第361章 交情日深，放榜在即（1/2）

这一顿酒，直喝到二更天。贾琮见三人都醉得不轻，便吩咐掌柜的安排客房，自己也懒得回府，就在陶然居住下。

翌日清晨，贾琮醒来时，头痛欲裂。

推开窗，清风拂面，才觉清爽了些。下楼用早饭时，沈砚三人也陆续来了，个个脸色苍白，显然宿醉未消。

“贾伯爷。。。”沈砚拱手，有些不好意思。

“还叫伯爷？”贾琮笑道，“昨夜不是说好了，以兄弟相称？”

沈砚也笑了：“贾兄弟。”

四人用了些清粥小菜，胃里才舒服些。

接下来的几日，贾琮与沈砚三人时常见面。或是在陶然居饮酒畅谈，或是在状元客栈品茶论道，有时贾琮也会邀三人到金吾前卫或东城兵马司衙门，让他们旁观自己处理公务，也算是变相的邀约他们能来助自己一臂之力。

越是接触，贾琮对沈砚的能力越是惊叹。

那日兵马司收到一桩纠纷案：东城两家绸缎庄因抢生意发生冲突，一家指责对方恶意压价，另一家反告对方雇人捣乱。双方各执一词，还都找了证人，吵得不可开交。

贾琮正待细问，沈砚却主动上前，温声道：“伯爷，可否让学生试试？”

贾琮点头应允。

沈砚便请双方掌柜分别入内问话。他问得极细：什么时候开始压价？压了多少？雇的人是谁？什么时辰去捣乱的？捣乱时做了什么？问完又问各自的账房先生、伙计、街坊邻居。

不过半个时辰，沈砚便将案情梳理清楚——原来是一家绸缎庄的新掌柜急于立威，擅自降价抢客；另一家气不过，便找了几个泼皮去闹事。双方都有过错。

沈砚当堂将两方过错一一指出，又拿出账册、证词为证。两位掌柜见他说得滴水不漏，证据确凿，都哑口无。最后，沈砚提出调解方案：降价者恢复原价，捣乱者赔偿损失，双方握手和。

一场纠纷，就这样化解于无形。

事后，贾琮忍不住赞叹：“沈兄这断案的本事，怕是刑部那些老吏也要甘拜下风。”

沈砚谦道：“不过是在布政使衙门时，跟着东家学了些皮毛罢了。”

贾琮心中越发笃定：定要将沈砚网罗到手！当然，他不会断人前程——若沈砚中了进士，自有大好前途，他只会真心祝贺。可若是不中。。。这便是天赐的良机。

周墨这边，进展则极为顺利。

那日贾琮带他去金吾前卫大营，正逢士卒操练。周墨只看了一会儿，便指着阵型道：“这雁行阵摆得不对。两翼应当再前突十五步，否则中军暴露太多。”

带队的千户不服：“你一个书生懂什么阵法？”

周墨也不争辩，只向贾琮拱手：“伯爷，可否让我演示一番？”