39 蛮族入侵和罗马帝国的分裂（1/2）

公元3世纪，罗马帝国逐渐走向社会衰败和道德崩溃，蛮族纷纷大举侵入罗马领土。这一时期的罗马皇帝都是好战的军事独裁者，他们经常根据军事策略的需要而不断迁都。帝国的首都时而设在意大利北部的米兰，时而设在今塞尔维亚的塞米安或尼西，时而又设在小亚细亚的尼哥米底亚。罗马城位于意大利中部，远离战略要地，偏离行军要道，因而不适宜做帝国的军事中心。渐渐地，罗马城日趋衰落。帝国的大部分疆域依旧安宁如昔。人们外出时并不携带武器。军队依然是权威的体现。皇帝倚仗权势，对臣民越来越专横；官僚体系也越来越像波斯等东方国家的君主制。戴克里先头戴珍珠冠冕，身穿金丝长袍，俨然一派东方君主形象。

罗马帝国的疆界大体上沿着莱茵河和多瑙河而设，此时敌人已经从边境各处逼近。法兰克人及其他日耳曼部族纷纷入侵莱茵河流域。在匈牙利北部，有汪达尔人侵扰；在达契亚（今罗马尼亚）地区，有西哥特人侵扰。此外，东哥特人驻扎在俄罗斯南部，阿兰人驻扎在伏尔加河流域。与此同时，蒙古高原民族也向欧洲进军。匈人早就迫使阿兰人及东哥特人进贡，并将其不断向西驱赶。

在亚洲，罗马的领地不断被复兴的波斯帝国蚕食。在萨珊王朝的统治下，波斯帝国势力强大，在此后的300年间一直都是罗马帝国在亚洲的劲敌。

只要浏览一下欧洲地图，我们就可以看出罗马帝国版图的薄弱环节。多瑙河在今波斯尼亚（今属波黑）和塞尔维亚地区向南弯折，形成了一个u字形，从这里到亚细亚海中间只隔了不到320千米的陆地。罗马人从未使本国的海上交通保持良好状态，而这片仅320千米宽的土地，正是连接西方拉丁语世界和东方希腊语世界的交通枢纽。为此，野蛮民族投入了最大兵力进攻这个马蹄形地区，一旦成功将其攻占，帝国势必一分为二。

如果罗马帝国更有实力，它本可以长驱直入夺回达契亚，但此时罗马已经力不从心。诚然，君士坦丁大帝的确是个贤明能干的皇帝，他击退了入侵巴尔干要害地区的哥特人，但没有足够的力量把疆界扩张到多瑙河彼岸。他把大部分精力都投入到解决帝国内部的问题上，试图借助基督教的凝聚力和道德感召力来振兴每况愈下的帝国精神。他降旨在邻近赫勒斯滂海峡的拜占庭建设永久性的首都。后人把新建的拜占庭改名为君士坦丁堡，以此纪念他的功绩。不过，直到他死去的时候，新都仍在建设中。

君士坦丁大帝在位的末期，发生了一件奇特的事情。汪达尔人因为被哥特人压迫，请求迁入罗马帝国。君士坦丁大帝答应了他们的请求，并把潘诺尼亚（今多瑙河西岸的匈牙利）的部分地区赐给他们居住。这样，汪达尔人的战士在名义上也成了罗马军人，但他们依然归自己的军官指挥，帝国未能将他们整编。

在为重建庞大帝国付出的操劳中，君士坦丁大帝离开了人世。不久，边界再次被攻破，西哥特人几乎打到了君士坦丁堡。西哥特人在亚德里安堡击败了罗马皇帝瓦林斯（valens），然后效仿汪达尔人在潘诺尼亚定居的做法，在现在的保加利亚建立了定居点。他们名义上是皇帝的臣民，实际上却是征服者。

公元379年至395年间，狄奥多西大帝统治罗马。此时的罗马在形式上仍是完整统一的，但意大利和潘诺尼亚的军队的领导权都掌握在汪达尔人斯提里科（stilicho）手中，而巴尔干半岛上的军队则由哥特人阿拉里克（alaric）统率。4世纪末，狄奥多西去世，留下了两个儿子。阿拉里克拥立长子阿卡迪乌斯（arcadius）在君士坦丁堡称帝，而罗马帝国蛮族出身的斯提里科则拥立次子霍诺留（honorius）在意大利登基。也就是说，阿拉里克和斯提里科都“挟天子以令诸侯”，展开了对罗马帝国实际控制权的争夺。战火中，阿拉里克进军意大利，经过短暂的围攻，于公元410年攻占了罗马城。