一：梨花落后清明（2/2）
放弃了原本持之以恒的信仰，没有比这更为残酷的事情。
“好，齐威，现在你和暗龙的交易成立，为了回应你的愿望，暗龙会倾尽所能，去实现你的要求。”依旧没有看清对方的容貌，齐威只感觉到一股风走过自己的身边，慢慢远去了。
末了，还传来一阵声音——
“最多三天，你就能见到萧万春的首级摆在你面前了！”
齐威听到这句话，紧绷的神经彻底松懈了下来，多日来承受着疲劳和痛苦的身体再也承受不住，一头栽倒在地面上。
冰冷僵硬的地板，此刻的感觉却如此的安详，自从妻儿死后齐威很久没有睡过这么安稳的一觉了，恍惚中，他似乎还能看到，妻儿们还在不远处等待着他，他们都面带笑意。
三天之后，对方如期而返，也真的带回了萧万春的首级。
不过，
“我还是失了。”程末将首级扔在了齐威的身体旁，看着他已经一动不动，道：“想不到，人真的会饿死。”
“他已经死了，现在怎么办？”归出来道：“没有当事人事后的确认，你也没法从另一面拿到应有的价钱，这可亏大了。”
“一会出去再多挖个坑，将他和这首级埋在一处，权当送给他的陪葬。至于剩下的钱……”程末一边说着，不知从何处掏出了一个算盘，娴熟地拨动着，三下五除二就算好了账目。
“账单，自然还是要算在他的头上。”
……
方入三月，淅淅沥沥下了场小雨，城外的梨树几乎一夜之间都抽出了花来，漫山遍野的雪白梨花，让整个柘城弥漫在蒸腾清香中。
正值一年一度的清明大祭时节，城内来往之人一时络绎不绝，清晨还不过寅时四刻，街市当中已有不少人出来，三三两两，喧嚣渐起。
市井一角落中，望着这出门前去踏青的人群，卖青团的和卖风筝的商贩坐在一旁，也在讨论着什么。
“又是清明节了。”
“是啊，看这排场，今年祭祀的阵势，也会不小。”
“那是当然，咱这柘城虽然边远，也是在初洵天，礼数绝对不能少，不然就被外人小瞧了。”
“我却是奇怪，今年圣韵商帮好像什么也没准备，去年他们可是有好大的阵仗，仅他们的人就人山人海，嚯，那叫一个排场大，他们的头儿在里面走着，得意洋洋的。”
“谁知道呢，前几天就没听过萧万春有什么动静了，总之奇怪得紧。”
街市来往人头攒动，也没人多在意他们的闲谈。
二人闲聊中，忽然发现街道中一个人格外显眼。
那是个年轻男子，行色匆匆，大早晨起来根本不像是出来踏青的，穿着一身素白的长衣，像是戴孝一般，即便是这个时节这打扮也格外扎眼。仪表堂堂，模样算是说得过去，唯独显得冷峻了一些，让人好生不得接近。最为奇特的，就是他的脸上、手上，所有的皮肤都苍白如纸，像是大病初愈一样，见不到任何血色，不免让人为他的身体担忧。
卖青团的一看到这个年轻人，马上停下了和同伴的交谈，朝着他挥了挥手，熟络一般地说：“陆账房好啊，这么早就出来了。”
年轻人不答，闻只是朝着他点了点头算是示意，继续走自己的路。手上的算盘发出“哗啦哗啦”的响声。
卖风筝的不解，对卖青团的说：“这孤僻年轻人到底什么来历，这般目中无人你却还要讨好他，人家也不搭理你，岂不是自讨没趣？”
卖青团的对同伴说：“你懂什么，你是刚回来不久，连这条街市上发生的大事也不清楚了。这陆账房是黄到黄掌柜新请来的管账人，别看年纪轻轻，手段可是一流，不出三个月就把黄掌柜的客栈打理得井井有条，生意好了数倍不止。他也是真的能干，来了之后白天黑天就没少见他里外忙活，几乎就没看到他睡觉的时候，原本的那些算账的还是管事的，有一个算一个，在陆账房来了后统统卷铺盖走人。这么好的人，怎么不值得打个招呼，就算你信不过他，黄掌柜的眼光你还信不过么？”
听到了“黄掌柜”三个字，卖风筝的也不由肃然起敬，感叹说：“黄掌柜为人大方，还乐善好施，也不知从哪又找来这年轻人，想来他也是以前不少受黄掌柜的恩惠，才甘愿到我们这小地方来替黄掌柜做事。”
说话间，他们只看到那个年轻人的背影，走到了不远处一个挂着“如归客栈”的大门后，转身不见了。
客栈虽没开业，里面已经有了一些人，都是住在附近的商户，围坐在此间主人黄到的身边，正热络地交谈着。黄到在此处名声甚好，周围商户多得其照顾，故而平常走动来往也是颇为频繁。周围的人无论有什么麻烦，都会想着让他来帮忙，而每逢佳节时的祝贺与赠礼，也从不曾缺少。
这边黄到见年轻人进来，于是跟其他人说：“各位掌柜，我这账房来了，差不多也要到开工的时候了，今天也就到此为止吧，来日若还有什么事，记得叫我一声就好，黄某定然不会推辞。”
这些人一边说着“哪里哪里”，一面纷纷与之辞别。临出门时路过了年轻人身边，不忘捎带着也和他打个招呼。清明时节，见到的每一个人都彼此祝贺，预示着接下来一年都会有好兆头。
年轻人仅是看了他们一眼，不动声色，等他们离去后，才再次迈腿走去。
黄到看了他一眼，随意瘫在椅背上道：“你要是平时管账的时候多给人露点笑脸，这客栈生意还能更好一点。”说着，从腰上解下了一个酒壶，大口喝了起来。黄到本身也有些不修边幅，胡子在下巴上颇为杂乱，配合他的举动，也是一个真性情而不做作的人。
程末面无表情，说：“我是卖才的，不是卖笑的，多那么点笑脸，没什么意义。”
“真是死板。”黄到放下了酒壶，问：“来找我干什么？”
“之前的事情，我也办妥了，尸体也都处理好，没有留下任何痕迹。不过找来的那个人，却提前死了，后续的钱收不回来，里外里又欠了一笔，加上原本的欠款，还有利息，以及来回的跑腿费、安置费、人力费、饮食等乱七八糟的……”程末一边说话，一边飞快拨弄着手中的算盘，很快得出了结果。
“现在连本带利，一共是一百三十万华币，额外三成的利滚利，到了现在应该是一百六十七万，零头我都给你抹了，你现在欠我的钱就这么多。”
程末幽幽地说：“是准备还钱，还是用灵石代替？或者，拿别的抵债？”
这才是程末愿意在这里当账房的原因，不是他欠黄到人情，而是监督着黄到早点还钱。
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