第170章：饮马川会（1/2）

十一月初三，饮马川。

此地是黑云山脉北麓一处难得的平缓河谷，因前朝曾在此饮马屯兵而得名。初冬的河水尚未完全封冻，在卵石河床上流淌出细碎的冰凌声。两岸枯草覆雪，几株老榆树虬枝指向灰白天空。

凌云只带十骑，辰时抵达河北岸。韩坚、燕七随行，余者皆是精挑的斥候。众人皆披轻甲，外罩白色披风，在雪地中近乎隐形。

“李晟的人还没到。”燕七策马巡视一圈。

“周围五里内无伏兵痕迹，南面三里外有蹄印，约二十骑，应是他们的前哨。”

“还算守信。”凌云下马，站在河岸边。河水不宽，仅三丈余，但水流湍急，是这个季节天然的界限。

巳时正，南岸出现一队骑兵，同样十骑，为首者银甲白袍，正是李晟。两军隔河相望，一时无声。

李晟率先开口，声音清朗：“对面可是黑云城凌统领？”

“正是。”凌云抱拳。

“李将军邀约，敢问所为何事？”

“为北疆百万汉人生死，为朔朝北境安危。”李晟示意手下留在原地，独自策马涉水过河。河水仅及马腹，但他衣甲下摆仍被浸湿。这份胆气，让韩坚等人微微动容。

两军主帅在河心相遇，相距三丈停住。

“凌统领可知，王崇已向朝廷请旨，调集五万禁军，开春后北上剿匪”李晟开门见山。

“届时领兵的，将是他的心腹、枢密副使郑元。”

凌云心中微凛，面上不动声色：“黑云城不过八千余人，何劳五万禁军？”

“剿匪是假，清除异己、掌控北疆是真。”李晟目光锐利。

“郑元若至，不仅黑云城，所有不依附王崇的北疆势力，包括我李家旧部、杨继业残党、乃至各处自保的汉人村寨，都将被清洗。届时北狄趁机南下，北疆将彻底沦为人间地狱。”

“李将军告诉我这些，是何用意？”

“合作。”李晟一字一顿。

“我需要黑云城的力量，黑云城也需要朝廷内部的助力。我们联手，在郑元到来前扳倒王崇，则北疆可保。”

凌云凝视对方：“李将军是朝廷命官，与我这匪类合作，不怕获罪？”

“朝廷？”李晟冷笑。

“若朝廷还是太祖太宗时的朝廷，我李家三代将门，自当肝脑涂地。可如今的朝廷，是王崇一手遮天的朝廷！我父亲李靖当年任朔州都督，因反对王崇与北狄议和、坚持增兵戍边，被贬为庶人，含恨而终！这仇，我李家没忘！”

他深吸一口气，平复情绪：“凌统领，我看过黑云城的战报。你们以区区数千人，抗赫连狂七千大军，守城半月而不破。此等战力，已胜过朔州大半边军。更重要的是，你们是真心抗狄，真心护民。这一点，朝堂上那些老爷，十个有九个做不到。”

凌云沉默片刻：“李将军想如何合作？”

“我有三策。”李晟显然早有准备。

“其一，我以监军名义，将黑云城暂时纳入朔州边军序列，给予黑云营正式番号。如此，郑元来时，便不能直接以剿匪名义攻打，需走军法程序，可拖延时间。”

“其二，我手中有一份名单，是北疆各州县的忠良之士、抗狄义军首领。我可联络他们，形成抗狄同盟，互相呼应。黑云城可成为同盟的核心堡垒。”

“其三，也是最关键的……”

他压低声音，“我得到密报，王崇将在腊月借祭天大典之机，逼皇上禅位给年仅八岁的皇太子，他自任摄政王，彻底架空皇室。此事若成，天下必将大乱。我们必须在此之前，拿到王崇通敌的铁证，联络朝中尚有良知的文武大臣，发动政变，清君侧！”

河风凛冽，吹动两人披风。

凌云缓缓道：“铁证，我有。”

李晟瞳孔骤缩：“当真？”

“王崇与北狄往来密函七封，通敌账册一卷，北狄左贤王府铜印一枚。”

凌云顿了顿，“还有证人，原禁军副统领曹威，现正在黑云城养伤。”

李晟呼吸急促：“曹威还活着？太好了！他是关键人证！密函账册虽重要，但王崇大可狡辩是伪造。若有曹威出面指证，加上那些物证，王崇百口莫辩！”