第一百五十四章 战局尾声（1/2）

然则范琼并未打算在扬州停留太久。

因为他心中了然，眼下的局面远未到可以松懈之时，金兀术虽在水战中败了一场，然手上仍有不少残兵，且战力尚存，眼下正往通州方向撤退，看样子是企图从海路北逃，一旦让他成功登船出海，那便等于放虎归山，日后必为大患。

与此同时，江北的完颜宗辅与完颜昌虽也在撤退，然他们手中仍有相当可观的力量，掌握着此次金人南侵东路军的主力。若不能及时追击合围，等他们撤回去站稳脚跟，往后这几人对大宋依然是极大的威胁。

故而，他必须在金军完成撤退之前，尽快率军压上去，与北边截击的部队呼应，完成合围。

当夜，敲定大致方略之后，范琼便又在制置使司府衙召开了军议，商议具体的进兵部署。

堂上灯火通明，众将分列两侧。

与白日里处置黄潜善时的肃杀不同，此刻的范琼敛去了锋芒，语之间便沉稳务实许多，一条条军令从他口中发出，清晰果决。

北线方面，由他亲自坐镇，刘光世为先锋，率本部人马即刻北上，目标是收复宝应，首取楚州，最好是咬住完颜昌的断后部队，不使其轻易摆脱，给予足够的压力。

刘光世领命时面色复杂。他百日方才在堂上被范琼当众敲打了一番，心中虽有怨气，却不敢表露半分，只低着头抱拳应了一声“末将领命”，便转身退出大堂。

范琼瞧着刘光世的背影远去，未再多，转而望向杨再兴。

杨再兴率主力五千骑随范琼一同北上，与刘光世保持策应。然他们的目标并非作为先锋突击，而是一来监视那刘光世，二来密切留意江北完颜宗辅与完颜昌所部的核心动向，给刘光世打打掩护，趁金军撤退之际从后掩杀，最大程度地消灭金军东路军的右生力量，至少要将其彻底逐出淮东，使其短期内无力再度南犯。

东线方面，范琼则派出了阎中立与李彦仙。此二人此前名声虽在江南不显，然在此次南征中表现出色，眼下己是深得范琼信任，范琼拨给他们一万五千人，任务很是明确：沿长江北岸向东推进，逐城收复，把金军在江北沿岸的据点一颗一颗拔掉。

阎中立是个敦厚寡的汉子，此次南征瞧出范琼也确实在一心为朝廷着想，未有出格之举，故而对范琼也没甚么意见，听完部署只抱拳说了句“遵太尉军令”，便退到一旁。

李彦仙则多问了一句：“若金军弃城而逃，末将是追还是不追？”

范琼看了他一眼，答道：“若有机会，李将军自可追击。但要留足兵力守城，不可贪功冒进。李将军此番任务非是杀敌多少，乃是为张荣的水师打开通道。”

李彦仙点了点头，不再多。

之所以要派他二人东进，很大程度上是为了策应张荣的水师。此前张荣率水师沿江东进追击金兀术的船队，但因沿江两岸大多仍在金军掌控之下，他始终不敢追得太深。水师再强大，一旦脱离陆路步骑的策应，孤军深入，极易陷入被动，岸上的金军可在任何一个节点发动突袭，烧毁船只、堵塞航道，让水师进退两难。

阎中立与李彦仙的东进，正是要为张荣打开一条安全的通道，使其水师能够放手追击，不必担忧后路被抄。

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且说长江以南，韩世忠那边也动了起来。

韩世忠原本手头的兵力十分有限，想要收复运河以东那些被金兀术占领的常州、苏州等地，实在是力不从心。他原本己做好了且战且等、步步为营的准备，能收复多少算多少，实在啃不动的硬骨头，便等朝廷大军腾出手来再说。