第63章 棺行子午（1/2）

民国二十三年，豫西伏牛山脚下的李家坳，我第一次跟着师父林老栓抬棺，就撞破了行当里最忌的“破棺煞”。

那天是腊月初七，天寒得能冻裂石头，风裹着雪沫子往人骨头缝里钻。雇主是村东头的李老财，要葬他刚断气三天的独子李少爷。李少爷死得蹊跷，前一天还在镇上酒楼搂着戏子喝酒，第二天就直挺挺地倒在自家炕头，脸色青得像涂了靛蓝，七窍里还凝着黑血。

我叫陈三，那年刚满十六，跟着林老栓学抬棺才半个月。师父常说，抬棺匠是“走阴路的阳人”，子午时分不抬棺，无主之棺不沾手，棺身有裂不落地——这三条规矩，死也不能破。可那天李老财塞了两块大洋，拍着胸脯说棺木是上好的楠木，连夜请木匠打的，绝无半点问题，还催着要赶在午时下葬，说风水先生算过，过了午时，李家就要断后。

林老栓捏着大洋的手指泛白，盯着院角那口黑沉沉的棺木看了半天，眉头皱得能夹死苍蝇。“李老爷，”他声音哑得像砂纸磨过木头，“这棺木我得再验验，午时下葬太急，万一……”

“没有万一！”李老财打断他，脸上的肥肉抖了抖，“我儿已经停了三天，再拖下去，尸身都要烂了！你们要是不抬，有的是人愿意来！”

这话戳中了师父的难处。那年头兵荒马乱，庄稼人收不上粮，抬棺匠虽说是下九流的行当，可至少能混口饭吃。师父家里还有个卧病在床的老伴，少不得要靠这两块大洋抓药。

林老栓沉默了片刻，从怀里摸出个用红绳系着的铜铃，往棺木上轻轻一挂。铜铃没响，他又蹲下身，手指敲了敲棺壁，“咚咚”的声音沉实，听着确实是好木头。“行，”他站起身，从包袱里拿出四根黑漆抬杠，“但丑话说在前头，路上要是出了岔子，棺木落地，我们概不负责。”

我跟着另外两个抬棺匠，把抬杠插进棺木两侧的铁环里。刚一使劲，我就觉得不对劲——这棺木看着不大，重量却邪乎得很，像是里面装的不是人，是块千斤重的石头。我咬着牙往上扛，胳膊上的青筋都爆了起来，刚走了两步，就听见“咔”的一声轻响，像是木头裂开的声音。

“停！”林老栓的声音瞬间变了调，他快步走过来，蹲在我这边的棺壁旁，手指顺着棺缝摸了摸，脸色一下子变得惨白。我低头一看，只见棺壁上裂了一道细缝，缝里隐隐透出一丝黑气，还裹着一股说不出的腥臭味，不是尸臭，倒像是烂泥里泡过的死老鼠味。

“破棺了……”林老栓的声音发颤，他伸手想去摸那道缝，刚碰到棺木，就像被什么东西烫到一样缩了回来，“里面的东西，不对劲。”

李老财凑过来一看，脸色也变了，可还是硬着头皮说：“不就是道小缝吗？不碍事，赶紧走，别误了时辰！”他说着就要去推抬杠，林老栓一把抓住他的手腕，眼神里满是狠劲：“李老财！你不要命，我们还要！棺身有裂，里面的尸体会起煞，走不出半里地，我们都得死在这儿！”

这话一出，另外两个抬棺匠也慌了，纷纷放下抬杠，往后退了两步。李老财看着我们，又看了看那口棺木，额头上渗出了冷汗，可还是不死心：“那……那怎么办？风水先生说了，午时必须下葬，不然我李家就完了！”

林老栓没说话，从包袱里拿出一把黄纸，用火柴点燃，绕着棺木走了一圈。黄纸烧得很快，火星子落在雪地上，瞬间就灭了，只有在那道裂缝旁边，黄纸烧得“噼啪”响，还冒起了黑烟，像是有什么东西在里面吸着烟火。

“没办法，”林老栓叹了口气，从怀里摸出一把匕首，匕首柄上刻着一道符文，“只能开棺验尸，要是尸身起了煞，就得先镇住，不然谁也别想活。”

李老财吓得腿都软了，连连摆手：“不行！开棺不吉利，我儿要是泉下有知，会怪罪我的！”

“怪罪你总比我们都死在这儿强！”林老栓说着，就要用匕首去撬棺盖。就在这时，棺木里突然传来“咚”的一声响，像是有什么东西在里面撞棺壁，紧接着，又是“咚”的一声，比刚才更响，那道裂缝也随之变大了一些，黑气更浓了，腥臭味也更重了。

我吓得浑身发冷，往后退了一步，撞到了身后的树干，树干上的雪落了我一身，可我却感觉不到冷。另外两个抬棺匠更是吓得脸色惨白，其中一个腿一软，直接坐在了雪地里。