55 法国大革命和君主制的复辟（1/2）

英国在美洲失去了13个殖民地后，法兰西王国的中心又发生了深刻的社会和政治动乱。这种动乱使欧洲人更清楚地意识到，世界上的任何政治协议在本质上都是暂时性的。

我们说过，法国的君主政体在欧洲专制君主政体中是最为成功的，曾受到相互竞争的各个小国宫廷的羡慕和效仿。但是，由于法国的繁荣建立在某种不正义之上，所以必然导致戏剧性的崩溃。它固然灿烂辉煌，富于进取，但也无端挥霍和浪费了大量民众的生命和财产。法国的税收制度使神职人员和贵族得到了免税优待，整个国家的负担因此全都压到了中下层阶级的头上，农民被赋税压弯了腰，中产阶级则不断受到贵族阶级的压制和羞辱。

1787年，法兰西国王发现自己已债台高筑。为了商议解决因收入不足和花费过度造成的亏空，他召集了法国各阶级代表大会。1789年，由贵族、教士和平民代表参加的三级会议在凡尔赛举行。这是一种与英国议会性质基本相同的政治实体，自从1610年以来这种会议一直没有召开过，因为这段时间法国一直实行君主专制制度。

于是，法国人民终于找到了一个发泄自己长期不满的场所，三个等级之间爆发了一场十分激烈的论战。这场论战是由于第三等级（即平民等级）要求控制三级会议而引起的。平民等级获得了最后的胜利，三级会议改为国民议会。国民议会明确地提出了限制国王权力的主张，这与英国议会限制英国王权的做法类似。法王路易十六准备全力反抗，他从各省召集了军队。接着，巴黎和整个法国先后爆发了革命。

法国的君主专制制度迅速崩溃，阴森可怕的巴士底狱被巴黎人民的革命风暴摧毁。起义之火迅速地传遍了整个法国。在东部和西部诸省，许多贵族宅第被农民焚毁，地契也被彻底销毁，地主纷纷被杀掉或逐出。仅仅过了一个月，古老腐朽的贵族阶级的政治制度就崩溃了，许多王侯和王后的党羽都逃亡国外。巴黎和其他主要城市都成立了临时市政府，并建立了新的武装力量——国民军。国民军最明确和最重要的目标在于抵抗国王的军队。法国人民要求国民议会建立一套适应时代的新的政治社会制度。

这是一项十分艰巨的任务，最大限度地考验着国民议会的力量。国民议会荡涤了专制政治的不正义，废除了免税权、农奴制，取消了贵族的称号和特权，并寻求在巴黎建立君主立宪的政治体制。国王被迫放弃了凡尔赛宫的浮华生活，在巴黎的杜伊勒里宫过着隐居的生活。

为了建立一个有效的、现代化的政府，国民议会整整斗争了两年。尽管它的许多工作都是实验性质的，有的已经被废弃，但更多的还是形成了健全的制度，并一直保留了下来。当然，其中也有不少是毫无意义的工作。法国的刑法得到了一次清理，严刑逼供、任意监禁和迫害异端等做法都被废止，一些古老的州（如诺曼底、勃艮第等）一起被80个郡取代，军队中的每个成员都有可能晋升到最高的官阶。法院建立了一套完美而简约的制度，然而由于民众选出的法官任期太短，从而使这一制度的价值受到很大损害。这种做法实际上使民众成了终审的上诉法庭，而法官则像国民议会的议员一样，必须设法迎合旁听者的心理。

教会所拥有的巨额财产全部被国家没收，交由国家管理。凡是不从事教育或慈善工作的宗教机构都被解散，神职人员的薪金一律由国家支付。这对下层的教士来说未尝不是件好事，因为与那些富有的上层教会人员相比，他们的薪俸简直少得可怜。此外，国民议会还规定神甫和主教通过选举产生。这一规定从根本上动摇了罗马教会的一贯主张：教会中一切权威都集中于教皇和红衣主教，这是一种自上而下的权力。事实上，国民议会是想一举把法国教会变成新教的教会，即使在教义上不可能马上做到，起码要在组织上完成这一转化。结果，忠于罗马教廷、反对新制度的神甫们不肯宣誓，与国民议会所设置的官方神甫之间爆发了广泛的争论和冲突。

1791年，法国君主立宪政体的实验宣告结束。原因是国王、王后以及逃亡国外的贵族和君主主义者采取了行动，外国军队压至东部国境。法国国王、王后和他们的孩子在6月的某个夜晚，从杜伊勒里宫悄悄溜出，准备逃到外国人和亡命贵族的军队那里，但是在瓦雷内被抓获并押解回了巴黎。于是，整个法国都燃烧起爱国的共和主义激情。爱国者们宣告了法兰西共和国的成立，接着便与奥地利和普鲁士开战。1793年1月，法王路易十六受到审判，并像英王查理一世那样，以背叛人民的罪名被送上了断头台。

路易十六被送上断头台。路易十六喜爱机械，曾经改进断头台，最后却用到了自己身上，他也成为法国历史上唯一被处决的国王（ge