第488章 鲁肃受印·刘巴接书（2/2）

此人，不简单。

刘巴心中暗忖。

众人入府，分宾主落座。

侍从奉上热汤茶点。

寒暄片刻，刘巴取出刘表书信，双手呈上：“此乃刘荆州亲笔信，请将军过目。”

刘夏接过，展开细读。

信中刘表辞恳切，“尊奉朝廷，永镇荆襄”，愿“罢兵休战，共扶汉室”，并承诺若刘夏退兵，将“岁贡钱粮，以资朝廷”。

看完，刘夏将信递给贾诩、法正传阅，自己则看向刘巴：

“子初先生，以你之见，刘荆州是真心议和，还是缓兵之计？”

问题直接而犀利。

刘巴沉吟片刻，谨慎答道：“刘荆州年事已高，近年多病。

南郡之失，已伤元气。

巴离襄阳时，见州牧府中人心惶惶，战意不坚。

依巴浅见，刘荆州应是真心议和，以求保全。”

“保全？”法正轻笑，“刘景升想保全的，恐怕不只是襄阳，还有他荆州牧的权位吧？”

刘巴神色不变：“此乃人之常情。”

贾诩抚须道：“刘荆州欲以‘尊奉朝廷’虚名，换我军退出南郡实利。

这笔买卖，做得精明。”

刘夏笑了笑，没有接话，反而问起另一个问题：

“听闻子初先生曾游学中原，与荀彧、钟繇等皆有交往？”

刘巴一怔，点头：“确有其事。

巴年少时游学颍川，与文若、元常有数面之缘。”

“先生大才，夏在汉中时便有耳闻。”

刘夏语气诚恳，“先生曾‘当今天下大乱，钱法崩坏，当铸新钱以定物价，通商贾’。

此论深得经济之要，夏听后受益匪浅。”

刘巴心中震惊。

他这论，只在少数友人间互传，没想到远在汉中的刘夏竟然也知道。

刘巴暗自思忖：“卫将军此人不但知兵，更懂治国。”

刘巴对刘夏的评价又高了一层。

“卫将军过誉。”刘巴谦道，“那不过书生妄。”

“非妄。”刘夏正色，“关中初定，百废待兴。

夏正欲整顿钱法，重开五铢，然苦无精通此道之人。

若先生不弃，愿留长安，助夏一臂之力。”

厅中一静。

刘巴懵逼了。

他此来是代表刘表议和的使者，刘夏却当面挖人，这……这不合礼数。

“将军美意，巴心领。”刘巴斟酌词句，“然巴受刘荆州之托，身负使命。

且家小皆在零陵……”

“这个无妨。”刘夏笑道，“我可派人接先生家眷来长安。

至于刘荆州那边——先生本就是汉臣，非刘表私属。

今朝廷在汉中，天子在汉中，先生赴朝廷效力，名正顺。”

刘巴额角渗出细汗。

他没想到刘夏如此直接，更没想到对方把“朝廷”“天子”抬了出来。

这时，法正开口了，语气轻松：“子初先生不必为难。

卫将军爱才之心，天地可鉴。

这样如何——请卫将军可修书一封，举荐先生赴汉中，任大司农丞，专司钱法、度支。

如此，先生既为朝廷效力，又全了与刘荆州的宾主之谊。”

刘巴听后，更是懵逼。

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