第224章：归去来（1/2）

永昌八年二月初二，龙抬头。

靖北城的雪开始化了。屋檐下滴答滴答的水声，像是春天的脚步，一点一点踩碎寒冬的余威。

请辞的奏折送出去整整一个月，石沉大海。韩坚每天派人去驿馆打听，得到的答复都是尚无回音。

倒是京城来的密使一拨接一拨，兵部的、户部的、甚至还有吏部的，名义上是犒军、核查战功、清点损失，但凌云知道，他们都是来看的。

看什么？看这个刚刚灭了北狄的镇北公，到底是忠是奸，是留是放。

“使君，您不能这么等下去了。”

韩坚把一沓文书放在案上，眉头拧成疙瘩：“城里城外都在传，说您功高震主，朝廷不敢让您回去。还有更难听的，说您要在北疆自立为王……”

凌云抬手打断他，目光仍落在窗外的残雪上：“够了，传闲话的人，抓到几个了？”

“七个。都关在大牢里。”

“放了。”

韩坚一愣：“放了？”

凌云转过身，神色平静：“嘴长在别人身上，堵不住的。让他们传，传得越凶越好。”

韩坚不解：“这是为何？”

凌云缓缓道：“陛下多疑，但不蠢，若我急着辩解，急着抓人，反而显得心虚。如今我什么都不做，每日只在都督府里看看文书、种种树，他反倒会放心。”

韩坚沉默片刻，叹了口气：“您这是在赌。”

“我赌了一辈子，不差这一把。”

凌云走到案前，拿起一封刚送来的信：“这是什么？”

韩坚看了一眼：“赵公子让人送来的。说是……请公爷过府一叙。”

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赵括的新居在城东一条僻静的巷子里，是个两进的小院。凌云进门时，看见院中堆满了竹片、麻绳、木块，几个工匠正在埋头忙活。

“公爷来了。”一个脆生生的声音响起。柳莺从屋里迎出来，一身利落的短打，头发高高束起，像个俊俏的少年郎。

凌云点点头，目光落在那些竹片木块上：“这是做什么？”

柳莺抿嘴一笑：“赵公子琢磨的新玩意儿。您进去看看就知道了。”

屋里，赵括靠坐在榻上。一个月不见，他瘦得脱了相，颧骨高高凸起，脸色蜡黄。但那双眼睛还是亮的，看见凌云，嘴角扯出一个笑。

“公爷来了。坐。”

凌云在榻边坐下，看着他空荡荡的两条衣袖，喉结动了动，一时不知该说什么。

赵括倒是不在意，用下巴朝旁边努了努：“公爷看看那个。”

凌云顺着他目光看去，只见榻边放着一个奇怪的东西，两根竹片交叉成十字，中间用麻绳紧紧缠住，四个顶端各有一个小小的铜钩。

“这是……”

赵括眼中闪着光：“我叫它抓握器，用肩膀和胸口的肌肉带动这两根竹片，就能夹住东西。练了一个月，现在已经能自己吃饭了。”

他侧过身，用肩膀抵住竹片的一端，胸口微挺，那两根竹片果然合拢起来，铜钩稳稳夹住旁边的一只茶碗。

凌云看着那只茶碗，看着赵括额头上渗出的细密汗珠，看着他那两条空荡荡的衣袖，突然觉得眼眶发酸。

他哑声道：“好，好。”

赵括放下茶碗，喘了口气，笑道：“光会吃饭可不行。我还让人做了一根长杆，装上这玩意儿，能夹住笔。再练几个月，没准儿能写字。”

“你……你以后有什么打算？”

赵括沉默了一下，目光转向窗外。院子里，柳莺正和几个工匠说笑，阳光照在她脸上，镀上一层淡淡的金边。

他轻声道：“我想留在靖北，这条命是公爷给的，靖北的弟兄们给的。我不走。”

“可你……”

“公爷是想说，我两条胳膊都没了，留在这儿能干什么？”

赵括收回目光，看着凌云，笑容平静：“公爷放心，我赵括不是废人。不能上阵杀敌，就教孩子们念书识字，不能骑马打仗，就琢磨些机关巧器。公爷您看那些竹片木块，我想着，能不能做出一种不用手也能用的弩，装在城墙上，一个人就能操持三五张……”

他说着说着，眼睛又亮了起来。

凌云静静听着，心中涌起复杂的情绪：“好，你留下，要什么，尽管开口。”