第10章 卢象升领命（1/2）

“另外。”朱由检忽然又加了一句，“赈灾等不了那么久，先从内帑再拨十万两应急，让陕北那边先撑住。”

“粮食的事，让徐光启想想办法。”

魏忠贤应声退下。

走出乾清宫的时候，他的脚步比来的时候快了不少。

皇上虽然什么都不想管，但每次问到他头上的时候，总能三两句话就把事情安排得妥妥当当。

卢象升。

这个人选选得太精了——既不是东林党也不是阉党，去了江南谁都不好说闲话。

而且给的权力有限，只查欠税不搞别的，又不会把事情搞大。

“这位爷到底是懒还是精？”

魏忠贤越想越觉得后脊梁发凉。

……

卢象升接到调令的时候，正在大名府的城外巡视水渠。

他今年二十八岁，身材高大，面容方正，虽然是正儿八经的进士出身，但骑射工夫比许多武官都强。

“钦差？查江南积欠税款？”

卢象升翻来覆去地看了好几遍调令上的内容，确认没有弄错之后，才把公文收起来。

他在大名府待了三年，一直踏踏实实地干活，从没想过会接到这种差事。

一个从五品的知府，跳过巡抚、布政使，直接以钦差身份去江南查税，这在大明朝的官场上是闻所未闻的。

“大人，这差事可不好干啊。”

身边的幕僚老陈摇着头叹气。

“江南那些士绅，家家户户都跟朝中大员沾亲带故，税赋积欠了十几年都没人敢追，您一个知府过去，人家搭不搭理您都是个问题。”

卢象升笑了笑，没有接话。

他收拾行装，带了十几个随从，轻装简行赶到京城。

到京的当天晚上，他被带进了司礼监的值房。

魏忠贤坐在上首，把那份钦差文书和一枚铜印推了过去。

“卢大人，这是皇上的旨意，你看看有没有什么需要的。”

卢象升拿过文书看了一遍，抬起头来。

“敢问九千岁，皇上对江南追税这件事，有没有具体的数额要求？”

“没有。”魏忠贤端起茶碗，“皇上的原话是——只追欠税，不要多事。谁抗税不交，报名单上来。”

“欠了多少年的税都追吗？”

“你看着办。”

卢象升沉默了一会儿。

“那我需要地方上的配合，至少得有一批可靠的官吏跟我一起下去。大名府的几个得力属下，我想带上。”

“可以，还有呢？”

“我还需要知道一件事。”卢象升盯着魏忠贤，“如果我在江南遇到阻力，朝廷会不会在背后撑腰？”

魏忠贤放下茶碗，吐出两个字。

“会的。”

“谁敢挡你，东厂就查谁。这是咱家给你的承诺。”

卢象升站起来，行了一礼。

“那就够了。”

他转身离开的时候，魏忠贤叫住了他。

“卢大人，有句话咱家多嘴提醒一下。”

“皇上的脾气不太好，办不成事的人，下场都不太妙。”

卢象升回头看了他一眼。

“下官明白。”

……

三天后，卢象升带着钦差的全套仪仗出了京城，沿运河南下。

消息传开之后，朝堂上再次炸了锅。

内阁首辅黄立极第一个坐不住了。

这位首辅大人是阉党的人，但他当上首辅靠的不是能力，靠的是魏忠贤的提拔。