第719章 刘备坦诚借兵江夏，黄祖归心文聘投靠（1/2）

江夏城头，旌旗招展。

这座扼守荆襄东面的重镇坐落在长江北岸。

城墙高厚，垛口密布。

江面上商船往来，码头边桅杆林立，一派繁忙景象。

刘备率荆南两万大军，沿江东下。

经过数日行军，终于抵达江夏地界。

远远望去，江夏城门大开。

城门口，一队甲士列阵以待。

当先一人须发花白，身披铁甲，腰悬佩剑，正是江夏太守黄祖。

其后有年轻人，正是其子黄射。

黄祖年近六旬，面容刚毅，眉宇间带着几分武将的桀骜。

“皇叔驾临，祖有失远迎，还望恕罪。”

黄祖上前几步，抱拳行礼。

刘备连忙翻身下马，扶住黄祖，温声道：

“黄将军客气了。

备久闻将军威名，今日得见，实为荣幸。”

黄祖见刘备态度谦恭，心中稍安，侧身引手道：

“皇叔一路辛苦，请入城歇息。”

刘备点头，与诸葛亮并肩入城。

文聘命军司马率大军就地扎营，他们几将也跟随其后。

江夏太守府内，早已备下酒宴。

黄祖引刘备、诸葛亮入座，文聘、吴班、霍峻等将分坐两旁。

酒过三巡，黄祖举杯道：

“皇叔，祖是个粗人，不会说客套话。

皇叔此来，是为讨伐逆贼袁术，祖自当鼎力相助。

只是……”

他顿了顿，目光扫过张翼和吴班，欲又止。

刘备笑道：“黄将军有话不妨直说。”

黄祖放下酒杯，神色渐渐凝重。

他心中翻涌着这些日子的不安。

刘备新得荆州，名正顺，又有朝廷撑腰。

自己这个江夏太守，算得了什么？

当年刘表在世，他尚有一席之地；

如今刘表已死，刘备若要借机除掉他，只需一道军令，他便身首异处。

此番刘备率大军前来，名为讨逆，实则是真是假？

若刘备借道江夏时突然发难，自己这满城兵马，能挡得住吗？

他目光直视刘备，沉声道：“皇叔，祖当年随刘荆州征战，镇守江夏多年。

刘荆州在世时，对祖不薄。

如今刘荆州虽逝，皇叔继任，祖自当听命。

只是……”

他声音低了几分，眼中闪过一丝警惕，

“祖听闻，皇叔此行带的是卫将军的兵马。

祖与卫将军素无往来，但祖知道，卫将军麾下能人众多。

祖与卫将军素无往来，但祖知道，卫将军麾下能人众多。

祖只想问一句——此番出征，皇叔是真心讨逆，还是另有所图？”

他这话说得隐晦，但意思再明白不过：

你刘备带着大军来江夏，到底是要去打袁术，还是要来打我黄祖？

此一出，堂中气氛骤然一紧。

张翼面色微变，吴班也皱起了眉头。

刘备却不慌不忙，放下酒杯，起身正色道：

“黄将军，备漂泊半生，辗转各地，所求者不过‘复兴汉室’四字。

袁术僭越称帝，罪不容诛。

备此番出征，只为朝廷，只为汉室，绝无他图。”

他顿了顿，声音愈发诚恳：

“至于卫将军的兵马，备只是暂借。

待剿灭袁术，备还要归还。

黄将军若不信，备可对天发誓。”

黄祖盯着刘备看了半晌，见他目光清澈，辞恳切，心中疑虑渐消。

他举起酒杯，一饮而尽：“好！

皇叔如此坦诚，祖再无疑虑。

江夏水陆军马，皇叔尽管调用！”

刘备大喜，也举杯饮尽。

诸葛亮在一旁轻摇羽扇，微微一笑，心中暗忖：

黄祖此人，虽粗豪直爽，却非愚钝之辈。