第三百零九章 东林党真正的目标压根不是太子，而是后位。（1/2）

而欺压百姓，恰是条“黄金分界线”，皇帝罚得重些，显仁爱；罚得轻些，也不至于掉脑袋。所以历来没人真去碰它。

但苏慕不怕这个。他不是皇帝要防的人，反倒是东林党可能拿这事做文章，倒要提防他们借题发挥。

方府。

浙党、楚党等各派头面人物齐聚一堂。

方从哲端坐上首，下手坐着刑部尚书乔允升。原本这个位子是姚宗文的，可自从乔允升接过浙党大旗，姚宗文便退居给事中之位。

众人对姚宗文失势并不意外，眼神也各有意味，尤其楚党官员，更添几分微妙。

乔允升接掌浙党后，方从哲在这联盟里的话语权也日渐削弱。

一个早已退出朝堂的老臣，论实权和声望，自然比不上正掌刑部的乔允升，更遑论只是跟在后面跑腿的姚宗文。

“方老，程正己至今拒不认罪，东林党又死咬不放，想翻盘。照这么拖下去，怕真让他们把局面扳回来了。”

乔允升皱眉叹气。刚接手浙党，本想办件漂亮事立威，谁料案子深陷泥潭，硬是撕不开口子。

“允升，莫急，火候不到，强吞烫食只会烫嘴。”

方从哲慢悠悠抿了口茶，语气沉静。

“眼下东林党势盛，想绊倒他们，须得步步为营。越心急，越容易露破绽。时间在咱们这边，只要把程正己的罪名坐实，牵出其他人只是早晚的事。”

“可东林党死拖着不结案，大理寺又一味和稀泥，光靠刑部一家，根本钉不住他啊。”

乔允升叹道。三司会审，都察院不拍板，大理寺装糊涂，刑部说话，连个水花都溅不起。

“允升，你这是只见树叶，不见树干啊！”

方从哲笑了笑：“解铃还须系铃人，这话听过没有？”

乔允升一怔，随即低头思忖。

“方老的意思是……东厂？”

片刻后，他眼中精光一闪，这案子，本就是东厂最先查起的。

“嗯。”

见他一点就透，方从哲满意颔首。有这份机敏，浙党交到乔允升手上，纵不能重振雄风，至少不会彻底垮台。

“可方老，东厂若真握着铁证，早该拿出来定案了，不至于拖到现在。”

乔允升仍存疑虑，若苏慕手里真有杀招，哪还会等到现在？

“允升，今日东林党是不是又上疏，请陛下启动选后大典了？”

方从哲不答反问。

“是。”

乔允升被这突然一转，弄得一时愣住。

“允升，这情景，你觉不觉得似曾相识？”

方从哲又啜了口茶，笑意微浮。

乔允升眉头紧锁，一时摸不准话中玄机。

见他仍未悟透，方从哲也不绕弯，直截了当道：“允升，忘了东林党当年怎么起来的？”

经此一点，乔允升顿时醒悟：“他们在争储君！”

“不错。”

方从哲神色一凛。这才是东林党的看家本事，当年神宗皇帝想废掉太子朱常洛，改立郑贵妃之子朱常洵，便是东林党死死扛住，才保住了国本。

当年东林党官员顶着杀头的风险，挺身直谏，哪怕一个接一个被削职流放，仍有人前赴后继、毫不退缩。所以朱常洛登基之后，东林党也随之水涨船高，炙手可热。

“可眼下陛下年仅十八，正值盛年，这时候就盘算储君之位，未免太心急了些。”

乔允升此时心头纷乱如麻，陛下如此年轻，东林党就算真想扶立太子，也实在早得离谱；若陛下寿数绵长，怕是能把满朝文武都熬到告老还乡。

“可如今后宫尚无主事之人啊。”

方从哲轻轻点了一句。乔允升没立刻看破东林党的图谋，他并不意外，对方眼下全部心神都系在程正己一案上，哪顾得上旁的风向。

方从哲之所以能洞悉其意，一则因多年与东林党周旋，二则更因置身局外，看得清、想得透；而朝中诸公日日陷于政务漩涡，反而容易当局者迷。

“方老的意思是……他们盯上了皇后之位？”

经此一点拨，乔允升当即醒悟，东林党真正的目标压根不是太子，而是后位。