刷刷聚焦在他身上。

“诸位。”

他的声音不高，但在寂静中清晰传遍全军：“这一去，八百里雪原，二十日生死。我要带你们去打王庭，去杀赫连灼，去给死去的弟兄们讨一个十年的太平。”

“你们当中有的人，跟了我多年，有的人，刚入伍三个月。无论早晚，从今往后，咱们就是一个坟里埋的兄弟。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸：“此战凶险，我不敢保证把你们都带回来。但我能保证，我凌云，走在最前面。要死，我先死。”

突然，队列中有人高喊：“愿随公爷死战！”

紧接着，第二个，第三个，无数个声音汇成洪流——

“愿随公爷死战！”

“愿随公爷死战！”

吼声震天，惊起远处林中的寒鸦。城墙上，百姓们终于忍不住，哭声、喊声混成一片。

凌云没有再说话。他拨转马头，手中长枪向前一指：“出发。”

一万五千人，迎着北风，踏上了通往阴山的雪原。

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腊月十八，野马坡。

这里是黑石岭以北三十里的一片开阔地。三日前，赫连灼的溃兵曾在此短暂休整，留下了满地的营灶残迹和几十具来不及掩埋的尸体，靖北军在此扎营过夜。

中军帐中，凌云对着地图已经坐了半个时辰。韩坚端着热汤进来，见他眉头紧锁，轻声道：“使君，歇歇吧，明日还要赶路。”

凌云接过汤，却没喝，只是握在手里暖着：“韩坚，你说赫连灼现在在做什么？”

韩坚一愣，想了想：“收拢溃兵，加固城防，向漠北求援。换了是我，肯定先保住老巢。”

凌云苦笑道：“我倒是希望他这么做，就怕他不这么做。”

“公爷的意思是……”

凌云指着地图：“野马坡往北二百里，是白狼谷。那里是通往王庭的必经之路，两侧山势陡峭，中间只有一条狭道。若赫连灼在王庭稳住阵脚后，分兵一支绕道白狼谷埋伏……”

韩坚脸色微变：“他敢分兵？再分兵，王庭怎么守？”

凌云抬眼看他：“若他根本不想守王庭呢？若他故意摆出死守的架势，却把主力调出来，在半路伏击我们呢？”

韩坚倒吸一口冷气。他从未想过这个可能。赫连灼是北狄单于，王庭是他的老巢，是他的根基，他怎么可能放弃？

但凌云的话像一根刺，扎进他心里，越想越深。

“公爷是怀疑……赵公子的情报有误？”

凌云摇摇头：“不是有误，赵括拿到的情报，是赫连灼败退时的布置。但这几天，赫连灼在做什么，我们不知道。”

他起身走到帐门口，掀开帘子。外面，篝火点点，将士们挤在一起取暖，有人低声哼着家乡的小调。

“传令斥候，加派人手，向北搜索二百里。我要知道白狼谷的每一块石头。”

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腊月二十，白狼谷。

斥候营校尉马六趴在雪地里，已经两个时辰了。他身边是两个最得力的老斥候，三人身上盖着白布，与积雪融为一体。