第342章（1/2）

“再拟一道，钦差可调各府县驿卒与水勇，凡有漏网之物，五日内尽数追回。案中所抄白银，先入军政特别赈储库，列江南军饷项。朕不取一文。”

殿上诸臣默然。温体仁捧着案，轻声道，“陛下，可否宣一纸晓谕江南百姓。”

朱由检点头。

“写。说朕查的是贪墨，不是盐法。盐法不改，税不加一分一厘，凡因盗盐受苦的百姓，因徭役致贫的乡民，赈济从速。此案完结之后，朕另定盐引之制，公平其法，去其弊。”

“是。”

于是三道文书午后从午门出，传至江南水路。

扬州公座前，人墙黑压压。有人挤到最前，只见正中红榜上写着四行字，每一行都像钉在心口。有人嚎啕大哭，有人只是抹泪，有人回头就跑去告诉在巷口卖茶的妻子。

“皇上是动真格的。”

盐场上的老驳夫把斗笠往后一推，吐了一口黑痰，骂骂咧咧又笑了。

“他若不动真格，咱们这辈子就得让人当牛马。”

夜里，扬州的城隍庙门口挂起了许多小小的红灯笼。有人跪在台阶上许愿，说希望冬天盐价别再疯，孩子能吃上盐粥，别喝井里那股苦水。

一连数日，案子越查越深。钦差衙门里堆的证物从箱变成了墙。墙后是人，一层层地被拎进来，又一层层地被押出去。有人嘴硬，有人心碎，有人破罐破摔。许显纯在堂上，从不扬声。他问的是账，笔笔相扣。他问的是人，名名对实。他问的是路，一站一站把线穿起。