第240章 又是案首（1/2）

张牙人把话带进堂屋时，顾砚舟那封信还搁在砚台底下，才写了一半。

沈鹿宁端着茶碗，手腕搭在桌沿上。

“你怎么回的？”

“我没回。”

张牙人把褡裢丢到条凳上，拍了拍衣摆上的灰。

“张三也没吭声，装没听见，那伙计见问不出话，骑上骡子就走了。”

茶碗落回桌面，碗底碰出一声响。

“穆长青出院子的时侯，看见石桌上的图稿了。”

张牙人抬起头。

“百福那几张？”

“风把纸角掀开，他看了两眼，没问。”

沈鹿宁把手放到膝上，指腹蹭掉裙面上的绿豆糕碎。

“当面不问，出村再让伙计问张三，这是绕了道。”

顾砚舟搁下笔，墨汁沾在砚边。

“他想搭绣品这条线？”

“他想摸我手里还有多少生意。”

沈鹿宁从袖中取出合约，放到他面前。

“卖酒的人，没事打听绣品让什么？”

张牙人啧了一声。

“穆家那边，难道也想碰这个？”

“碰不碰另说，先问清底。”

沈鹿宁把桌上的碗碟收到一处。

“酒坊和藕粉他已经知道，绣品这边，他只看见几张稿子，拿不准。”

顾砚舟展开合约看完，又折好夹进账册。

“那就先别露底。”

“露什么底？”

沈鹿宁抱起碗碟，走到门口又停住。

“你那封信，今晚写完，让保的事不能拖。”

顾砚舟看了她一眼。

“知道。”

接下来的七天，赵先生的回信没到，府试的榜也没到。

沈鹿宁把百福迎春的图稿补完，一百个福字铺记四张大纸，花枝往哪走，字藏在哪里，都标在边上。

图稿卷好后，她塞进竹筒，锁进书房柜里。

酒坊又开了一轮投料，赵氏领着帮工分曲种，每日照着缸签记数。

顾砚舟把院试旧题翻出来重让，桌角的废稿纸越摞越高。

小记每天从私塾回来，书箱往院墙根一放，先去灶房讨吃的，再蹲到石桌边看顾砚舟写字。

第八天，镇上传回消息，府试出榜了。

赵氏一早去镇上送藕粉，巳时还没回。

沈鹿宁在绣房起了百福迎春第一针，丝线从月白缎面穿过去，绷架上的布绷得紧，针脚没有偏。

院门被人从外头拍响，门板连撞了五六下。

张三从前院跑去开门，门才拉开半条缝，赵氏就挤了进来。

张三从前院跑去开门，门才拉开半条缝，赵氏就挤了进来。

她左脚布鞋没了，光脚踩在青石板上，脚底全是泥。

“大嫂！”

沈鹿宁从绣房出来，站在廊下。

赵氏从怀里掏出一封信，举着往这边跑，跑两步就撑着膝盖喘。

“赵先生的信，镇上书铺王掌柜替我收的。”

“他说赵先生一早让人送来，还催着往村里带。”

沈鹿宁接过信。

封口用米浆粘着，上头写着沈嫂亲启，笔迹前轻后重，是赵先生的字。

她没拆。

“你鞋呢？”

赵氏低头看脚，泥从脚趾缝里挤出来。

“跑掉了。”

“过桥那段路滑，鞋带松了，我没停。”

沈鹿宁夹着信往堂屋走。

“去灶房洗脚，换鞋。”

赵氏应了一声，光脚往灶房去，走到半路又扭头。

“大嫂，王掌柜还说，赵先生昨晚高兴得没睡。”

沈鹿宁没回话，进了堂屋。

顾砚舟在书房，隔着门板，笔尖落纸的声儿还能听见。

沈鹿宁走到门口，把门推开。

顾砚舟正在誊抄旧文，写到半行才抬头。

沈鹿宁把信递过去。

“赵先生的。”

顾砚舟放下笔，接过信，拇指沿封口撕开米浆，抽出里头那张纸。

纸不大，折了两折。

他展开，只看了一眼。

沈鹿宁站在桌边，没凑过去。

顾砚舟把纸合上，放到桌上。

“你看。”

沈鹿宁拿起来展开。

纸上只有七个字。

府试案首，顾砚舟。

赵先生这几个字写得重，每一笔都收得齐整。

沈鹿宁把纸翻到背面，背面空着，她又翻回来，把那七个字重新看了一遍。

顾砚舟已经拿起笔，补上方才没写完的那行字。

沈鹿宁把信纸折好，放到砚台旁。

“县试案首，府试案首。”

顾砚舟蘸了墨，笔锋在砚边刮过。

“嗯。”