第107章 你是领队（1/2）

周莽做的第一件事，是给他们卸枷锁。

差役的尸体上有钥匙。他从赵四的腰间摸出几把黄铜钥匙，挨个给二十个人开锁。

“咔哒。”

“咔哒。”

一副又一副枷锁落在雪地里，砸出一个个浅坑。

铁柱的枷锁卸下来的时候，他的脖子晃了晃——三十斤的东西压了半个月，骤然卸下，脑袋轻得像不是自己的。

他活动了一下脖颈，骨节咔咔作响，抬头看天，长长地吐出一口白气。

自由。

这两个字，他已经很久没敢想了。白气散在风里，他盯着看了很久，直到眼眶有点发酸，才低下头，狠狠眨了两下。

周莽收好钥匙，把卸下来的铁链归拢到一起，捆成一捆。

铁是好东西。二十副枷锁镣铐，回炉能打多少农具，多少箭头。

捆完，他停下脚步，回头，看向那名一直没跪的汉子。

“你叫什么？”

“铁柱。”

周莽点了点头。

“从今天起，你是领队。”

铁柱一愣：“啊？我吗？”

“这些人归你管。”周莽看着他，“谁掉队，谁闹事，我拿你是问。”

铁柱张了张嘴。他一个押枷的流犯，半刻钟前还在等死，半刻钟后，手里就被塞了二十条人命的分量。可那双看着他的眼睛，平静得没有一丝试探——那不是商量，是任命。

他咬牙，沉声应下：“是。”

转过身，他的眉头就拧了起来。

“大人，大伙儿实在走不动了。老的老，病的病，好多人连鞋都没有。这雪地，光脚走，走不出十里，脚就废了。”

周莽的目光扫过人群。

确实。流放路上，好鞋早被差役扒去换酒了，大多数人脚上裹的是破布条，有几个干脆光着脚，脚背肿得像发面馒头，冻得青紫。

“我不会等你们。”

周莽的声音没有一点温度。

“留在这雪地里，什么结果，你们心里清楚。”

人群里响起一阵压抑的抽气声。几张脸上刚泛起来的活气，又白了回去。

“至于鞋……”

周莽抬起下巴，朝来路的方向点了点。

四具差役的尸体，横七竖八地躺在官道上。

“他们身上的鞋和衣裳，用不到了。”

铁柱顺着他的目光看过去，瞳孔缩了一下。

扒死人的东西。换做半个月前，他还会忌讳。可这半个月里他见过差役把冻死的流犯剥得只剩单衣扔在路边——忌讳，是活人才配讲的东西。

他点了点头，转身点了四个人：“王三，你，你，还有你。跟我来。”

五个人快步折返回去，不多时，抱着几双靴子和四套公服回来，顺带把尸体拖到路边的沟里，用雪埋了。

衣服撕开，撕成布条，缠脚。靴子不够分，先紧着光脚的穿，剩下的人拿破布多裹几层。

半个时辰后，二十个人的脚，都裹上了东西。

铁柱清点完人数，走到周莽面前，从怀里掏出一堆东西，双手递上。

“大人，这是从差役身上翻出来的。”

几块碎银，两串铜钱，四块腰牌，四把刀，还有四袋干粮。

一样不少。

周莽接过东西，掂了掂，看了铁柱一眼。

这人，可以。

从死人身上翻出来的东西，少报一样，私藏一样，天知地知。他原样交上来，一件没留。

“你挑几个信得过的。”

周莽把四把刀分出来，递给他。

“路上要是碰上野兽，别指望我一个人护着二十口。”

铁柱接过刀，点了点头，回身点了王三和另外两个壮实的汉子。

“走了。”

周莽背起弩机，朝着废营的方向一挥手。

二十个人默默跟上。没有队形，没有号令，就是一群人深一脚浅一脚地踩着雪，跟在那个男人的背影后面。

没人敢说话。

那个背着弩机的背影，方才一抬手就是七八条人命。

现在那具弩机就挂在他背后，黑洞洞的箭簇随着他的脚步一晃一晃，看得人心里发毛。

人群的最后面，有几双眼睛在滴溜溜地转。

一个叫瘦猴的汉子，用胳膊肘捅了捅旁边的同伴，压着嗓子。

“哎，你说……咱们就这么跟他走？”

同伴缩着脖子，不敢接话。

“官差死了，咱们跑了，这就是逃犯。”

瘦猴的声音更低了，一双耗子似的眼睛眯成两条缝。

“逃犯抓回去，当场打死。可要是……咱们把他扭送去县衙，将功折罪呢？”

同伴的脸唰地白了。

“你疯了？他那弩……”

“弩再快，能快过二十个人？”