第13章 山雨欲来（1/2）

秋意渐深，石羊镇的天空显得愈发高远澄澈。

运河码头上，船只往来如梭，搬运工们吆喝着号子，将一袋袋粮食、一捆捆布匹卸下船，又将本地的特产装船运往各地。

表面看来，一切依旧繁忙而有序，与往常并无不同。

张小凡尽力维持着日常的节奏。

他依旧每日清晨第一个到货栈，核对账目，安排活计；午后教导孩子们识字算数；晚上主持夜课，为那些渴望改变命运的成年人点亮一盏心灯。

然而，只有他自己知道，那份曾经笃定的心安，如今已蒙上了一层难以驱散的阴影。

薛蝌那封语焉不详却透着焦虑的信，以及镇上那些行踪诡秘的陌生面孔，像两根无形的绳索，正在慢慢收紧。

他感觉自己仿佛成了一只被蛛网黏住的小虫，虽然还能挣扎，却已能感受到来自网中央那只捕食者的注视。

这日，他正在柜台后核对一批新到的徽墨价格，货栈里来了几位熟识的客商，围着火盆喝茶歇脚，高声谈论着沿途见闻。

张小凡起初并未在意，直到“金陵”二字尖锐地刺入他的耳膜。

“……啧啧，你们是没瞧见，那阵仗！应天府衙门的差役把薛家在鼓楼大街的那处大铺面都给围了！虽说后来撤了，但也够吓人的。”

一个从金陵方向过来的布商呷了口热茶，绘声绘色地说道。

“薛家？可是那‘丰年好大雪’的薛家？”旁边有人好奇地追问。

“除了他家还有谁！”布商放下茶碗，压低了些声音，却足以让柜台后的张小凡听得清清楚楚，“还不是他家那位混世魔王般的呆大爷，又闯下大祸了！”

张小凡执笔的手顿住了，笔尖的墨滴在账册上，晕开一小团污渍。他不动声色地将那页纸翻过，耳朵却竖了起来，心缓缓沉了下去。

“这次又是为了什么？”有人迫不及待地问。

“听说啊，是为了争一件前朝的古玉如意，跟忠顺王府长史家的小公子杠上了。”

布商的声音带着一种传播秘闻的兴奋与谨慎，“两边都是跋扈惯了的，三两语不合，薛家那位呆大爷就直接动了手，抄起手边的玉壶就砸了过去！

我的天爷，那可是实心的玉壶！当场就把人给开了瓢，血流了一地！听说……听说到现在还昏迷不醒，御医都请了好几拨了，怕是……悬呐！”

货栈里响起一片倒吸冷气的声音。

“忠顺王府的长史？”有人惊呼，“那可是正经的王府属官，有品级的！不比当年那个小乡绅冯渊啊！薛蟠这次怕是踢到铁板了！”

“谁说不是呢！”布商一拍大腿，“要只是寻常争执，以薛家、贾家、王家的势力，花些银子或许还能摆平。

可这次打的是王府的人，打的还是重伤，这就不是钱能轻易解决的了！听说忠顺王爷震怒，亲自过问了此事，放话要严惩凶手。应天府那边压力大得很呐！”

“薛家如今怎么说？”

“能怎么说？自然是到处托关系、走门路，想把事情压下去。薛家太太都快急疯了，整日往贾府、王府跑。可这次，贾府那位贵妃娘娘在宫里，似乎也不太方便说话……唉，我看呐，悬！”

众人一阵唏嘘，话题又转到金陵其他富贵人家的趣闻上，但张小凡已经听不进去了。

他的脑子里嗡嗡作响，“薛蟠”、“重伤”、“忠顺王府”、“严惩”……这些字眼像一块块冰冷的石头，砸在他的心湖里，激起惊涛骇浪。

他比任何人都清楚，薛蟠这次惹的麻烦，远比当年“葫芦案”时要严重百倍！牵扯到王府，已然超出了普通权贵争斗的范畴，上升到了政治层面。

而且，布商那句“应天府那边压力大得很”，更是让他脊背发凉。

贾雨村正是应天知府！这个当年靠着葫芦案巴结上贾府、王家的“恩师”，在此等压力下，会如何抉择？是会全力维护薛家，还是会……弃车保帅，甚至落井下石，以撇清自己？